La guerre à Gaza laissera des traces à bien des égards, longtemps après l’accord de cessez-le-feu récemment négocié entre Israël et le Hamas.
L’un des héritages concerne la façon dont le chaos de la guerre constitue la tempête parfaite pour la montée de la résistance aux antimicrobiens.
C’est à ce moment-là que les microbes évoluent pour résister aux médicaments conçus pour les tuer. Ces microbes se transforment en superbactéries, rendant inefficaces les traitements auparavant efficaces et mortelles les infections auparavant survivables.
Nous avons déjà vu des exemples de résistance aux antimicrobiens à Gaza et dans d’autres zones de conflit à travers le monde.
La résistance aux antimicrobiens est un problème croissant à l’échelle mondiale. Cela menace non seulement la santé humaine, mais aussi l’agriculture, la sécurité alimentaire et les économies.
La gestion de la résistance aux antimicrobiens est complexe. Cela nécessite des approches incluant en premier lieu la prévention des infections, des limites stratégiques sur la manière dont les agents antimicrobiens sont utilisés et des systèmes de santé solides.
Dans les zones de conflit, l’inverse est tout à fait évident.
Les systèmes de santé sont perturbés
Les conflits armés dévastent les infrastructures de santé. De tels conflits surviennent souvent dans des endroits dotés de ressources limitées.
Les hôpitaux et les laboratoires de diagnostic sont endommagés ou détruits et les stocks sont épuisés. Des agents de santé sont tués ou déplacés.
Les zones de conflit se retrouvent avec des capacités de diagnostic, de traitement et de soins loin d’être idéales.
Cela rend la prévention et le contrôle des infections incroyablement difficiles.
La vaccination est également perturbée
L’interruption des programmes de vaccination peut affecter le développement de la résistance aux antimicrobiens de plusieurs manières directes et indirectes.
Par exemple, dans les zones de conflit, moins de vaccination contre les maladies bactériennes entraîne davantage d’infections, augmentant ainsi le besoin d’antibiotiques et le risque de développement d’une résistance aux antimicrobiens.
Une vaccination moindre contre les maladies virales peut rendre les populations des zones de conflit vulnérables à ces infections virales et, par conséquent, à des infections bactériennes secondaires. Cela conduit à utiliser des antibiotiques à titre préventif, ou comme traitement, favorisant le développement d’une résistance aux antimicrobiens.
Les antibiotiques sont surutilisés et mal utilisés
Les blessures, les infections et le manque d’hygiène sont monnaie courante dans les zones de conflit. Cela conduit à une dépendance excessive aux antibiotiques, en particulier à ceux qui agissent contre un large éventail de bactéries.
Idéalement, les antibiotiques à action large devraient être utilisés avec parcimonie et après des tests diagnostiques. Cependant, un traitement est nécessaire et les capacités de diagnostic sont compromises. Les antibiotiques à action large sont donc utilisés beaucoup plus souvent, favorisant ainsi le développement de résistances.
La diminution des contrôles sur l’accès aux antibiotiques dans les régions déchirées par la guerre constitue également un problème. Sans ordonnance, sans surveillance professionnelle ou sans tests de diagnostic, les antibiotiques sont utilisés de manière à accroître la résistance. Cela inclut leur utilisation « juste au cas où », l’utilisation de produits inefficaces contre cette infection ou cette blessure, ou leur utilisation pendant trop longtemps, ou pas assez longtemps.
Pour toutes ces raisons, la surutilisation et la mauvaise utilisation des antibiotiques, bien que souvent inévitables, favorisent l’apparition et la propagation de microbes résistants.
Plaies, infections, antibiotiques
Les conflits armés entraînent un grand nombre de blessures traumatiques. Comme l’a déclaré l’année dernière le chirurgien en chef Sergiy Kosulnykov de l’hôpital Mechnikov de Dnipro, en Ukraine : « Chaque explosion est une plaie ouverte, et chaque plaie ouverte est une infection ».
Le traitement de ces blessures nécessite des antibiotiques. Cependant, dans les zones de conflit, les microbes infectieux sont souvent résistants à plusieurs médicaments. C’est particulièrement vrai lorsque ces microbes sont acquis sur le champ de bataille, dans des hôpitaux de campagne ou dans d’autres environnements à haut risque. Une fois que la résistance aux antimicrobiens a commencé, ces circonstances permettent aux microbes de devenir plus facilement résistants à d’autres antibiotiques.
Des conditions de vie insalubres
Les camps de réfugiés et les refuges pour populations déplacées sont souvent surpeuplés et n’ont pas accès à l’eau potable et à des installations sanitaires adéquates.
Ainsi, les infections et les microbes résistants sont plus susceptibles de se produire et de se propager, aggravant les épidémies et favorisant l’évolution et la propagation des microbes résistants.
La dégradation plus large des infrastructures d’approvisionnement en eau et d’assainissement favorise également la propagation des microbes d’origine hydrique, augmentant ainsi la prévalence et la propagation des microbes résistants.
Manque de surveillance et de contrôle
La gestion efficace de la résistance aux antimicrobiens dépend de tests de diagnostic précis et de systèmes de surveillance robustes pour suivre les profils de résistance et éclairer les recommandations thérapeutiques.
Les conflits perturbent ces systèmes, laissant les autorités aveugles aux tendances de résistance émergentes. Cette perturbation retarde également la mise en œuvre de contre-mesures efficaces.
Propagation mondiale d’agents pathogènes résistants
Les conflits génèrent un vaste réservoir de microbes résistants aux antimicrobiens qui peuvent infecter ou coloniser de nombreuses personnes, dans et au-delà de la zone de conflit. Les mouvements de personnes entrant et sortant de la zone de conflit contribuent à cette propagation au-delà des frontières.
Les réfugiés et les personnes déplacées transportent souvent des microbes résistants dans des régions où ils n’ont pas été exposés ou moins, ce qui contribue à la propagation mondiale de la résistance aux antimicrobiens.
Acinetobacter baumanii les bactéries hautement résistantes à plusieurs antibiotiques en sont un exemple. Ces blessures se sont révélées problématiques à traiter chez le personnel militaire américain revenu d’Afghanistan et d’Irak avec des blessures de combat. Les mêmes bactéries ont été observées au Royaume-Uni comme source potentielle d’infections potentiellement mortelles qui se propagent facilement dans les hôpitaux.
En Afghanistan, à Gaza, en Syrie, en Ukraine, au Yémen et ailleurs, des bactéries résistantes à plusieurs antibiotiques sont apparues et ont prospéré pendant les conflits, et continuent de le faire.
Que devrions-nous faire à ce sujet ?
La résistance aux antimicrobiens dans les régions touchées par un conflit nécessite une action urgente, ainsi que la paix. Cela comprend la reconstruction et le maintien des systèmes de santé, l’amélioration de l’assainissement, la réglementation de l’utilisation des antibiotiques et la garantie de l’accès à l’eau potable et aux vaccins.
La coopération internationale et des investissements soutenus sont essentiels pour atténuer l’impact dévastateur sur ceux qui sont déjà touchés par le conflit.
Sans cela, la résistance aux antimicrobiens devient un autre héritage catastrophique de la guerre, menaçant la santé humaine et la sécurité des générations à venir.
