Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a récemment annoncé que son gouvernement prévoyait d’ouvrir des établissements hautement sécurisés où les personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale, de graves lésions cérébrales et de graves dépendances recevraient des soins involontaires.
Le gouvernement de la Colombie-Britannique décrit cette décision comme une nouvelle phase de sa réponse à la crise de la toxicomanie, qui comprend la promesse de modifier la loi pour « garantir que les personnes, y compris les jeunes, puissent et doivent recevoir des soins lorsqu’ils ne sont pas en mesure de les rechercher eux-mêmes ».
Les drogues non réglementées tuent en moyenne six Britanno-Colombiens chaque jour. Depuis qu’une urgence de santé publique a été déclarée en 2016, plus de 15 000 personnes en Colombie-Britannique sont mortes à cause de la consommation de drogues non réglementées.
Interventions et services
Les décideurs politiques ainsi que les communautés affectées ont du mal à identifier, mettre en œuvre et étendre les interventions et services nécessaires. Nombreux sont ceux qui soulignent que nous avons besoin de tous les outils dont nous disposons pour répondre à cette crise sans précédent.
Actuellement, les admissions involontaires dans des établissements de soins sont possibles pour les personnes souffrant de « troubles mentaux » grâce à la Mental Health Act de la Colombie-Britannique. Entre 2011-2012 et 2020-2021, le nombre d’admissions volontaires en Colombie-Britannique est resté relativement stable (10 000 à 12 000), mais les admissions involontaires ont augmenté de 11 000 à plus de 17 000 au cours de cette période.
Étendre les soins involontaires aux personnes dépendantes est intuitivement attrayant pour certains. Les partisans de l’idée la présentent comme une intervention compatissante qui assure la sécurité des plus vulnérables. Mais la toxicomanie et son traitement sont complexes.
Même si les parents, les décideurs politiques et d’autres acteurs veulent, à juste titre, faire tout ce qu’ils peuvent pour protéger les jeunes des drogues nocives, à long terme, les traitements involontaires causeront plus de mal que de bien.
Le traitement involontaire est dangereux
Il manque des preuves scientifiques qui soutiennent le traitement involontaire de la toxicomanie comme une approche efficace pour réduire la consommation de substances et les méfaits qui y sont associés parmi les populations vulnérables. Une étude réalisée en 2020 auprès de plus de 3 000 personnes qui consomment des drogues à Vancouver n’a révélé aucune amélioration significative des résultats en matière de consommation de substances chez celles qui ont été contraintes de suivre un traitement contre la toxicomanie par rapport aux personnes qui n’ont reçu aucun traitement.
Nous savons également que la dépendance à une substance est une maladie chronique complexe et que les rechutes sont fréquentes. La rechute après une période d’abstinence est une période particulièrement dangereuse en raison d’une tolérance réduite. En effet, il a été constaté que le risque de décès par surdose est le plus élevé immédiatement après la sortie des soins obligatoires, des traitements volontaires et des hôpitaux, ainsi qu’à la sortie de prison.
Un manque d’efficacité associé à un risque accru de surdose mortelle, en particulier à l’ère du fentanyl illicite, ne sont pas les seules faiblesses du traitement involontaire des personnes dépendantes.
Le traitement involontaire peut miner la confiance
Les témoignages de jeunes qui ont été contraints de suivre un traitement soulignent que les soins involontaires peuvent être contre-productifs et risquent de détourner les jeunes vulnérables des services dont ils ont le plus besoin.
Après avoir consulté des jeunes qui consomment des drogues, le représentant de la Colombie-Britannique pour les enfants et les jeunes a averti en 2021 que les soins involontaires « peuvent créer de la détresse chez les jeunes dans la mesure où ils peuvent en venir à se méfier du système de santé et être moins enclins à demander de l’aide ». quand c’est nécessaire. »
La chercheuse Danya Fast, qui a plus d’une décennie d’expérience auprès des jeunes consommateurs de drogues, a décrit avoir vu « les efforts déployés par certains jeunes pour s’évader ou s’échapper des lieux (institutionnels), avec des effets souvent dévastateurs ». » Je savais que même la menace d’une hospitalisation involontaire pouvait inciter certains à éviter d’appeler le 911 si quelqu’un faisait une surdose et avait besoin d’aide. «
En outre, une étude qualitative réalisée en 2023 auprès de parents ayant eu recours à un traitement involontaire en Alberta décrit comment, pour certains, forcer leur enfant à suivre un traitement a nui à leur relation et, pour beaucoup, n’a pas entraîné d’amélioration des comportements de consommation de substances à risque de leurs enfants.
