Dans une révélation qui ne peut éliminer la possibilité que la grippe aviaire ait pu se propager d’un humain à un autre pour la première fois, les autorités sanitaires américaines ont signalé qu’une personne qui vivait avec un résident du Missouri infecté par le virus H5N1 est tombée malade le même jour.
Ce contact étroit « était également malade au même moment, n’a pas été testé et s’est depuis rétabli », ont indiqué les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies dans un rapport hebdomadaire sur la grippe publié vendredi.
Cependant, les responsables du CDC ont déclaré au New York Times vendredi soir qu’il n’y avait « aucune preuve épidémiologique à ce stade pour soutenir la transmission interhumaine du virus H5N1 », bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires.
Le contact étroit a présenté des symptômes gastro-intestinaux, qui peuvent être un signe d’infection grippale, a ajouté le CDC.
Avant la publication du rapport de vendredi, ni le CDC ni les responsables de la santé du Missouri n’avaient mentionné la maladie du contact étroit.
En fait, les responsables du CDC ont déclaré lors d’un point de presse jeudi qu’il n’était pas clair comment le premier patient avait été infecté et ont qualifié le cas de « cas unique ».
Et jeudi soir, les responsables de la santé du Missouri ont déclaré que « tous les contacts sont connus et sont restés asymptomatiques pendant la période d’observation », a rapporté le Times.
Mais vendredi, les responsables du CDC ont reconnu que la maladie du contact familial « aurait dû être mentionnée lors du point de presse, ainsi que le contexte supplémentaire », a rapporté le Times, bien que le risque pour le public reste faible, ont déclaré les responsables.
Cependant, des experts extérieurs ont critiqué cette omission.
« Il n’y a absolument aucune circonstance dans laquelle il serait acceptable de ne pas avoir divulgué cette information hier », a déclaré vendredi au Times Jennifer Nuzzo, directrice du Pandemic Center de la Brown University School of Public Health.
D’autres experts se sont montrés frustrés par le manque général d’informations sur cette affaire.
« En plus d’obtenir plus de détails sur l’affaire, il serait bon d’obtenir plus d’informations sur les personnes incluses dans l’enquête et sur les critères utilisés », a déclaré au Times le Dr Nahid Bhadelia, directeur du Centre sur les maladies infectieuses émergentes de l’Université de Boston.
En plus du contact familial, un agent de santé qui a soigné le patient hospitalisé est tombé malade mais a été testé négatif pour la grippe, a déclaré le CDC vendredi soir, a rapporté le Times.
Les tests d’anticorps pourraient révéler toute exposition au virus H5N1, et les responsables du Missouri ont déclaré que de tels tests étaient « envisagés », a rapporté le Times.
Toutes les précédentes infections de grippe aviaire aux États-Unis concernaient des personnes qui travaillaient à proximité de vaches et de volailles. Ce dernier cas soulève donc des inquiétudes quant à la transmission humaine du virus.
« Il s’agit du 14e cas humain de H5 (grippe aviaire) signalé aux États-Unis en 2024 et du premier cas de H5 sans exposition professionnelle connue à des animaux malades ou infectés », a noté le CDC dans un communiqué publié lorsque le cas du Missouri a fait surface pour la première fois.
Selon le CDC, la grippe aviaire a été détectée dans plus de 200 troupeaux laitiers dans 14 États, mais pas dans le Missouri. La grippe aviaire a également été détectée dans des troupeaux commerciaux et de basse-cour ainsi que chez des oiseaux sauvages.
Il s’agit du premier cas de grippe aviaire détecté dans le cadre d’une surveillance de routine de la grippe, ont indiqué les autorités.
