Les détaillants adorent les distributeurs automatiques pour le confort du consommateur et leurs faibles frais généraux. Ces mêmes attributs commencent à séduire les experts en santé publique qui cherchent à réduire les taux de décès par surdose liés aux opioïdes.
Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal sur la consommation de substances et le traitement de la toxicomanieGrant Victor, chercheur en politique en matière de drogues à l’Université Rutgers du Nouveau-Brunswick, a découvert qu’en distribuant gratuitement de la naloxone – un spray nasal utilisé pour inverser ou limiter les effets des opioïdes (également connu sous son nom de marque Narcan) – via des distributeurs automatiques, les prisons du comté pourraient augmenter considérablement le nombre de doses fournies aux détenus à leur sortie.
« Bien que les distributeurs automatiques ne remplacent pas la chaleur et les soins que vous recevez d’une personne travaillant dans une organisation de réduction des risques, nos travaux suggèrent qu’ils peuvent constituer une technologie peu coûteuse, simple et sous-utilisée pour administrer des médicaments qui sauvent des vies », a déclaré Victor, professeur adjoint. à la Rutgers School of Social Work et auteur principal de l’étude.
Des recherches antérieures ont démontré que le risque de subir une surdose mortelle d’opioïdes est le plus élevé chez les personnes récemment libérées de prison. Une étude réalisée en 2021 par Victor a révélé qu’environ un décès par surdose sur cinq dans une grande région métropolitaine était attribué à des personnes qui avaient été incarcérées au cours des deux années précédentes.
La vulnérabilité des anciens prisonniers est aggravée lorsque l’aide à la prévention des surdoses (naloxone et technologies de contrôle des drogues telles que les bandelettes de test de fentanyl, par exemple) n’est pas facilement accessible, a déclaré Victor. Rendre la naloxone accessible aux détenus immédiatement après leur libération s’est révélé être une stratégie efficace pour réduire les taux de décès par surdose.
Pour évaluer si une nouvelle distribution de naloxone pourrait augmenter la prise de médicaments de prévention des surdoses dans les établissements correctionnels, Victor et ses collègues de la Wayne State University à Detroit ont conçu et distribué des distributeurs automatiques de naloxone dans six prisons du comté du Michigan.
Les machines étaient facilement accessibles aux détenus libérés et à toute personne visitant les installations pénitentiaires.
La plupart des prisons participantes distribuaient de la naloxone avant le programme de distributeurs automatiques, mais uniquement dans les box restitués aux détenus à leur libération. En revanche, le distributeur automatique de naloxone était disponible gratuitement, sans limitations ni restrictions.
Des boîtes contenant deux sprays nasaux Narcan, vendus au détail pour environ 57 dollars, ont été payées grâce à une subvention des Centers for Disease Control and Prevention Overdose Data to Action. Les distributeurs automatiques nécessitaient peu ou pas d’entretien de la part du personnel pénitentiaire, ce qui, selon Victor, contribuait à réduire le fardeau administratif.
Six mois après l’installation, Victor a analysé les données de commande enregistrées par le ministère de la Santé et des Services sociaux du Michigan et a constaté que le nombre total de boîtes de naloxone distribuées dans les six prisons avait augmenté de 63,5 %, passant de 4 104 à 6 708 boîtes.
Victor a déclaré que son étude actuelle n’avait pas évalué pourquoi les anciens détenus emportaient plus de naloxone chez eux après le début du programme de distributeurs automatiques, mais il a une théorie.
La stigmatisation concernant la consommation de drogues et l’utilité de la naloxone a été citée comme un obstacle à la distribution. Une façon de surmonter cette hésitation est la dispersion statique de la naloxone, des méthodes d’administration passives destinées à éliminer le besoin d’interagir avec une autre personne.
« Les distributeurs automatiques peuvent être prometteurs en tant que canal de distribution de naloxone à faible barrière, car ils fournissent un mécanisme d’accès anonyme », ont écrit les chercheurs.
Victor a déclaré que les résultats pourraient servir de leçons à d’autres programmes de distribution et pourraient aider à convaincre davantage de prisons et de prisons à emboîter le pas.
« Cette méthode simple et peu coûteuse de distribution de naloxone a été adoptée par certaines des prisons les plus progressistes de notre étude, ce qui pourrait ouvrir la voie à d’autres », a déclaré Victor. « En tant que société, si nous voulons continuer à contrôler et à criminaliser les personnes ayant de graves problèmes de santé liés à l’usage d’opioïdes, nous devons faire davantage pour les aider à sortir d’un cercle vicieux. »
