Les opioïdes comptent parmi les drogues les plus utilisées et les plus mal utilisées au monde.
Les opioïdes sont des dépresseurs du système nerveux central, ce qui signifie qu’ils ralentissent l’activité cérébrale et détendent les muscles. Ils comprennent les produits naturels du pavot à opium ainsi que les composés synthétiques (fabriqués par l’homme) qui en dérivent.
Les opioïdes couramment utilisés comprennent l’héroïne, la morphine, l’opium, la codéine, la méthadone, la buprénorphine, l’oxycodone, le fentanyl et les nitazènes. Ils peuvent être prescrits par un médecin pour soulager très fortement la douleur ou pris à des fins non médicales pour provoquer un sentiment d’euphorie.
Le risque majeur associé aux opioïdes est le surdosage. Les opioïdes sont présents dans environ 60 % des décès dus à la drogue en Australie.
Un médicament appelé naloxone est disponible pour que les Australiens puissent l’emporter chez eux en cas de surdose d’opioïdes. Voici comment cela fonctionne, quand vous devez l’avoir sous la main et quand vous devez l’utiliser.
Que se passe-t-il en cas de surdose d’opioïdes ?
Tous les opioïdes dépriment la respiration (respiration lente ou interrompue) et les décès par surdose sont souvent le résultat d’une insuffisance respiratoire. Une crise cardiaque peut également survenir suite à un manque d’oxygène.
Comment savoir qu’une personne a fait une overdose ? Il existe trois signes principaux d’une surdose d’opioïdes, ce qu’on appelle la « triade diagnostique ». Ceux-ci incluent :
- un rythme respiratoire lent (peut-être jusqu’à quatre respirations par minute)
- pupilles contractées ou « identifiées »
- être inconscient et incapable d’être réveillé.
Ces signes et d’autres, tels qu’une confusion ou une peau froide et moite, peuvent également signifier que des nitazènes puissants ont été ajoutés à des drogues vendues comme la cocaïne, la kétamine, la méthamphétamine ou la MDMA (ecstasy) à l’insu de quiconque. Les nitrazènes synthétiques peuvent être jusqu’à 50 fois plus puissants que le fentanyl.
La mort instantanée suite à une surdose d’opioïdes est inhabituelle et il est généralement temps d’intervenir, mais une réponse rapide est très importante.
Un antidote efficace
Heureusement, il existe un antidote très efficace contre la surdose d’opioïdes.
La naloxone, connue sous les noms de marque Nyxoid ou Narcan, inverse rapidement la dépression des systèmes nerveux central et respiratoire causée par les opioïdes.
Pour ce faire, il se fixe aux récepteurs opioïdes du cerveau et inverse ou bloque les effets du médicament. Il était traditionnellement utilisé sous forme de seringues préemballées pour injection dans le muscle, mais est désormais également disponible sous forme de spray nasal, ce qui le rend beaucoup plus accessible et plus facile à administrer pour les passants.
Le programme australien de naloxone à emporter a débuté en 2022 et plus de 450 000 doses auraient été distribuées depuis.
En cas de surdosage, une injection intramusculaire ou un spray nasal de naloxone peut être administrée, avec des doses répétées si la personne ne répond pas ou retombe dans un surdosage.
Les deux sont efficaces, mais le spray nasal présente des avantages dans la communauté en raison de sa facilité d’utilisation et du fait qu’il ne comporte aucun risque de blessure par piqûre d’aiguille. Le spray nasal est destiné à être utilisé par des passants ou des premiers intervenants pour être administré à une personne en surdose. Il n’est pas nécessaire de renifler ou d’inhaler pour en profiter pleinement.
L’Australian Drug Foundation affirme que les personnes dépendantes aux opioïdes peuvent avoir une forte envie de prendre davantage de médicaments après avoir été réanimées avec de la naloxone. Ils préviennent :
« La naloxone ne reste dans l’organisme que pendant une courte période (30 à 90 minutes), alors que l’héroïne et d’autres drogues opioïdes restent dans l’organisme beaucoup plus longtemps. Les effets des opioïdes à libération prolongée comme l’OxyContin et MS Contin peuvent durer plus de 12 heures. heures, donc la naloxone disparaîtra bien avant que l’opioïde ne quitte le système. Cela signifie que prendre plus d’opioïdes après avoir pris de la naloxone pourrait provoquer une deuxième surdose.
L’utilisation de la naloxone ne présente aucun danger ni effet secondaire. Son seul but et effet est d’inverser une surdose. Cependant, la naloxone peut déclencher des symptômes soudains de sevrage aux opioïdes, tels que des nausées et des vomissements en cas d’accélération du cœur. La naloxone fonctionne avec tous les opioïdes, y compris les plus puissants comme le fentanyl. Des doses supplémentaires de naloxone peuvent être nécessaires dans les cas impliquant les formes les plus puissantes d’opioïdes.
Faut-il l’avoir sous la main ?
Tous ceux qui consomment des opioïdes devraient avoir de la naloxone à la maison. Cela inclut les personnes qui consomment des drogues telles que l’héroïne, ainsi que les personnes à qui on prescrit des opioïdes pour soulager la douleur.
Évidemment, la personne ne sera pas capable de s’en administrer elle-même. L’entourage doit donc savoir où se trouve la naloxone, comment et quand l’administrer. Si une surdose est suspectée, une ambulance doit toujours être appelée, même lorsque de la naloxone est administrée, afin que la personne soit correctement évaluée et traitée.
Les opioïdes sont des substances dangereuses, mais les surdoses peuvent être inversées si des mesures rapides sont prises. La présence de naloxone auprès des personnes qui consomment des opioïdes sous quelque forme que ce soit peut sauver des vies et sauve effectivement des vies. Toutes les personnes utilisant de tels médicaments devraient disposer de naloxone prête à l’emploi.
