La consommation d’alcool a augmenté pendant la pandémie de COVID-19 et est restée élevée même après la fin de la pandémie, selon une vaste étude représentative à l’échelle nationale de Keck Medicine of USC publiée aujourd’hui dans le Annales de médecine interne.
Entre la période pré-pandémique (2018) et le pic de la pandémie (2020), la forte consommation d’alcool chez les Américains a augmenté de 20 % et toute consommation d’alcool a augmenté de 4 %. En 2022, les hausses ont été soutenues.
L’augmentation de la consommation d’alcool a été observée dans tous les groupes d’âge, sexes, races, ethnies et régions du pays, à l’exception des Amérindiens et des Américains d’origine asiatique. Les adultes âgés de 40 à 49 ans ont connu la plus forte augmentation de leur consommation excessive d’alcool.
« Ces chiffres reflètent un problème de santé publique alarmant qui pourrait avoir de graves conséquences sur la santé de beaucoup trop de personnes », a déclaré Brian P. Lee, MD, MAS, hépatologue et spécialiste de la transplantation hépatique chez Keck Medicine de l’USC et chercheur principal de l’étude. . « Nos résultats suggèrent que les hommes et les femmes de moins de 50 ans courent un risque particulier. »
La consommation excessive d’alcool est l’une des principales causes évitables de maladie et de décès aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention. La moitié de tous les décès liés au foie sont causés par l’alcool, et la cirrhose liée à l’alcool est désormais la principale cause de transplantation hépatique, selon Lee.
Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont étudié les données de l’Enquête nationale par entretien sur la santé, l’une des enquêtes sur la santé les plus vastes et les plus complètes du pays. L’enquête a collecté des informations sur la consommation d’alcool ainsi que des données démographiques et socio-économiques auprès de plus de 24 000 adultes âgés de 18 ans ou plus. Ils ont comparé les chiffres de consommation d’alcool de 2018 aux chiffres de 2020, puis de 2018 à ceux de 2022.
Alors que le ministère américain de la Santé et des Services sociaux annonçait la fin officielle de la pandémie en mai 2023, l’étude définit l’année 2022 comme post-pandémique, alors que les comportements commençaient à revenir à la normale.
Les adultes ont été caractérisés comme ayant une consommation d’alcool ou une consommation excessive d’alcool dans l’année suivant l’enquête, et les chercheurs ont calculé le taux des deux mesures de consommation d’alcool. La consommation excessive d’alcool était définie comme supérieure ou égale à cinq verres par jour ou à 15 verres par semaine pour les hommes, et supérieure ou égale à quatre verres par jour ou à huit verres par semaine pour les femmes.
L’étude n’a pas analysé pourquoi il y a eu une augmentation de la consommation d’alcool entre 2018 et 2022, mais Lee émet l’hypothèse que le stress pandémique pourrait avoir amené la consommation d’alcool à devenir plus normalisée. Il spécule en outre que les effets de la pandémie, notamment les perturbations dans l’école et le travail, pourraient avoir entraîné une augmentation de la consommation d’alcool chez les adultes âgés de 40 à 49 ans.
Lee espère que l’étude sensibilisera davantage à ce problème. « Nous encourageons les prestataires de soins de santé à proposer davantage de dépistages de la consommation nocive d’alcool ainsi que des interventions auprès des populations à risque », a-t-il déclaré.
Divya Ayyala-Somayajula, MD, de l’Université Thomas Jefferson de Philadelphie, était l’auteur principal de l’étude.
Jennifer Dodge, MPH, professeure agrégée de médecine de recherche et de sciences de la santé publique et des populations à la Keck School of Medicine de l’USC, Adam Leventhal, Ph.D., professeur de sciences de la population et de la santé publique à la Keck School et directeur de l’USC Institute for Addiction Science et Norah Terrault, MD, gastro-entérologue de Keck Medicine et chef de division de gastro-entérologie et de maladies du foie à la Keck School, étaient également les auteurs de l’étude.
