Une souche virulente de la grippe oiseau continue de se propager à travers le monde. L’Australie, la Nouvelle-Zélande et les nations du Pacifique sont les seuls pays sans infection, mais cela changera sans aucun doute.
Connu sous le nom de «grippe aviaire hautement pathogène» ou H5N1, la souche de la grippe des oiseaux avait tué plus de 300 millions d’oiseaux dans le monde en décembre de l’année dernière, notamment à la fois des populations de volaille et des populations d’oiseaux sauvages.
Les oiseaux ont toujours fait partie des cultures et des moyens de subsistance des peuples autochtones de l’Australie. Ils figurent dans des chansons et de la danse, et sont utilisés pour la nourriture et les pratiques habituelles telles que les cérémonies et l’artisanat. Beaucoup de ces pratiques se poursuivent aujourd’hui.
À ce jour cependant, les peuples autochtones n’ont pas été adéquatement inclus dans la planification du gouvernement fédéral pour l’arrivée de H5N1.
Alors, quel est le résultat probable? Les agences et les organisations seront mal préparées pour soutenir les peuples autochtones connaissant un choc social et culturel intense. Et l’opportunité de tirer les forces des organisations autochtones pour lutter contre cette catastrophe imminente aura été gaspillée.
Qu’est-ce que H5N1?
Identifié pour la première fois à Hong Kong en 1997, H5N1 s’est depuis répandu à l’échelle mondiale.
H5N1 est une infection virale affectant principalement les oiseaux – à la fois la volaille et la faune. Comme l’expérience à l’étranger l’a montré, cela peut entraîner des baisses de population chez les oiseaux sauvages et perturber les écosystèmes locaux. Les oiseaux infectés peuvent présenter des symptômes tels que la léthargie, la détresse respiratoire et les signes neurologiques tels que la paralysie, les convulsions et les tremblements et la mort subite.
Le virus affecte également les mammifères, y compris les humains. Depuis novembre 2003, plus de 900 cas humains ont été signalés dans 24 pays. Environ la moitié de ces gens sont morts.
Alors que l’Australie a subi plusieurs épidémies de grippe aviaire sévères depuis les années 1970, la souche H5N1 n’a pas encore affecté les oiseaux en Australie. Mais quand c’est le cas, les dégâts peuvent être profonds.
Les oiseaux sont vitaux pour la culture autochtone
La population d’oiseaux unique et unique d’Australie comprend environ 850 espèces, dont 45% n’existent qu’en Australie.
Les oiseaux sont très importants pour de nombreux groupes autochtones.
L’oie adulte et ses œufs, par exemple, est une source alimentaire importante pour les groupes dans la région de Kakadu.
En Tasmanie, les groupes autochtones revitalisent les pratiques coutumières en récoltant des oiseaux de mouton. Et les plumes d’oiseaux sont utilisées par des artisans autochtones de la mode et de la fabrication de bijoux.
Si H5N1 rend les oiseaux malades et diminue leurs populations, les moyens de subsistance et le bien-être des peuples autochtones – sociaux, émotionnels et spirituels – seront gravement affectés.
De nombreux oiseaux sont déjà en difficulté
Le sort des espèces d’oiseaux menacées et menacées est la plus préoccupante. En effet, le commissaire aux espèces menacé d’Australie, le Dr Fiona Fraser, a averti que le prochain événement H5N1 pourrait être plus dévastateur sur le plan écologique que les feux de brousse 2019-2020.
Les oiseaux migrateurs, tels que les cuissardes qui voyagent de la Sibérie aux systèmes de lacs à travers l’Australie, peuvent prendre des années ou des décennies pour revenir – s’ils reviennent du tout.
Même les populations d’oiseaux relativement saines, telles que les EMU, peuvent être à risque dans les zones où les populations locales diminuent.
Le défi est devenu plus prononcé après les feux de brousse 2019-20 qui ont affecté de vastes zones du sud-est de l’Australie. La biodiversité dans ces forêts brûlées s’est avérée plus tard avoir diminué, en particulier dans les populations d’oiseaux.
Ces défis signifient que les populations d’oiseaux indigènes de l’Australie peuvent avoir du mal à rester en bonne santé et durables, et leur disponibilité pour les groupes autochtones est susceptible de diminuer.
Mobilisation du savoir-faire indigène
Les autochtones sont profondément engagés dans la prise en charge du pays et la prise en charge de leurs communautés. Cela en fait un atout stratégique lors de la planification de l’arrivée de H5N1.
Par exemple, les Rangers indigènes sont profondément engagés dans la gestion des terres et de l’eau, y compris les enquêtes sur la restauration de l’habitat et la biodiversité. Ainsi, ils sont bien placés pour protéger et surveiller les espèces indigènes.
Les propriétaires traditionnels et les gardes autochtones gèrent 87 «zones protégées autochtones» dédiées couvrant 90 millions d’hectares de terres et six millions d’hectares de mer.
Les organisations de santé autochtones seront également cruciales pour identifier la maladie humaine, si des transmissions rares animales à humaines se produisent.
Les conseils de comté et les conseils fonciers sont également bien placés pour identifier et surveiller les impacts de la grippe aviaire.
Il est temps pour l’inclusion indigène
L’inclusion autochtone dans la réponse du gouvernement fédéral à la menace H5N1 a été tardive et inadéquate
Cela signifie que l’Australie est déjà en retard pour soutenir les groupes autochtones pour comprendre la menace et comment réagir s’ils l’observent, y compris comment gérer les oiseaux malades ou morts.
Pour combler ces lacunes dans les informations publiques, la résilience nationale sur les catastrophes autochtones à l’Université Monash a produit une feuille d’information sur la grippe oiseau.
Les organisations communautaires autochtones ont démontré une capacité de leadership extraordinaire pendant Covid-19. La mémoire musculaire à mobiliser en réponse à une autre épidémie reste forte.
Les groupes autochtones doivent être centrés dans la préparation et la réponse à H5N1. De plus, la culture autochtone doit être mis en avant si l’on considère comment le virus pourrait affecter le bien-être social, psychologique, spirituel et économique des communautés.
En réponse aux préoccupations soulevées dans cet article, un porte-parole du ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de la Forestry a déclaré que le gouvernement fédéral « travaillait à s’engager avec les communautés des Premières Nations pour nous assurer de répondre aux besoins de la communauté » avant et pendant une épidémie de H5N1.
La stratégie de quarantaine australie du Nord du département était de surveiller la grippe aviaire dans le nord de l’Australie, notamment en travaillant avec des Rangers autochtones. L’engagement indigène a également inclus des présentations livrées virtuellement et sur le pays.
« En favorisant des partenariats étroits avec les communautés des Premières nations et les gardes autochtones, et en tirant un accès à un large réseau collaboratif, le NAQS est en mesure de faciliter les avenues de confiance pour les communautés des Premières nations et les Rangers indigènes pour signaler les préoccupations concernant la santé des oiseaux sauvages à travers le nord de l’Australie », le porte-parole « , le porte-parole » dit.
Les États et les territoires prévoyaient des réponses locales et des activités de communication culturellement coordonnées à l’échelle nationale étaient en cours d’élaboration. Le porte-parole a déclaré que Parks Australia travaillait également avec des propriétaires traditionnels dans des parcs nationaux gérés conjointement et avec le réseau de zones autochtones protégé, dans l’élaboration de plans pour préparer et répondre à toute détection H5N1.