Le traitement de la toxicomanie à l’ère du fentanyl
Dans le contexte du traitement forcé des addictions, il est important de reconnaître que l’efficacité des médicaments actuels contre la dépendance aux opioïdes (généralement la méthadone et le suboxone) est limitée, en particulier chez les jeunes.
Dans une étude menée auprès de jeunes ayant consommé des opioïdes à Vancouver entre 2005 et 2018, l’instauration d’un traitement par agoniste opioïde (principalement de la méthadone ou du suboxone) ne s’est pas avérée protectrice contre une surdose non mortelle. De plus, 60 % des jeunes ayant débuté la méthadone arrêtent prématurément leur traitement.
Cela concorde avec les données émergentes en Colombie-Britannique indiquant que la rétention de méthadone et de suboxone a diminué de manière constante au cours de la dernière décennie, ce qui correspond à l’émergence du fentanyl fabriqué illégalement dans la province.
Compte tenu de la volatilité des drogues illicites et de l’exposition et de la dépendance croissantes au fentanyl très puissant, la prise en charge clinique de la dépendance aux opioïdes est de plus en plus complexe. Cette réalité rend particulièrement préoccupant le fait de forcer les gens à suivre un traitement contre leur gré.
Il existe également de nombreuses preuves selon lesquelles le système de traitement volontaire de la toxicomanie existant est inadéquat et ne parvient pas à fournir des soins appropriés. Nous estimons que les ressources sont mieux affectées à l’amélioration du système de traitement volontaire existant et à la garantie de soutiens complets disponibles tout au long du continuum de soins.
Alternatives au traitement involontaire
La sécurité de nos enfants et de nos communautés serait renforcée si les gouvernements renforçaient et élargissaient le système de traitement volontaire et les programmes de prévention fondés sur des données probantes. La dépendance à une substance est une maladie chronique récurrente. Par conséquent, des programmes accessibles de réduction des risques et la lutte contre l’approvisionnement en drogues toxiques sont des étapes essentielles pour prévenir les décès par surdose et autres méfaits liés aux drogues.
L’agent de santé provincial de la Colombie-Britannique a publié un rapport en juillet 2024 décrivant comment une approche de santé publique pourrait être mise à profit pour proposer des alternatives à l’approvisionnement en médicaments toxiques.
Bien que certains puissent penser que nous avons déjà essayé de réglementer les médicaments, les programmes actuels d’approvisionnement « sûr » sur ordonnance incluent moins de 5 % des 115 000 personnes estimées en Colombie-Britannique souffrant d’un trouble lié à la consommation d’opioïdes.
Les analyses des décès par surdose indiquent également que la majorité des personnes décédées à la suite d’une intoxication médicamenteuse n’avaient pas de trouble lié à la consommation d’opioïdes ni n’utilisaient d’opioïdes quotidiennement. Ces personnes n’auraient pas été admissibles à l’approvisionnement sécuritaire prescrit existant.
Cela souligne que les initiatives actuelles n’atteignent pas la grande majorité de la population exposée au risque d’intoxication par des drogues toxiques. Il existe également de nombreuses approches et modèles différents qui pourraient être envisagés pour la réglementation des médicaments.
Comme nous l’avons souligné précédemment, l’innovation et l’action politique transformationnelle visant à réglementer strictement la production, la distribution et la consommation de drogues actuellement illégales constituent une voie prometteuse.
Nous sympathisons et interagissons avec les parents et les tuteurs qui veulent faire tout leur possible pour protéger leurs enfants. Cependant, nous ne pouvons pas « traiter » pour sortir de la crise actuelle et le traitement involontaire est un outil particulièrement risqué et nocif.
Des interventions fondées sur des données probantes dans les domaines de la prévention précoce, du traitement volontaire et de la réduction des risques, ainsi qu’une réglementation rigoureuse des drogues qui contrôle étroitement la production, la distribution et la consommation de drogues actuellement illégales, nous donneront le plus grand contrôle sur l’approvisionnement en drogues toxiques. Cette combinaison d’outils de santé publique fondamentaux et innovants sera la mieux placée pour réduire la consommation de substances à risque et les méfaits sanitaires et sociaux qui en découlent.
