Ce n’est un secret pour personne que la conduite en état d’ébriété est un problème au Nouveau-Mexique. Selon Alcohol.org, en 2023, le Nouveau-Mexique se classe parmi les cinq premiers États du pays avec le plus grand nombre de décès au volant en état d’ébriété. Alors, comment pouvons-nous y remédier ?
Même si cela ne mettrait pas fin à la conduite en état d’ébriété, le professeur d’économie de l’Université du Nouveau-Mexique, Brady Horn, affirme qu’une taxe plus élevée sur l’alcool est un pas dans la bonne direction.
Horn, Ana Milan Hinostroza, étudiante diplômée, et David Dixon, maître de conférences, ont commencé des recherches sur la politique en matière d’alcool dans l’État il y a plusieurs années dans le cadre d’un projet de recherche et de service public (RPSP), une initiative de l’État visant à résoudre les problèmes du Nouveau-Mexique.
Ils ont tout étudié, depuis les lois sur l’âge limite pour boire de l’alcool jusqu’aux permis d’alcool. Enfin, ils se sont concentrés sur les taxes sur l’alcool. Le Nouveau-Mexique a déjà une taxe d’accise sur l’alcool ; cependant, grâce à leurs recherches, ils ont découvert qu’une augmentation des taxes sur l’alcool pourrait réduire les décès liés à l’alcool.
« Un économiste peut expliquer pourquoi nous devrions imposer des taxes sur l’alcool. C’est assez simple : l’alcool provoque des externalités négatives », a déclaré Horn. « Lorsqu’il existe des marchés avec des externalités négatives, ils produisent trop de ce bien. Une taxe sur l’alcool peut encourager un comportement qui incitera moins de gens à boire de l’alcool. Cela entraînera moins d’externalités négatives, ce qui signifie moins de criminalité, de violence domestique et moins d’alcool au volant. « .
Horn dit que cette recherche a commencé lorsque le sénateur de l’État du Nouveau-Mexique, Antonio Maestas, a demandé au département d’économie de l’UNM d’étudier les questions économiques contemporaines au sein de l’État. De là est née la recherche sur la taxe sur l’alcool et des livres blancs ont été publiés en 2022 et 2023. Horn présentera plus tard cette étude à la législature du Nouveau-Mexique à l’automne 2024, où il a déclaré que le concept avait suscité des réactions mitigées.
« Tout le monde s’accorde à dire que nous voulons réduire les méfaits de l’alcool, mais certains ne pensent tout simplement pas que la fiscalité soit la meilleure façon d’y parvenir », a-t-il déclaré. « Mon rôle est d’informer les gens et de les laisser prendre leurs propres décisions. »
Horn affirme qu’il existe de nombreuses façons de taxer l’alcool dans tout le pays, comme la taxe Ad Valorem, un pourcentage du prix d’une boisson. Le Nouveau-Mexique applique le type de taxe sur l’alcool le plus courant, une taxe d’accise, qui taxe par gallon de bière ou de litre de vin payé par les entreprises qui vendent l’alcool. Selon le Département des impôts et des revenus du Nouveau-Mexique, la bière coûte 41 cents le gallon et le vin 45 cents le litre.
« Nous taxons ces entreprises, dont beaucoup sont situées en dehors du Nouveau-Mexique, pour l’alcool vendu ici », a déclaré Horn. « Cependant, les recherches économiques montrent clairement que si vous taxez une entreprise, elle répercutera une partie ou la totalité de cette taxe sur les consommateurs. Ainsi, ce n’est pas parce que nous taxons les producteurs que les consommateurs du Nouveau-Mexique ne paient aucune taxe. «
Il affirme que les taxes sur l’alcool au Nouveau-Mexique sont généralement standard, peut-être même un peu inférieures, à celles d’autres taxes sur des produits comme le tabac.
Selon ses recherches, la taxe proposée sur l’alcool de 25 cents par boisson pourrait réduire la consommation d’alcool jusqu’à 1,77 % et augmenter les recettes fiscales de 132 millions de dollars. En termes d’impacts fiscaux et sociaux, la taxe par boisson n’est pas différente d’une augmentation équivalente des droits d’accise sur l’alcool. Également trouvé dans la recherche, Horn affirme qu’une hypothétique augmentation de dix cents par gallon des taxes d’accise sur la bière pourrait réduire 2,84 décès sur la route liés à l’alcool au Nouveau-Mexique chaque année.
Après avoir étudié les taxes sur l’alcool dans différents États, Horn affirme que la recherche est claire et convaincante : une taxe d’accise plus élevée sur l’alcool réduirait les décès liés à l’alcool. Cependant, Horn reconnaît que l’alcool est un bien complexe qui comporte à la fois des avantages et des coûts. Ainsi, toute politique doit garder cela à l’esprit.
« La raison importante pour laquelle l’alcool est différent est que la consommation affecte les autres qui n’ont pas bu d’alcool à travers des aspects négatifs tels que l’alcool au volant, la violence domestique ou la criminalité. Lorsque cela se produit, les économistes qualifient cela de forme de défaillance du marché et recommandent une certaine forme de défaillance du marché. intervention », a déclaré Horn.
« C’est pourquoi c’est particulièrement important d’un point de vue économiste. Ce ne sont pas seulement les individus qui consomment de l’alcool qui auront de plus mauvais résultats en matière de santé, tout dépend de la décision de quelqu’un, mais cela nuit à d’autres personnes. »
Selon le ministère de la Sécurité publique du Nouveau-Mexique, l’alcool est impliqué dans 40 % de tous les accidents de la route mortels dans l’État, ce qui fait des décès sur la route liés à l’alcool le facteur le plus important des décès sur les routes de cet État.