Depuis qu’ils ont été considérés comme une urgence de santé publique en 2017, les opioïdes sont responsables de 72 % des décès par overdose de drogue aux États-Unis, selon le National Center for Drug Abuse Statistics.
Une nouvelle étude de la faculté de médecine de l’université Case Western Reserve identifie une nouvelle approche potentielle pour lutter contre l’épidémie de surdose d’opioïdes, qui a dévasté des familles et des communautés à l’échelle nationale.
L’étude, publiée dans la revue Ouverture du réseau JAMA, suggère que le sémaglutide est lié à une diminution des surdoses d’opioïdes chez les personnes souffrant de troubles liés à l’utilisation d’opioïdes (TUI) et de diabète de type 2 (DT2).
Le sémaglutide, une molécule réceptrice du peptide de type glucagon (GLP-1R) qui diminue la faim et aide à réguler la glycémie dans le diabète de type 2, est également le composant actif des médicaments contre le diabète et la perte de poids Wegovy et Ozempic.
L’équipe de recherche, dirigée par le professeur d’informatique biomédicale Rong Xu, a analysé six années de dossiers électroniques de près de 33 000 patients atteints de trouble de l’usage de drogues et de diabète de type 2. Les chercheurs ont utilisé une approche statistique qui imite un essai clinique randomisé.
Ils ont constaté que les patients à qui l’on avait prescrit du sémaglutide présentaient un risque significativement plus faible de surdose d’opioïdes, par rapport à ceux qui avaient pris l’un des huit autres médicaments antidiabétiques, y compris d’autres types de médicaments ciblant le GLP-1R.
Selon les CDC, environ 107 500 personnes sont mortes d’overdoses de drogue à l’échelle nationale en 2023, principalement d’opioïdes. Malgré des médicaments efficaces pour prévenir les overdoses de TUO, les CDC estiment que seulement un quart des personnes atteintes de TUO en reçoivent et qu’environ la moitié interrompent le traitement dans les six mois.
« Tout le monde ne les reçoit pas ou n’y répond pas », a déclaré Xu, également directeur du Centre d’IA pour la découverte de médicaments de la faculté de médecine. « Par conséquent, il est essentiel de trouver des médicaments alternatifs pour aider les personnes à traiter les troubles liés à la consommation d’opioïdes et à prévenir les surdoses. Par conséquent, nos résultats suggèrent qu’il est important de continuer à étudier le sémaglutide comme un nouveau traitement possible pour lutter contre cette terrible épidémie. »
Nora D. Volkow, directrice de l’Institut national de lutte contre l’abus des drogues, a codirigé l’étude.
Bien que leurs résultats puissent potentiellement étayer l’idée selon laquelle le sémaglutide pourrait traiter le trouble de l’usage de drogues et prévenir les surdoses, les limites de l’étude empêchent les chercheurs de tirer des conclusions définitives sur les causes, a déclaré Xu. L’utilisation du sémaglutide devra être étudiée plus en détail par le biais d’essais cliniques randomisés, ont déclaré les chercheurs.
