Les responsables de la santé ont déclaré jeudi qu’ils ne savaient pas comment une personne du Missouri avait attrapé la grippe aviaire, mais pensaient qu’il pourrait s’agir d’un cas rare de maladie autonome « ponctuelle ».
Les enquêteurs qui tentent de déterminer comment la personne a attrapé le virus n’ont pas été en mesure de confirmer la souche exacte de la grippe.
Les responsables des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont déclaré que le risque pour la population générale restait faible. Le cas du Missouri a soulevé des questions sur la possibilité d’une transmission interhumaine de la grippe aviaire, mais les responsables ont déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que d’autres personnes aient été infectées.
« À l’heure actuelle, les éléments indiquent qu’il s’agit d’un cas isolé », a déclaré le Dr Nirav Shah, directeur adjoint principal du CDC.
Des souches inhabituelles de grippe provenant d’animaux sont parfois détectées chez l’homme. Rien que cette année, les autorités sanitaires ont identifié sept cas humains de grippe porcine aux États-Unis, ont indiqué les autorités. Mais c’est la première fois que le système de surveillance détecte une grippe aviaire de ce type.
La grippe aviaire H5N1 se propage largement parmi les oiseaux sauvages, les volailles, les vaches et un nombre croissant d’autres animaux. Sa présence croissante dans l’environnement augmente les risques d’exposition des humains et de contamination potentielle, a déclaré Shah.
Invoquant la confidentialité des patients, les responsables de la santé ont divulgué peu de détails sur le cas du Missouri, qui a été annoncé pour la première fois à la fin de la semaine dernière.
La personne souffrait de douleurs thoraciques, de nausées, de vomissements, de diarrhée et de faiblesse et a été hospitalisée le 22 août « pour des raisons liées à ses problèmes de santé sous-jacents », a déclaré Shah.
Le patient a été testé pour la grippe dans le cadre du traitement et s’est révélé positif pour la grippe A, une large catégorie de virus. Des tests ultérieurs, terminés la semaine dernière, ont révélé que le virus appartenait à une catégorie de virus généralement observés chez les oiseaux et non chez les humains. Cependant, le patient avait une très faible concentration de matériel génétique viral, ce qui ne permettait pas aux autorités de l’analyser complètement et de confirmer exactement de quel virus il s’agissait, a déclaré Shah.
Les séquences génétiques partielles du virus chez le patient du Missouri étaient similaires aux mêmes segments de virus isolés chez des vaches laitières américaines, ont déclaré des responsables du CDC.
« En fin de compte, une séquence complète pourrait ne pas être techniquement réalisable », a déclaré Shah.
Le patient n’avait aucun contact connu avec des vaches laitières ou d’autres animaux associés à l’épidémie de grippe aviaire en cours. La personne a ensuite déclaré aux autorités sanitaires du Missouri qu’elle ne buvait pas de lait non pasteurisé ni de produits laitiers, a déclaré Shah lors d’un appel téléphonique avec des journalistes jeudi.
Le patient a reçu un traitement antiviral et s’est depuis rétabli et est rentré chez lui, ont indiqué les responsables de la santé.
Dans le cadre de leur enquête, les autorités espèrent prélever du sang sur les personnes qui se trouvaient à proximité du patient pour voir si elles présentent des signes d’infection, a déclaré Shah.
Le patient du Missouri est la 14e personne aux États-Unis à avoir contracté la grippe aviaire depuis mars, lorsque le virus a été détecté chez des vaches. Une autre personne a été infectée en 2022. Tous ces cas étaient des maladies relativement bénignes, et chaque patient avait été en contact direct avec des animaux infectés.
Les autorités sanitaires américaines se préparent à administrer des vaccins et à prendre d’autres mesures, au cas où la grippe aviaire commencerait à se propager largement parmi la population ou provoquerait une maladie grave.
Jeudi, le CDC a annoncé qu’il s’associait à cinq laboratoires commerciaux pour qu’ils puissent développer et réaliser des tests pour le virus H5N1 ou d’autres virus. L’agence consacrera initialement au moins 5 millions de dollars à ces accords et envisage d’augmenter cette somme à 118 millions de dollars au cours des cinq prochaines années si nécessaire, a déclaré Shah.
Par le passé, les CDC ont développé leurs propres tests au début des nouvelles épidémies, les tests à grande échelle n’étant disponibles que plus tard. Cela a ralenti la détection des infections émergentes.
