Les disparités raciales dans les prescriptions d’opioïdes persistent malgré les facteurs socio-économiques

Les communautés non blanches avaient beaucoup moins accès aux médicaments opioïdes couramment prescrits pour les douleurs modérées à sévères que les communautés blanches au cours de la décennie commençant en 2011, selon une étude menée par des chercheurs de Weill Cornell Medicine.

Les résultats, publiés le 23 janvier dans Douleurs’étendant à tous les groupes socio-économiques, et suggèrent que les communautés de couleur peuvent être particulièrement vulnérables aux conséquences involontaires des efforts visant à réduire l’utilisation dangereuse des analgésiques opioïdes.

De 2011 à 2021, la consommation d’opioïdes sur ordonnance a chuté d’environ 50 % aux États-Unis, signe probable de tentatives visant à réduire la surconsommation de ces médicaments, selon des études antérieures. Cependant, ces baisses ont coïncidé avec le fait que les pharmacies de quartier et les établissements de soins de santé proposent également moins de médicaments opioïdes, ce qui rend probablement plus difficile pour les gens d’exécuter les ordonnances nécessaires à la gestion de la douleur. Pour certains, cela peut avoir nécessité de parcourir de plus longues distances pour obtenir les médicaments dont ils ont besoin, voire de ne pas les obtenir du tout, suggèrent les auteurs.

L’étude, dirigée par la Dre Allison Ju-Chen Hu, associée postdoctorale en sciences de la santé des populations, et le Dr Yuhua Bao, professeur de sciences de la santé des populations à Weill Cornell Medicine, a examiné l’accès aux médicaments opioïdes dans les communautés en fonction de leur composition raciale et ethnique. .

L’équipe de recherche a analysé les données de la Drug Enforcement Administration de 2011 à 2021 faisant état d’une distribution communautaire de morphine, d’oxycodone et d’hydrocodone. Ensemble, ces médicaments représentaient 70 % des prescriptions d’opioïdes aux États-Unis en 2017. L’équipe a analysé les communautés définies par des codes postaux à 3 chiffres dans les 50 États et le District de Columbia. Les communautés ont été classées comme « majoritairement blanches » ou « majoritairement non blanches » selon que 50 % ou plus des résidents se déclaraient eux-mêmes comme blancs non hispaniques. Les auteurs ont également utilisé l’indice de défavorisation sociale pour mesurer le statut socio-économique de chaque communauté.

Leur analyse a montré qu’il y avait une distribution par habitant globalement inférieure de 40 à 45 % des opioïdes couramment prescrits dans les communautés majoritairement non blanches par rapport aux communautés majoritairement blanches.

« Alors que les distributions d’opioïdes étaient plus élevées parmi les communautés présentant une plus grande privation socio-économique, les différences entre les communautés majoritairement blanches et majoritairement non blanches persistaient à tous les niveaux », ont rapporté les auteurs. Cet accès inadéquat aux analgésiques opioïdes dans les communautés majoritairement non blanches peut retarder le traitement même lorsqu’il est considéré comme « cliniquement approprié ».

« Nos résultats mettent en évidence les inquiétudes selon lesquelles les communautés racialement et ethniquement minoritaires, en particulier les communautés les plus défavorisées, pourraient avoir systématiquement connu un accès inadéquat à une gestion efficace de la douleur dans un contexte de déclin rapide des analgésiques opioïdes au cours de cette période », ont conclu les auteurs.