Les comportements à risque pour la santé, tels que la consommation excessive d’alcool, la consommation de drogues et la violence, sont courants chez les étudiants. Ces problèmes sont particulièrement répandus chez les étudiants de première année qui vivent pour la première fois loin de leur famille. Selon les American Addiction Centers, près de la moitié de tous les étudiants seraient admissibles à au moins un trouble lié à l’usage de substances.
Une étude pilote et de faisabilité menée par Kenneth W. Griffin et ses collègues a révélé que l’utilisation de la technologie VR pour prévenir l’abus de substances et la violence est à la fois réalisable et engageante ; 100 % des participants ont convenu que le programme pourrait être mis en œuvre sur les campus universitaires.
« La réalité virtuelle destinée à réduire les comportements à risque chez les adolescents est un domaine de recherche émergent, axé principalement sur le développement de modules de réalité virtuelle attrayants et réalisables », explique Griffin. « Cette étude est nouvelle dans le sens où elle examine la viabilité de la technologie VR pour offrir des opportunités de jeu de rôle virtuel et de pratique des compétences afin de compléter une approche existante de prévention des drogues et de la violence fondée sur des données probantes. »
Il a été démontré que la réalité virtuelle aide à traiter les problèmes de santé mentale comme l’anxiété, les phobies et le SSPT. Griffin et ses collègues testent si cette technologie peut prévenir efficacement l’abus de substances et la violence.
Dans l’étude pilote, les chercheurs ont développé une série de modules VR qui placent les utilisateurs dans différentes situations sociales virtuelles. Par exemple, les participants pourraient être témoins de la drogue d’une personne lors d’une fête ou d’un camarade de classe tricher. En choisissant la meilleure réponse à chaque situation, ils mettent en pratique leurs compétences cognitivo-comportementales pour prévenir les comportements à risque avec leurs pairs virtuels.
Ces compétences peuvent inclure des stratégies de communication assertive, de négociation, de compromis, de résolution de conflits ou d’intervention de spectateur. Les sessions VR complétaient les cours des modules d’apprentissage en ligne en ligne basés sur le programme LifeSkills Training.
Avant et après la formation, les participants ont passé la même évaluation. Les résultats ont montré une meilleure prise de décision et des attitudes anti-violence plus fortes.
Griffin souligne la nécessité de mener davantage de recherches. « Bien que la réalité virtuelle puisse être un outil utile pour réduire les comportements à risque pour la santé des jeunes, des essais contrôlés plus rigoureux sont nécessaires pour déterminer si les technologies de réalité virtuelle peuvent produire des résultats comportementaux et la durée de ces effets. »
L’article intitulé « Utiliser la technologie de réalité virtuelle pour prévenir l’abus de substances et la violence chez les étudiants universitaires : une étude pilote et de faisabilité » a été publié dans le Journal d’informatique de la santé en octobre 2024.