La maladie pulmonaire obstructive chronique, ou BPCO, est l’une des principales causes d’invalidité et de décès aux États-Unis, selon l’American Lung Association. Aux États-Unis, plus de 12,5 millions de personnes ont reçu un diagnostic de BPCO, mais des millions d’autres pourraient être atteintes de la maladie sans le savoir.
La BPCO est une maladie pulmonaire inflammatoire chronique causée le plus souvent par le tabagisme prolongé, en particulier la cigarette. Une autre cause de BPCO est l’inhalation de fumées ou de gaz toxiques. Dans de rares cas, la cause est un problème génétique.
Les personnes atteintes de BPCO courent un risque accru de développer des infections respiratoires, des maladies cardiaques, un cancer du poumon, une hypertension pulmonaire et une dépression. De plus, les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire chronique comme la MPOC peuvent courir un plus grand risque de maladie grave et de complications liées au COVID-19.
Les facteurs qui peuvent augmenter le risque de BPCO comprennent l’exposition à la fumée du tabac, y compris la fumée secondaire ; asthme; exposition professionnelle à la poussière et aux produits chimiques; exposition aux fumées provenant de la combustion de carburant ; infections ; et la génétique.
Les symptômes de la BPCO n’apparaissent souvent qu’après des lésions pulmonaires importantes et s’aggravent généralement avec le temps, en particulier si l’exposition à la fumée de cigarette se poursuit.
Les signes et symptômes de la BPCO peuvent inclure :
- oppression thoracique
- Toux chronique pouvant produire du mucus clair, blanc, jaune ou vert
- Infections respiratoires fréquentes
- Manque d’énergie
- Perte de poids involontaire
- Essoufflement
- Gonflement des chevilles, des pieds ou des jambes
- Une respiration sifflante
La plupart des cas de BPCO aux États-Unis sont directement liés au tabagisme à long terme. Arrêter de fumer peut empêcher l’aggravation de la BPCO et réduire votre capacité à respirer.
De nombreuses personnes atteintes de BPCO présentent des formes bénignes de la maladie et n’ont besoin que de peu de traitement autre que l’arrêt du tabac. Aux stades avancés de la maladie, il existe un traitement efficace qui peut contrôler les symptômes, ralentir la progression, réduire le risque de complications et d’exacerbations et améliorer votre capacité à mener une vie active.
Le traitement de la BPCO peut inclure des médicaments, tels que des inhalateurs ; oxygène; rééducation pulmonaire; thérapie de ventilation non invasive à domicile ; gérer les poussées, également appelées exacerbations ; valvules endobronchiques; et la chirurgie.
Vivre avec la MPOC peut être un défi, d’autant plus qu’il devient plus difficile de reprendre son souffle. Vous devrez peut-être abandonner certaines activités que vous aimiez auparavant. Votre famille et vos amis peuvent également avoir du mal à s’adapter à certains changements.
Ces stratégies peuvent aider les personnes atteintes de BPCO à se sentir mieux et à ralentir les dommages causés à leurs poumons :
- Évitez la fumée et la pollution de l’air. En plus d’arrêter de fumer, il est essentiel d’éviter les endroits où d’autres fument. La fumée secondaire peut contribuer à aggraver les lésions pulmonaires. D’autres types de pollution de l’air peuvent également irriter vos poumons, alors vérifiez les prévisions quotidiennes sur la qualité de l’air avant de sortir.
- Dégagez vos voies respiratoires. Avec la BPCO, le mucus a tendance à s’accumuler dans les voies respiratoires et peut être difficile à éliminer. Une toux contrôlée, la consommation d’eau en quantité suffisante et l’utilisation d’un humidificateur peuvent aider.
- Mangez des aliments sains. Une alimentation saine peut aider à maintenir la force. Si vous souffrez d’insuffisance pondérale, votre professionnel de la santé peut vous recommander des suppléments nutritionnels. Si vous êtes en surpoids, perdre du poids peut améliorer considérablement votre respiration, notamment pendant l’effort.
- Faites de l’exercice régulièrement. Faire de l’exercice lorsque vous avez du mal à respirer peut sembler difficile, mais une activité physique régulière peut améliorer votre force et votre endurance globales. Et cela renforce également vos muscles respiratoires. Discutez avec votre équipe soignante des programmes d’exercices de réadaptation pulmonaire.
- Apprenez les techniques de respiration. Discutez avec votre professionnel de la santé primaire ou votre inhalothérapeute des techniques permettant de respirer plus efficacement tout au long de la journée. Assurez-vous également de discuter des positions de respiration, de la conservation de l’énergie et des techniques de relaxation que vous pouvez utiliser lorsque vous êtes essoufflé.
- Consultez régulièrement votre équipe soignante. Respectez votre horaire de rendez-vous, même si vous vous sentez bien. Il est essentiel de surveiller régulièrement votre fonction pulmonaire et d’informer votre équipe soignante si vos symptômes s’aggravent ou si vous remarquez des signes d’infection. Assurez-vous de vous faire vacciner chaque année contre la grippe et contre la COVID-19 pour aider à prévenir les infections qui peuvent aggraver votre MPOC, et demandez à votre équipe soignante quand vous avez besoin du vaccin contre le pneumocoque.
