Plus de 200 médecins, organismes professionnels et associations caritatives de premier plan exhortent la chancelière à utiliser le budget du 30 octobre pour investir dans la création d’un Royaume-Uni sans fumée le plus rapidement possible et faire payer l’industrie du tabac.
Dans une lettre ouverte publiée par Le BMJils préviennent qu’à moins de lutter contre le tabagisme, il n’y a aucune chance de tenir l’engagement du manifeste travailliste de réduire de moitié l’écart d’espérance de vie en bonne santé entre les régions les plus riches et les plus pauvres.
La justification d’investir pour mettre fin à l’épidémie de tabagisme ne pourrait pas être plus forte, expliquent-ils. Le coût annuel du tabagisme pour les individus, les services publics et l’économie britannique dans son ensemble s’élève à 93 milliards de livres sterling, tandis que le coût direct du tabagisme pour les finances publiques du Royaume-Uni en 2023 était de 21,9 milliards de livres sterling, avec un coût net de 13,5 milliards de livres sterling.
Ils reconnaissent qu’il existe de fortes contraintes en matière de dépenses, mais soulignent que le traitement pour arrêter de fumer permet d’économiser 2,37 £ pour chaque £ investi, tandis que l’amélioration de la santé améliore la productivité économique.
De plus, l’introduction d’une taxe « pollueur-payeur » sur les fabricants de tabac « pourrait permettre de récolter 700 millions de livres sterling par an pour des activités vitales de lutte antitabac, d’une manière qui empêcherait les entreprises de simplement répercuter le coût sur les consommateurs ».
Ils reconnaissent l’investissement du gouvernement précédent, mais affirment que le nouveau gouvernement doit aller plus loin. « Un financement dédié à long terme est essentiel pour fournir un soutien à l’arrêt du tabac dans les hôpitaux et dans la communauté, des campagnes de marketing nationales, une stratégie solide contre le tabac illicite et des mesures ciblées pour réduire les taux de tabagisme dans les groupes prioritaires », écrivent-ils.
Enfin, ils affirment que le Royaume-Uni doit désormais rétablir son leadership mondial en matière de lutte antitabac. Ils soulignent que le financement britannique de la Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac expirera fin 2024/25.
« En engageant le Royaume-Uni à contribuer au moins 2 millions de livres sterling par an pendant cinq années supplémentaires, nous consoliderons notre place de leader mondial dans la lutte antitabac », concluent-ils.
Le professeur Nick Hopkinson, professeur de médecine respiratoire à l’Imperial College de Londres et médecin consultant honoraire à l’hôpital Royal Brompton, a déclaré : « Le gouvernement britannique s’est fixé une mission audacieuse visant à améliorer la santé de la nation, mais celle-ci doit être soutenue par des investissements. L’épidémie de tabagisme est au cœur de cette mission et dynamisera également les finances publiques.
« Le projet de loi sur le tabac et les vapes sera vital pour empêcher la prochaine génération de devenir dépendante du tabac. Mais nous avons besoin d’investissements soutenus dans la lutte antitabac pour aider les 6,4 millions de fumeurs adultes du Royaume-Uni à arrêter de fumer. Si le gouvernement ne parvient pas à trouver le financement nécessaire, alors ils devraient imposer une taxe aux fabricants de tabac pour les obliger à payer pour réparer les dommages qu’ils ont causés. »
Hazel Cheeseman, directrice générale d’Action on Smoking and Health, a déclaré : « Les investissements dans la réduction du tabagisme rapportent des dividendes aux finances publiques et le sous-investissement est une opportunité manquée.
« L’analyse d’ASH montre que les réductions de 15 millions de livres sterling du financement du NHS pour les services de traitement de la dépendance au tabac ont coûté au service de santé plus de deux fois plus, soit 33 millions de livres sterling par an, en économies supplémentaires. Ne pas financer les efforts de lutte contre le tabagisme est une fausse économie. «
Le professeur Sanjay Agrawal, conseiller spécial sur le tabac au Royal College of Physicians, a déclaré : « Les preuves de l’impact économique du tabagisme sur la société et sur le NHS sont claires. S’attaquer aux méfaits du tabac est essentiel pour que le gouvernement respecte son engagement manifeste de réduire de moitié. la différence d’espérance de vie en bonne santé entre les plus riches et les plus pauvres.
« Le gouvernement précédent s’est engagé à financer davantage les services d’arrêt du tabac, les campagnes médiatiques et la lutte contre le tabac illicite. Ce financement est essentiel pour réduire les taux de tabagisme, en particulier dans nos communautés les plus défavorisées. Le budget est l’occasion de tracer la voie vers un pays sans fumée. et consolider notre place de leader mondial en matière de lutte antitabac – le gouvernement devrait s’en emparer. »
Le Dr Charmaine Griffiths, directrice générale de la British Heart Foundation, a déclaré : « C’est un scandale que le tabagisme continue d’avoir un impact aussi dévastateur sur la santé du pays, étant lié à 15 000 décès par maladie cardiaque au Royaume-Uni chaque année. la douleur que chaque décès cause à d’innombrables familles, les problèmes de santé causés par le tabagisme mettent également à rude épreuve le NHS et notre économie.
« Le statu quo est inacceptable et nous avons besoin d’un ensemble de mesures audacieuses et de grande envergure pour reléguer le tabagisme dans l’histoire. Parallèlement au projet de loi sur le tabac et les vapes, qui vise à protéger les jeunes des méfaits du tabac à l’avenir, nous avons besoin d’une mesure adéquate et durable. financement pour les services locaux d’arrêt du tabac afin que les fumeurs actuels puissent arrêter pour de bon.