L’incidence croissante des infections bactériennes sexuellement transmissibles (IST) constitue un problème de santé publique majeur à l’échelle mondiale. Actuellement, parmi les thérapies étudiées figure l’utilisation de l’antibiotique doxycycline comme méthode de prophylaxie post-exposition après un rapport sexuel non protégé, connue sous le nom de DoxyPEP.
Des chercheurs ont réalisé la première étude en Espagne sur l’utilisation du DoxyPEP comme stratégie préventive parmi la communauté gay, bisexuelle et autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (GBHSH) en Espagne.
« Les résultats suggèrent que, même si les associations médicales et scientifiques approuvent rarement l’utilisation communautaire du DoxyPEP comme stratégie de prévention, la communauté GBHSH l’intègre déjà comme mesure préventive », explique Sergio Villanueva, qui a dirigé l’étude et est professeur à l’Université Faculté de l’information et des médias audiovisuels de l’UB et chercheur au Centre de recherche en information, communication et culture (CRICC) de l’UB.
L’étude, publiée dans la revue Infectiona été promu par Stop, une ONG dédiée à la santé sexuelle de la communauté GBHSH, dont est membre le professeur Villanueva.
DoxyPEP, un outil prometteur mais risquant d’augmenter la résistance bactérienne
Plusieurs études de recherche clinique récemment, comme l’essai clinique IPERGAY en France en 2015 ; DoxyPEP aux États-Unis, ou DoxyVac en France en 2022 — ont évalué l’efficacité de la doxycycline comme méthode de prophylaxie post-exposition — connue sous le nom de DoxyPEP — avec des résultats prometteurs contre la syphilis (Treponema pallidum), la chlamydia (Chlamydia trachomatis) et, pour dans une moindre mesure, la gonorrhée (Neisseria gonorrhoeae).
Malgré ces preuves, la plupart des associations médicales et scientifiques ne recommandent pas son utilisation dans la communauté, principalement en raison d’inquiétudes quant à l’impact potentiel de cette thérapie sur la résistance croissante aux antibiotiques.
Les chercheurs précisent que « l’European AIDS Clinical Society (EACS) indique que le DoxyPEP peut être proposé aux personnes atteintes d’infections sexuellement transmissibles (IST) à répétition vivant avec le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et uniquement au cas par cas.
« Suite à ces recommandations, plusieurs associations nationales de pays européens ont publié des lignes directrices similaires, comme l’Association espagnole des maladies infectieuses et de microbiologie clinique (SEIMC), qui recommande le DoxyPEP au cas par cas. »
Données cohérentes avec des études menées dans d’autres pays
Dans ce contexte, les experts ont tenté d’avoir un aperçu de la pénétration de cet outil pharmacologique dans la communauté GBHSH. Pour cela, ils ont interrogé 150 membres de la communauté à travers les réseaux sociaux de l’ONG. Les résultats ont révélé que 35,4 % des personnes interrogées avaient utilisé la doxycycline comme DoxyPEP, dont 17,2 % n’avaient pas suivi les schémas posologiques évalués dans les essais cliniques, soit 200 mg dans les 72 heures suivant un rapport sexuel sans préservatif.
Villanueva reconnaît que « ces résultats concordent avec ceux observés dans une étude similaire en Allemagne, où une proportion comparable de membres de la communauté GBHSH échantillonnés avaient pris de la doxycycline au cours de l’année écoulée et l’utilisaient comme DoxyPEP (35,4 % contre 23 %).
Concernant les méthodes les plus courantes pour obtenir de la doxycycline, selon l’étude, les plus courantes sont la prescription d’un spécialiste ou l’utilisation de comprimés restants d’un traitement précédent ; dans certains cas, ils l’obtiennent également en le commandant en ligne ou via des canaux non officiels.
En outre, l’étude a également montré que l’utilisation du DoxyPEP est associée à une diminution au cours de l’année écoulée de la fréquence des diagnostics de maladies telles que la syphilis et la gonorrhée, mais de manière significative uniquement pour la chlamydia.
Cependant, les chercheurs soulignent que ces résultats doivent être interprétés « avec prudence, car ils sont basés sur des données autodéclarées, et des facteurs cruciaux tels que la durée ou l’adhésion au DoxyPEP n’ont pas été correctement pris en compte dans l’enquête ».
Nécessité d’une réglementation et de lignes directrices pour une utilisation sûre du DoxyPEP
Quoi qu’il en soit, pour les chercheurs, « le manque de réglementation et de prise de décision peut conduire, d’une part, à un mauvais usage de la doxycycline comme stratégie préventive dans des schémas thérapeutiques qui ne reposent pas sur des preuves solides, et à l’acquisition du médicament par le biais de d’autre part, en fournissant de fausses informations aux professionnels de santé. »
En ce sens, les auteurs soulignent la nécessité « d’un discours médical et scientifique qui, en collaboration avec les organisations de la société civile dédiées à la santé sexuelle, formule des lignes directrices systématiques et fondées sur des preuves pour cet outil de prévention, afin de garantir la qualité des traitements et de la formation ». des professionnels chargés de les prescrire. »
