L’acteur Sam Neill, connu dans « Jurassic Park », est mort. L’homme de 78 ans est décédé « de façon soudaine et inattendue » le 13 juillet 2026, a indiqué sa famille dans un communiqué sur Instagram. La cause exacte du décès n’est toujours pas claire.
L’acteur de « Jurassic Park » Sam Neill est mort
En 2023, le Néo-Zélandais annonçait qu’il souffrait d’une forme rare de lymphome non hogdkinien : le lymphome angio-immunoblastique à cellules T. Pour lutter contre le cancer du système lymphatique, Neill a subi une chimiothérapie.
« Puis la chimio a cessé de fonctionner. J’étais perdu et il semblait que je n’allais pas y arriver, ce qui bien sûr n’était pas idéal », a-t-il déclaré à l’émission australienne 7News en avril 2026.
L’acteur a ensuite profité de la thérapie cellulaire Car-T dans le cadre d’une étude clinique – avec succès. Le cancer n’était plus détectable lors des contrôles. « C’est une chose extraordinaire », avait déclaré Neill à l’époque. « Je suis très, très excité que cela soit possible. » L’homme de 78 ans aurait été sans cancer jusqu’à sa mort, a écrit sa famille sur Instagram. C’est « une consolation » pour ses survivants.
Les cellules CAR-T reconnaissent les cellules cancéreuses cachées
En Allemagne, environ 20 000 personnes reçoivent chaque année un diagnostic de cancer lymphatique. Environ 13 000 personnes développent une forme de leucémie. Alors que la chimiothérapie, les anticorps ou encore les cellules souches échouent dans la lutte contre ces cancers, les cancérologues ont depuis quelques années entre les mains une nouvelle arme tranchante : les cellules CAR-T.
Le rôle des lymphocytes T du système immunitaire est de reconnaître et d’attaquer les cellules défectueuses du corps. Cela ne fonctionne pas avec les cellules cancéreuses car elles se camouflent et ne sont pas reconnues comme nocives.
Cependant, les scientifiques ont réussi à équiper les cellules T d’une molécule produite artificiellement qui permet aux cellules immunitaires de reconnaître et d’attaquer les cellules cancéreuses dangereuses. Ce soi-disant CAR (chimeric antigen récepteur) agit à la surface des cellules T comme un capteur qui détecte les cellules cancéreuses.
Pour ce faire, les médecins prélèvent du sang sur un patient atteint d’un cancer du sang ou d’un lymphome, filtrent les lymphocytes T en laboratoire, les multiplient et les équipent de CAR. Le patient reçoit ensuite à nouveau ces cellules T cancéreuses via une perfusion. Les cellules CAR-T continuent de se multiplier dans l’organisme et d’attaquer la cellule cancéreuse. Des substances messagères appelées cytokines sont libérées et détruisent les cellules leucémiques.
Une seule perfusion suffit généralement à supprimer le cancer. Les cellules T boostées restent actives dans le corps et visent à prévenir de nouvelles rechutes.
Un taux de réponse élevé ne signifie pas un succès durable
Les médecins peuvent voir si un patient répond au traitement après environ un mois pour la leucémie et après environ trois mois pour le lymphome. « Dans la leucémie aiguë, 80 à 90 pour cent des patients répondent bien au traitement. Dans le lymphome, ce chiffre est d’environ 40 pour cent », explique Marion Subklewe. « Cependant, 90 pour cent d’entre eux n’ont toujours pas de cancer après deux ans. Malheureusement, le succès à long terme avec la leucémie est bien moindre. » Des rechutes surviennent également avec la thérapie cellulaire CAR T. Il n’existe toujours pas de données fiables sur le succès à long terme.
