La plupart des enfants développent des voûtes plantaires au début de l’adolescence. Cependant, environ 20 pour cent ont un pied planovalgus (PPV), également connu sous le nom de pied plat flexible.
La plupart des enfants atteints de PPV peuvent participer à des sports et à d’autres activités sans problème, mais d’autres ont des douleurs persistantes aux pieds qui limitent leur fonction et leurs activités. Aux États-Unis, jusqu’à récemment, les enfants disposaient de deux options aux extrémités du spectre thérapeutique : un traitement conservateur ou une reconstruction complexe du pied avec de multiples ostéotomies.
« Les deux options sont aux antipodes », déclare Susan Mahan, chirurgienne orthopédiste, MD, MPH, du programme des membres inférieurs du Boston Children’s Hospital. Lorsque la VPP limite la mobilité d’un enfant, les mesures conservatrices, telles que les étirements et le soutien de la voûte plantaire, sont souvent insuffisantes. Pourtant, la reconstruction du pied nécessite un alitement prolongé suivi de six mois ou plus de récupération. « C’est beaucoup de choses dont il faut se remettre, en particulier pour les préadolescents ou les adolescents », explique Mahan.
Une option moins invasive pour les pieds plats flexibles
Une troisième option, qui comble le fossé entre le traitement conservateur et la reconstruction du pied, est largement pratiquée dans plusieurs pays européens, et ce depuis des décennies.
Développée en Espagne et diffusée plus récemment en Italie, l’arthroereisis sous-talaire extra-articulaire par vis (SESA), également connue sous le nom de calcaneo-stop, est une procédure mini-invasive permettant de corriger le pied plat flexible symptomatique sans reconstruction complexe du pied.
Au cours d’une procédure SESA, un chirurgien déplace manuellement le calcanéum dans une position neutre et place une seule vis dans une petite incision près de la cheville. La vis stabilise le pied et agit comme une barrière mécanique pour empêcher les os de revenir à une position plate.
Après l’intervention, les jeunes patients ressentent l’endroit où la vis touche et utilisent naturellement les petits muscles de leur pied pour créer une voûte plantaire. L’âge idéal pour le SESA semble être d’environ 12 ans, lorsque les pieds de la plupart des enfants sont presque complètement développés, mais leur cerveau reste très réactif aux nouveaux stimuli. Si un patient a besoin d’une intervention chirurgicale plus agressive à l’avenir, la vis SESA peut être retirée sans limiter les options de traitement supplémentaires.
Des études sur le SESA en Italie ont montré des résultats positifs, de faibles taux de complications et une satisfaction élevée des patients. Mahan souhaitait présenter cette option aux patients aux États-Unis et s’est rendue en Italie en 2018 où elle a appris la technique auprès de Maurizio De Pellegrin, un chirurgien qui pratique le SESA et a joué un rôle de premier plan dans sa diffusion plus largement.
Premiers résultats prometteurs et orientations futures
Mahan et ses collègues ont examiné les résultats de 37 procédures SESA réalisées au Boston Children’s Hospital entre 2018 et 2022. Les patients avaient en moyenne 13 ans au moment de l’intervention chirurgicale.
Les résultats radiologiques ont montré des améliorations significatives, aucun patient ne restant dans la zone symptomatique après l’intervention. Les patients ont également signalé un degré élevé de satisfaction quant au développement de leur voûte plantaire, à la fonction de leur pied et à l’apparence générale de leur pied. Presque tous ont finalement eu les deux pieds traités.
Cette première étude, récemment publiée dans le Journal de la Société orthopédique pédiatrique d’Amérique du Norda été réalisée comme preuve de concept pour la procédure SESA. Dans le cadre du suivi, Mahan et ses collègues ont mené une étude rétrospective (actuellement en cours de publication) comparant les images radiologiques des pieds des patients après SESA à celles après reconstruction du pied. Ils prévoient également une évaluation prospective plus large de la procédure.
Si les résultats restent positifs, Mahan espère qu’un plus grand nombre de spécialistes pédiatriques des membres inférieurs en Amérique du Nord prendront des mesures pour apprendre et offriront cette option à leurs patients. « Cette approche mini-invasive a permis à de nombreux enfants de reprendre leurs activités tout en évitant une reconstruction majeure du pied », dit-elle.