Une nouvelle étude dirigée par des experts du Sylvester Comprehensive Cancer Center, qui fait partie de l’École de médecine de l’Université de Miami Miller, est la première à examiner les tendances au fil du temps de la mortalité par cancer liée à l’alcool aux États-Unis.
Les résultats, intitulés «Escalating Impact of Alcohol Cancer Mortality liés aux États-Unis: un appel à l’action», ont été présentés à ASCO 2025, la réunion annuelle de l’American Society of Clinical Oncology à Chicago. L’étude est également publiée dans le Journal of Clinical Oncology.
Plus tôt en 2025, l’ancien chirurgien américain a publié un avertissement consultatif des Américains des liens solides entre la consommation d’alcool et un risque accru de plusieurs types de cancer. Bien que bon nombre de ces liens soient bien connus parmi les scientifiques depuis des années, la sensibilisation à ce lien entre le grand public est faible.
Pour comprendre comment l’alcool peut alimenter les taux de décès liés au cancer, les chercheurs de Sylvester se sont plongés dans les données de la base de données mondiale de la charge de la maladie. Cet ensemble de données public capture des informations détaillées sur les maladies du monde entier et estime les facteurs de risque – y compris la consommation d’alcool – qui contribuent probablement aux diagnostics et aux décès.
Les chercheurs ont examiné le nombre total de décès contre le cancer, ainsi que ceux dus à des types de cancer spécifiques connus pour être influencés par la consommation d’alcool: sein, foie, colorectal, gorge, boîte vocale, bouche et cancers œsophagiens.
Ils ont constaté qu’entre 1990 et 2021, le nombre total de décès contre le cancer liés à l’alcool a presque doublé aux États-Unis, passant d’un peu moins de 12 000 décès par an à un peu plus de 23 000. Le fardeau est particulièrement élevé chez les hommes de plus de 55 ans, qui ont vu leur mortalité contre le cancer liée à l’alcool augmenter d’un peu plus de 1% chaque année entre 2007 et 2021.
« C’est une augmentation importante et préoccupante », a déclaré Chinmay Jani, MD, boursier d’hématologie et d’oncologie de Sylvester qui a dirigé l’étude et présentera les résultats de la recherche à ASCO; Son résumé a également remporté un prix ASCO Merit.
« Nous devons accroître la sensibilisation à ce lien entre la population générale et même dans le domaine médical », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup de conscience, par exemple, le tabac et le risque de cancer. Mais pour l’alcool, cette conscience n’est pas là. »
Cancer lié à l’alcool
Une enquête de 2019 de l’American Institute for Cancer Research a révélé que, bien que 89% des adultes américains savent que le tabac augmente le risque de cancer, seulement 45% savent que l’alcool le fait aussi.
Aux États-Unis, environ 100 000 nouveaux diagnostics de cancer sont liés à l’alcool, soit environ 5% de tous les cas de cancer, selon le rapport du chirurgien général, et environ 20 000 décès dus à un cancer lié à l’alcool. C’est nettement plus élevé que les décès causés par la conduite en état d’ivresse chaque année.
L’augmentation du taux de mortalité par cancer liée à l’alcool semble être entièrement due à une augmentation chez les hommes. Chez les femmes, jeunes et âgées, les taux ont légèrement diminué depuis 1990.
Chez les hommes âgés de 20 à 54 ans, les taux de mortalité ont légèrement augmenté. Cependant, l’équipe a également examiné les proportions de décès contre le cancer due à l’alcool et a constaté que, même pour les cancers ayant une baisse des taux de mortalité, la proportion due à l’alcool pour presque toutes a augmenté entre 1990 et 2021, pour les hommes et les femmes.
Parmi tous les cancers combinés, le pourcentage de décès contre le cancer, probablement en raison de la consommation d’alcool, a augmenté de près de 50% entre 1990 et 2021. C’est-à-dire, même si d’autres facteurs, tels que l’amélioration du dépistage et du traitement, réduisent les décès globaux du cancer, la consommation d’alcool est responsable d’un pourcentage plus important de la mortalité par cancer que par le passé.
Les augmentations les plus importantes
Le cancer du foie, le cancer colorectal et le cancer de l’œsophage ont connu la plus forte augmentation de la mortalité liée à l’alcool; Les cancers colorectaux et œsophagiens ont connu les augmentations proportionnelles les plus importantes. Les chercheurs ont également examiné les tendances au niveau de l’État: le district de Columbia et du Texas avait les taux les plus élevés de mortalité par cancer liée à l’alcool, tandis que l’Utah avait le plus bas.
Les différences au niveau de l’État pourraient refléter différentes cultures de consommation d’alcool dans différentes régions, mais pourraient également être dues à des différences socioéconomiques et d’accès à la santé, ont déclaré les chercheurs.
En plus d’appeler une prise de conscience accrue du lien entre l’alcool et le cancer, Jani a déclaré qu’il serait important de démêler davantage la biologie derrière ce lien. L’alcool est connu pour augmenter le risque de cancer grâce à plusieurs mécanismes différents, notamment les dommages à l’ADN et la modification des niveaux d’hormones.
Les différences biologiques entre les personnes peuvent avoir un impact sur la façon dont la consommation d’alcool augmente leur risque individuel, et une compréhension approfondie de ces différences pourrait éventuellement permettre aux médecins de dépister les patients à risque le plus élevé et d’adapter les conseils individuellement.
« Nous espérons que notre étude aidera à éduquer le public sur l’impact de l’alcool sur le risque de cancer individuel, car il s’agit d’un facteur potentiellement modifiable », a déclaré Gilberto Lopes, MD, chef de Sylvester de la Division de l’oncologie médicale, directeur associé et directeur médical pour les affaires internationales et auteur principal de l’étude.
