Une nouvelle étude a révélé que l’extension de la couverture de Medicaid de l’État n’augmente pas la probabilité d’opioïde sur ordonnance ou d’abus de benzodiazépine chez les personnes qui consomment des médicaments.
Les personnes qui injectent des médicaments et éprouvent la pauvreté courent un risque accru de problèmes de santé tels que le VIH et la tuberculose, ainsi que la surdose. Bien que cette population bénéficie des services de santé fournis par l’expansion de Medicaid, des rapports antérieurs ont affirmé que l’extension de la couverture de Medicaid à ce groupe encourage une mauvaise utilisation des opioïdes.
Une nouvelle étude dirigée par des chercheurs de la Boston University School of Public Health (BUSPH) et de la Emory University Rollins School of Public Health (Rollins SPH) réfute vigoureusement cette affirmation.
Publié dans le Journal of toxication et traitement de la toxicomaniel’étude a examiné les données fédérales sur la santé et la consommation de drogues chez près de 20 000 personnes qui injectent des médicaments et sont à faible revenu aux États-Unis, et n’ont trouvé aucune association entre l’expansion de Medicaid et une mauvaise utilisation des opioïdes sur ordonnance ou des benzodiazépines, des médicaments souvent prescrits pour l’anxiété ou l’insomnie.
Surtout, ces résultats présentent des données réelles qui réfutent les récits affirmant que l’expansion de Medicaid a alimenté la crise des opioïdes de longue date en Amérique en augmentant l’accès aux opioïdes de prescription à faible coût détournés pour une utilisation non prescrite.
La nouvelle étude prend en compte les tendances des opioïdes au niveau de l’État et les caractéristiques au niveau individuel – telles que la race, l’état de santé et la couverture d’assurance – qui peuvent affecter comment et dans quelle mesure les gens peuvent accéder et utiliser des opioïdes. Les chercheurs n’ont observé aucune augmentation de la consommation d’opioïdes non prescrits chez les personnes à faible revenu qui utilisent des médicaments, une population clinique et socialement vulnérable pour laquelle une couverture accrue de Medicaid pourrait répondre aux besoins de santé non satisfaits et coûteux.
Si le Congrès fait progresser un plan budgétaire qui réduit le financement à Medicaid – qui dessert plus de 1 personnes sur 5 aux États-Unis – ces besoins critiques pourraient rester non satisfaits.
« Nos résultats fournissent de fortes données empiriques qui indiquent qu’il n’y a aucun lien entre l’expansion de Medicaid et l’utilisation non prescrite d’opioïdes et de benzodiazépines », a déclaré l’étude et l’auteur correspondant, le Dr Danielle Haley, professeur adjoint de sciences de la santé communautaire à Busph. « Cette perspicacité nous permet de nous concentrer sur ce que nous savons de la littérature sur l’expansion de Medicaid – qu’il y a des avantages potentiels pour les personnes qui consomment des drogues. »
Alors que les étapes antérieures de la crise des opioïdes ont été motivées par une surprescription aux médicaments contre la douleur opioïde, les États-Unis ont fait des efforts concertés pour résoudre ce problème, ajoute le Dr Haley.
« Le moment de la crise de surdose opioïde est de loin antérieure à l’expansion de Medicaid, qui a commencé en 2014 en vertu de la Loi sur les soins abordables », dit-elle. « Ce qui a vraiment entraîné des décès par surdose au cours des dernières années, ce sont des opioïdes synthétiques, tels que le fentanyl. Nous devons soutenir des politiques qui garantissent que les individus ont accès à des médicaments contre la douleur appropriés tout en faisant progresser les meilleures pratiques pour prescrire ces médicaments. »
Pour l’étude, le Dr Haley et ses collègues de Rollins SPH, de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health et du Florida State University College of Nursing ont utilisé trois vagues de données fédérales en matière de santé en 2012, 2015 et 2018, parmi 19 728 personnes qui ont injecté des médicaments de 18 à 64 ans qui ont été inscrits à Medicaid avec un revenu de 138% de la voie du poolau fédéral ou en dessous. Les participants ont résidé dans 13 États, dont 10 qui ont élargi Medicaid et 3 qui n’ont pas élargi Medicaid.
Après avoir pris en compte de nombreux facteurs, tels que la race / l’ethnicité, le revenu, l’emploi, les problèmes de santé et l’accès aux programmes de surveillance des médicaments, ils n’ont observé aucun lien entre l’expansion de Medicaid et l’utilisation non prescrite d’opioïdes ou de benzodiazépines parmi tous les participants – ni aucune association fondée sur la race / ethnicité ou le statut du VIH.
Les chercheurs espèrent que les nouvelles résultats aident à réduire les stigmates persistants et les inégalités structurelles associées à l’utilisation d’opioïdes chez les personnes qui injectent des drogues.
« Les médicaments approuvés par la FDA pour le trouble de la consommation d’opioïdes sont très efficaces dans le traitement des troubles de la consommation d’opioïdes et réduisant également une surdose », explique le Dr Haley. « Il y a plusieurs problèmes qui doivent encore être résolus, mais avoir une assurance maladie est une passerelle critique pour les gens pour accéder à ces services de sauvegarde.
