Une équipe internationale de chercheurs a trouvé un lien génétique avec des symptômes à long terme après Covid-19. La variante du gène identifié est située à proximité du gène FOXP4, qui est connu pour affecter la fonction pulmonaire. L’étude, publiée dans Génétique de la natureétait dirigé par des chercheurs de l’Institut Karolinska en Suède et de l’Institut de médecine moléculaire en Finlande.
Les causes biologiques derrière les symptômes persistants après une infection de Covid-19, connue sous le nom de longue ou post-covide, restent floues. Les symptômes courants comprennent la fatigue, les difficultés cognitives et les problèmes respiratoires, ce qui peut réduire la qualité de vie.
Dans une collaboration internationale – la longue Initiative de génétique de l’hôte covide – les chercheurs ont analysé les données génétiques de 6 450 patients de long et plus d’un million de contrôles dans 24 études de 16 pays.
Ils ont trouvé une variante de gène qui augmente le risque de très conscient d’environ 60%. L’association génétique a été confirmée dans une analyse indépendante impliquant 9 500 cas supplémentaires.
Fonction pulmonaire altérée
La variante du gène est située juste à côté du gène FOXP4, qui est impliqué dans le développement pulmonaire et les maladies pulmonaires.
« Nos résultats suggèrent que la fonction pulmonaire altérée joue un rôle clé dans le développement de longues covides », explique Hugo Zeberg, maître de conférences au Département de physiologie et de pharmacologie, Karolinska Institutet, et l’un des chercheurs principaux de l’étude. « Bien que cette variante de gènes augmente considérablement les risques, il est important de le reconnaître comme une partie d’un puzzle beaucoup plus large », poursuit-il.
« Les études génétiques peuvent fournir des informations sur les facteurs de risque de maladie et sont particulièrement puissants pour les maladies où les mécanismes exacts restent inconnus », explique Hanna Ollila, chef de groupe FIMM-membres à l’Institute for Molecular Medicine Finland, University of Helsinki, et chercheur au Département d’anesthésie et au Center for Genomic Medicine à Massachusetts General Hospital, qui a co-dirigé l’étude.
