En fait, vous en avez marre, mais la barre de chocolat entre toujours ? Une équipe de l’Université britannique d’East Anglia a étudié ce phénomène probablement familier à de nombreuses personnes.
Lors du traitement de stimuli alimentaires tentants, notre cerveau semble assez indifférent au fait que nous ayons déjà mangé suffisamment de nourriture ou non, comme l’écrivent les chercheurs dans la revue « Appetite ».
Des chercheurs scannent le cerveau de participants affamés à une étude
Ils ont mené une expérience auprès de 90 adultes et ont mesuré leur activité cérébrale à l’aide d’un scanner cérébral (EEG), au cours duquel des électrodes sont placées sur le cuir chevelu. Finalement, les données de 76 sujets testés ont été incluses dans l’analyse.
Les participants qui avaient faim au début de l’expérience ont déclaré précédemment à quel point ils aimaient certaines collations. Chacun a ensuite reçu une collation sucrée et salée – comme du chocolat ou des chips – qu’ils ont trouvée plus que moyennement savoureuse. Ensuite, il y a eu un jeu de récompense dans lequel les sujets du test pouvaient gagner des billets fictifs pour ces collations.
Le cerveau réagit fortement aux aliments non désirés par le corps
Au cours des mesures, les chercheurs ont reconnu des signaux en réponse aux images de collations que le cerveau utilise pour classer un stimulus comme potentiellement rentable ou précieux. À mi-chemin de l’expérience, les sujets testés ont reçu l’un des aliments qu’ils avaient déjà vu manger – et en grande quantité jusqu’à ce que, selon leurs propres déclarations, ils « ne voulaient plus d’une bouchée ». Puis le jeu de récompense a continué.
Selon les auteurs, la satiété n’a pratiquement pas joué de rôle dans le cerveau : bien que le corps ait effectivement eu assez de nourriture, la réaction est restée similaire : l’évaluation de l’activité neuronale a montré que les centres de récompense dans le cerveau ont continué à réagir tout aussi fortement aux images de la nourriture dont le corps ne voulait pas réellement comme avant la satiété.
Se sentir rassasié ne coupe pas votre appétit pour les collations
« Nous avons examiné comment les ondes cérébrales réagissent après avoir mangé et avons découvert que le cerveau ne semble pas s’en soucier lorsque l’estomac est réellement plein », explique l’auteur principal de l’étude, Thomas Sambrook. « En fait, aucun degré de satiété ne pourrait désactiver la réponse du cerveau à des aliments d’apparence délicieuse. »
À titre de limitation, les auteurs eux-mêmes déclarent que plus tard dans l’étude, il n’a pas été possible de manger directement les aliments respectifs, mais que seule la réaction aux images a été enregistrée. Cela diffère de la plupart des situations réelles.
Les snacks malsains et riches en calories sont souvent omniprésents : ils constituent des souvenirs populaires, sont disponibles dans un large choix et dans des emballages attrayants aux caisses des supermarchés et sont annoncés sur des panneaux lumineux ou des banderoles de plusieurs mètres de haut dans les gares.
Environ un quart des adultes allemands sont obèses
Le surpoids – et en particulier la forme pathologique de l’obésité (obésité) – constitue un énorme problème de santé, en particulier dans les pays riches et industrialisés. Selon la Société allemande de lutte contre l’obésité, environ deux tiers des hommes et une bonne moitié des femmes en Allemagne sont en surpoids. Environ un quart des adultes sont en surpoids sévère, c’est-à-dire obèses.
« L’obésité est devenue une crise sanitaire majeure dans le monde entier », a déclaré Sambrook. Cependant, trop manger n’est pas seulement une question de volonté. L’obésité croissante est « un signe que notre environnement riche en nourriture et nos réponses apprises aux stimuli stimulant l’appétit dominent les contrôles naturels de l’appétit du corps ».
L’étude suggère que les réactions aux stimuli du chocolat, des chips et autres fonctionnent comme des habitudes, indépendantes des décisions conscientes – c’est-à-dire qu’il s’agit de réactions automatiques et apprises qui se sont développées au fil des années en associant ces aliments au plaisir ou à la joie. Dans cet esprit, il n’est « pas étonnant que résister à un beignet puisse sembler impossible », a déclaré Sambrook.
dpa
