Les patients dépendants aux opioïdes arrivent aux urgences avec des blessures profondes qui exposent leurs os. Certains ont perdu plusieurs membres. Et nombre d’entre eux finissent par quitter l’hôpital contre l’avis d’un médecin, avec de graves lésions cutanées non traitées, insistant sur le fait qu’ils ne supportent pas le retrait du tranq, le médicament qui a causé leurs blessures en premier lieu.
C’est là l’une des histoires partagées par les médecins des principaux systèmes de santé de Philadelphie alors qu’ils comparaient pour la première fois leurs notes sur les conséquences médicales du tranq – le terme courant désignant la xylazine, un tranquillisant animal qui a explosé dans l’approvisionnement illicite en opioïdes de la ville.
Lors d’un symposium d’un week-end organisé à l’Université Thomas Jefferson par Rothman Orthopedics et la Foundation for Opioid Research and Education, les médecins ont présenté les cas de patients qu’ils avaient vus et les recherches limitées sur la façon dont la xylazine affecte le corps.
« Cela a vraiment changé la dynamique de la crise des opioïdes », a déclaré Asif Ilyas, chirurgien orthopédiste à Rothman, qui a aidé à organiser l’événement. « Et Philadelphie est en première ligne. »
Depuis plusieurs années, les médecins de Philadelphie traitent de plus en plus les blessures causées par la xylazine. Jamais approuvé pour un usage humain, il est désormais présent dans presque tous les opioïdes illicites vendus dans la ville. Les responsables de la santé pensent qu’il a été initialement ajouté au fentanyl pour provoquer un effet plus durable.
La xylazine semble également provoquer de graves lésions cutanées. Lors du symposium de samedi, les médecins ont déclaré que le médicament pensait que le médicament était toxique pour les cellules de la peau et pouvait également contracter les vaisseaux sanguins, ralentissant la circulation de l’oxygène dans le corps et ralentissant la cicatrisation des plaies.
Les médecins qui ont pris la parole ont souligné l’importance de la collaboration pour aider les patients nécessitant des soins allant au-delà du simple traitement d’une blessure grave.
« Les blessures sont un symptôme de la maladie, pas la maladie elle-même », a déclaré Jason Wink, chirurgien plasticien à Penn Medicine.
Les médecins travaillant avec des plaies tranquillisantes doivent également s’attaquer à la dépendance de leurs patients. « C’est une maladie comme n’importe quelle autre maladie », a déclaré Rachel Haroz, chef de la division de toxicologie et de médecine des addictions de l’hôpital universitaire Cooper, à ses collègues d’autres spécialités.
Les patients souffrant de blessures qui partent contre l’avis médical avant la fin de leur traitement sont particulièrement préoccupants. Parfois, cela est dû au fait que les médecins n’ont pas traité correctement leurs symptômes de sevrage.
Éviter le traitement des plaies peut avoir de graves conséquences. Katherine Woozley, chef de la division de chirurgie orthopédique de la main et des nerfs de Cooper, a parlé d’un homme arrivé à Cooper avec une blessure qui couvrait une grande partie de son avant-bras et une foule d’autres problèmes médicaux, notamment une endocardite, une infection des valvules cardiaques. souvent observé chez les personnes qui s’injectent leurs drogues.
L’homme a finalement quitté l’hôpital contre l’avis du médecin, pour revenir un an plus tard avec un bras manquant sous l’épaule et une section d’os exposée. Il a dit aux médecins que le bras était tombé tout seul environ six mois auparavant.
Woozley n’a pas précisé pourquoi cet homme avait initialement quitté l’hôpital, mais a souligné que les chirurgiens traitant les plaies tranquillisantes doivent travailler en étroite collaboration avec des spécialistes de la toxicomanie et d’autres services de soutien social pour donner aux patients une meilleure chance de guérison.
À l’hôpital universitaire Temple, les médecins constatent le succès des revêtements cutanés synthétiques qui peuvent protéger une plaie jusqu’à un an, lui permettant de guérir même si le patient n’est pas prêt à arrêter de consommer des médicaments. Lisa Rae, chef du service de chirurgie des brûlés de Temple, a déclaré que son objectif était de réduire le risque d’amputation des patients.
Elle a parlé d’un patient avec une blessure qui avait exposé les articulations du poignet, qui quittait constamment l’hôpital et continuait à s’injecter des drogues. Les médecins ont recouvert la plaie avec de la peau synthétique et, plus tôt cette année, la personne est entrée en convalescence. Lors d’un récent suivi, la blessure était presque guérie, a déclaré Rae.
« N’abandonnez pas le soin des plaies », a déclaré Rae. « Les gens essaient. Cela leur donne le temps de s’en sortir. »
D’autres chirurgiens ont parlé de la nécessité de suivre un traitement pour les patients présentant des blessures si graves qu’ils ne peuvent plus utiliser leur membre.
Wink, le chirurgien plasticien de Penn, a rappelé une femme qui n’avait pas consommé de drogue depuis trois mois, mais qui souffrait toujours d’une grave blessure à l’avant-bras. Elle a dit aux médecins qu’elle voulait sauver le membre, mais elle a finalement ressenti un soulagement lorsqu’il a dû être amputé.
« L’amputation peut soulager un patient du fardeau des blessures », a déclaré Wink, appelant à des consultations minutieuses avec les patients, leurs familles et d’autres médecins avant de procéder à une opération chirurgicale qui changera leur vie.
Les médecins présents au symposium de samedi ont déclaré qu’ils commençaient à élaborer des recommandations complètes pour classer et traiter les plaies tranquillisantes. Plus tôt cette année, les responsables de la santé de Philadelphie ont également publié des lignes directrices sur le traitement des plaies.
Et les experts en toxicomanie ont souligné que les hôpitaux doivent également mettre l’accent sur les soins de suivi des patients qui utilisent de la xylazine, en veillant à ce que les patients disposent de médicaments adéquats, de fournitures pour le soin des plaies et d’une connexion avec les services sociaux lorsqu’ils quittent l’hôpital.
Ilyas s’est dit heureux que ce symposium, le premier du genre, ait réuni autant de médecins ayant des perspectives et des domaines d’expertise différents. « Ce n’est pas un problème résolu par une simple intervention chirurgicale », a-t-il déclaré.
Au début de la crise, a-t-il déclaré, « nous ne parvenions pas à gérer le problème auquel nous étions confrontés, qui est fondamentalement la dépendance. Et ce type de plaie traverse plusieurs spécialités chirurgicales : orthopédique, brûlure, plastique, générale. » Je ne me suis jamais entraîné sur ces blessures, il est donc important d’échanger des notes.
