Le paludisme, propagé par les moustiques anophèles, est l’une des maladies les plus mortelles au monde. Au Kenya, le paludisme reste un problème de santé majeur, en particulier pour les enfants de moins de cinq ans. Avec plus de 5 millions de cas signalés chaque année, le changement climatique devrait aggraver la situation en permettant à la maladie de se propager à de nouvelles régions.
Une nouvelle étude publiée dans le Revue internationale de géographie de la santé par des chercheurs de l’Institut suisse de santé publique et tropicale (Swiss TPH) et de l’Institut de recherche médicale du Kenya (KEMRI), offre des informations clés sur la manière dont les facteurs climatiques tels que les précipitations et la température, combinés aux changements socio-économiques tels que l’urbanisation et les interventions de lutte contre le paludisme, sont affectant la propagation du paludisme au Kenya.
« En employant des modèles géostatistiques avancés basés sur des enquêtes nationales sur le paludisme menées entre 2015 et 2020, nous avons constaté que malgré une baisse globale du paludisme, il y avait une augmentation significative du risque de paludisme dans certaines régions, en particulier dans le nord du Kenya », a déclaré Bryan Nyawanda, chercheur scientifique. collaborateur chez Swiss TPH. « Nos résultats montrent que les mesures de santé publique doivent s’adapter rapidement pour lutter contre le paludisme dans un contexte environnemental changeant. »
Tendances du paludisme et facteurs climatiques
L’étude a révélé qu’entre 2015 et 2020, le Kenya a connu une baisse prometteuse de la prévalence globale du paludisme, passant de 8 % à 6 %, en particulier chez les enfants. Il y a eu une réduction de 31 % chez les enfants de moins de cinq ans et de 26 % chez les enfants âgés de 5 à 14 ans. Ces résultats reflètent l’impact positif des mesures de lutte contre le paludisme, en particulier l’utilisation de moustiquaires imprégnées d’insecticide (MII), de pulvérisations intradomiciliaires à effet rémanent (PID) et de traitements antipaludiques.
Cependant, dans le nord du Kenya, les cas de paludisme ont augmenté. Dans des endroits comme Turkana, le risque de paludisme a été multiplié par trois ou quatre. L’étude suggère que des précipitations et des températures plus élevées créent des conditions idéales pour la reproduction des moustiques ; et les changements dans l’utilisation des terres, tels que l’exploitation minière et la déforestation, pourraient avoir contribué à cette augmentation.
«La réduction globale du paludisme est encourageante, mais la forte augmentation dans certaines régions montre à quel point l’impact du changement climatique peut être imprévisible», a déclaré Penelope Vounatsou, responsable de l’unité de biostatistique du Swiss TPH. « Cela souligne la nécessité de stratégies plus localisées pour relever ces défis émergents. »
L’étude a également examiné l’impact de l’urbanisation sur le paludisme. Les zones de développement accru, indiquées par des veilleuses plus brillantes, présentaient des taux de paludisme plus faibles. Ce déclin est probablement dû à l’amélioration des infrastructures qui réduisent l’exposition humaine aux moustiques, ainsi qu’à un meilleur accès aux soins de santé et aux outils de prévention. Il est intéressant de noter que le lien entre l’augmentation des précipitations et le paludisme, qui était fort en 2015, s’est affaibli en 2020. Cela suggère que d’autres facteurs, tels que l’urbanisation et les efforts de lutte contre le paludisme, jouent un rôle croissant.
Adapter les stratégies de santé publique
Les résultats soulignent la nécessité de stratégies ciblées et spécifiques à la région contre le paludisme, qui tiennent compte des différences saisonnières et climatiques. Bien que la prévalence du paludisme ait globalement diminué au Kenya, les risques croissants dans certaines régions semi-arides et à faible risque montrent qu’une surveillance continue et des interventions localisées sont essentielles. Les outils traditionnels comme les MII et la chimioprévention saisonnière doivent être complétés par de nouvelles approches, telles que les répulsifs spatiaux et les insecticides de nouvelle génération, pour protéger les régions vulnérables.
« Le changement climatique appelle des solutions innovantes », a ajouté Nyawanda. « En comprenant comment les facteurs environnementaux et socio-économiques interagissent, nous pouvons mieux allouer les ressources et adapter les stratégies pour protéger les populations les plus à risque. »
À mesure que les modèles climatiques évoluent à l’échelle mondiale, les pays confrontés à des défis similaires peuvent utiliser des modèles géostatistiques comme ceux de cette étude pour mieux comprendre les tendances du paludisme et développer des stratégies adaptées. Cette recherche offre des informations précieuses pour lutter contre le paludisme et le changement climatique dans le monde.
Fourni par l’Institut tropical et de santé publique suisse
