Les invités estivaux les moins appréciés de Rhode Island sont arrivés : les moustiques, en particulier ceux porteurs de l’encéphalite équine de l’Est (EEE) et du virus du Nil occidental.
Plusieurs villes ont pris des mesures pour lutter contre les nuisibles, comme la pulvérisation d’insecticides et la reprogrammation des événements sportifs en plein air qui devaient se dérouler pendant les périodes où les moustiques se nourrissent, notamment au crépuscule.
Dans leur rapport sur les moustiques publié le 19 septembre, le Département de la gestion de l’environnement et le Département de la santé de Rhode Island ont exhorté les habitants de Rhode Island à poursuivre les mesures de prévention des moustiques en raison du risque élevé d’EEE et du virus du Nil occidental.
Le rapport a également confirmé un cas humain et un autre cas probable de virus du Nil occidental, s’ajoutant aux conclusions précédentes d’un cas confirmé et probable de virus du Nil occidental et du premier cas humain d’EEE en 2024.
Les derniers échantillons de moustiques testés par les laboratoires de santé de l’État de Rhode Island ont confirmé un résultat positif au virus EEE prélevé à Westerly. Tous les autres échantillons se sont révélés négatifs au virus EEE, au virus du Nil occidental ou au virus Jamestown Canyon.
Bien que l’EEE soit rare, elle peut être mortelle et les personnes doivent prendre des précautions pour se protéger et protéger leur famille.
Jannelle Couret, professeure agrégée de sciences biologiques à l’Université de Rhode Island, est spécialisée dans l’écologie et l’épidémiologie des maladies transmises par les moustiques et les tiques. Lors d’une récente conversation, elle a expliqué la maladie et ce qui peut être fait pour réduire le risque d’infection.
S’agit-il simplement d’une mauvaise année pour les moustiques et les EEE ou s’agit-il d’une tendance ? Sait-on ce qui est à l’origine de cette augmentation ?
Cette année, la taille des populations de moustiques est légèrement supérieure à la moyenne, mais le nombre de moustiques infectés par le virus équin de l’Est, plus élevé que d’habitude, est plus inquiétant. Nous le savons parce que le Département de gestion environnementale de Rhode Island surveille les populations de moustiques tout au long de l’été. Ces informations sont précieuses pour guider la prise de décision et informer le public des risques.
Bien que les populations de moustiques soient influencées par un certain degré de hasard, leur taille fluctue. De nombreuses études ont montré que la dynamique des populations de moustiques est liée aux conditions climatiques telles que la température et les précipitations. L’impact de ces conditions dépend de l’espèce de moustique, de sa biologie, de la disponibilité de son habitat et de la façon dont cela interagit avec la météo locale.
Qu’est-ce que l’EEE exactement et comment est-il transmis ?
L’encéphalite équine de l’Est est une maladie causée par un agent pathogène viral transmis par la piqûre d’un moustique infecté. L’EEE est endémique dans la région, ce qui signifie qu’il ne s’agit pas d’un agent pathogène nouveau ou invasif.
L’encéphalite équine de l’Est a un cycle de transmission complexe. À partir du printemps et du début de l’été, le virus se développe dans la population de certaines espèces de moustiques, passant des oiseaux aux moustiques.
Dans le Rhode Island, ce phénomène se concentre dans les marais de cèdres blancs. Plus tard dans l’été, une fois que la population de moustiques est suffisamment nombreuse et que le nombre de moustiques infectés augmente, on observe des cas de transmission aux humains, comme c’est le cas actuellement.
Elle est également hautement transmissible et mortelle pour les chevaux. La bonne nouvelle est qu’il existe un vaccin contre l’EEE pour les chevaux.
Quels sont les symptômes du virus ? Puis-je faire la différence entre une piqûre de moustique ordinaire et une piqûre qui transmet l’EEE ?
Malheureusement, il n’existe aucun moyen de faire la différence entre la piqûre d’un moustique infecté et celle d’un moustique non infecté. Cependant, les symptômes peuvent être graves et inclure : maux de tête, confusion, raideur de la nuque, intolérance à la lumière, convulsions et coma. La maladie est mortelle dans environ 30 % des cas où des symptômes apparaissent.
Bien entendu, toutes les personnes piquées par un moustique infecté par l’EEE ne développeront pas de symptômes. Les personnes les plus à risque sont celles de plus de 50 ans. Certaines personnes ne ressentiront que des symptômes plus légers tels que fièvre, frissons et douleurs articulaires. Mais si vous présentez des symptômes, vous devez en parler à votre médecin.
Quelles mesures sont prises pour réduire la présence des moustiques ?
Le DEM a annoncé récemment qu’il allait pulvériser des larvicides contre les moustiques par voie aérienne sur 3 000 acres de Chapman Swamp à Westerly et de Great Swamp à South
Kingstown. Ce traitement est généralement efficace pour réduire les populations de moustiques et donc réduire le risque de transmission de maladies.
Quelle est la meilleure façon de me protéger ou de protéger mes enfants ?
Il existe de nombreuses façons de vous protéger et de protéger vos proches, notamment en vous protégeant personnellement avec des répulsifs et en réduisant l’habitat des moustiques dans votre jardin. L’activité maximale de ces moustiques se situe juste après le crépuscule et tout au long de la soirée, alors évitez les activités en extérieur à ce moment-là ou soyez très vigilant en appliquant un répulsif.
Je dis toujours aux gens : un insectifuge n’est pas comme un parfum. Si vous voulez vous protéger des piqûres, vous devez couvrir entièrement vos vêtements et votre peau exposée. Les vêtements longs peuvent aider, mais les moustiques peuvent généralement piquer à travers les vêtements. Le ministère de la Santé et le ministère de la Gestion de l’environnement ont un guide utile pour prévenir les piqûres de moustiques.
Existe-t-il d’autres virus transmis par les moustiques dont je devrais m’inquiéter ?
L’espèce qui transmet l’EEE est également porteuse du virus du Nil occidental, qui circule également dans le Rhode Island. De même, pour le virus du Nil occidental, la population la plus à risque est celle des plus de 60 ans.
