L’exposition à long terme à de faibles niveaux de pollution atmosphérique liée au trafic nuit au foie et peut augmenter le risque de maladie hépatique associée au métabolique, suggère une nouvelle étude chez la souris.
Le foie gras, également appelé stéatose hépatique, est la maladie hépatique la plus courante dans le monde et se produit lorsque l’excès de graisse s’accumule dans les cellules hépatiques. Cela peut entraîner une inflammation, des cicatrices (cirrhose) et un risque accru de cancer et d’insuffisance hépatique.
« Nous pensons que la pollution atmosphérique comme nocive pour les poumons des gens, mais cela a un impact plus large sur la santé, y compris sur le foie », a déclaré le professeur principal de l’auteur Hui Chen de l’Université de technologie Sydney (UTS).
« Le foie est essentiel pour le métabolisme. Il efface les toxines, régule la glycémie et produit des vitamines et des protéines essentielles, entre autres fonctions. Si le foie ne fonctionne pas correctement, il peut laisser les gens se sentir fatigués et malades en raison du métabolisme perturbé, « Dit le professeur Chen.
« Lorsque nous inhalons la pollution atmosphérique, les très petites particules appelées PM2.5 Entrez dans la circulation sanguine à travers les poumons. Le foie, qui filtre les toxines du sang, accumule ensuite ces substances, qui peuvent inclure des métaux lourds tels que l’arsenic, le plomb, le nickel et le zinc. «
Le professeur spécialiste du foie Jacob George, directeur du Storr Liver Center du Westmead Institute for Medical Research, étudie les causes des maladies du foie et du cancer et est co-auteur de l’étude.
« Environ un adulte australien sur trois souffre d’une maladie du foie graisseuse, et elle est plus fréquente chez ceux qui sont en surpoids ou souffrent de diabète », a déclaré le professeur George.
« Des facteurs de style de vie tels qu’une mauvaise alimentation, le manque d’exercice et l’alcool excessif contribuent au développement du foie gras, mais cette recherche suggère que votre environnement, en particulier l’exposition à la pollution de l’air de la circulation, peut également être un facteur contributif », a déclaré le professeur Chen.
L’étude, « Exposition prolongée à un PM dérivé du trafic à faible dose2.5 causes le trouble du foie gras chez la souris » Journal of Environmental Sciences.
Les chercheurs ont exposé des souris à une dose (10 microgrammes par jour des PM dérivés du trafic2.5 Particules) qui reflète une exposition humaine typique à Sydney, recueillie sur une grande route à Sydney.
Les signes d’inflammation et de fibrose, ou cicatrices, ainsi que des modifications des sucres hépatiques et des graisses, ont été mesurées à quatre, huit et 12 semaines.
« L’effet a été cumulatif. À quatre semaines, nous n’avons pas vu beaucoup de changements, mais à huit semaines, il y avait une perturbation de la fonction métabolique normale du foie et de 12 semaines, nous avons pu voir des changements importants », a déclaré le premier auteur, le Dr Min Feng , un médecin et un doctorat. candidat à la Faculté des sciences de l’UTS.
L’exposition aux particules de pollution atmosphérique a provoqué plus de cellules immunitaires dans le foie et il a augmenté l’inflammation. Cela a également conduit à une formation plus de tissu cicatriciel.
Le traitement des graisses du foie a augmenté et des graisses potentiellement nocives comme les triglycérides, les diacylglycérols et les céramides ont également augmenté. Dans le même temps, le foie a stocké moins de sucre pour l’énergie.
Les chercheurs ont découvert des changements dans 64 protéines fonctionnelles spécifiques dans le foie, beaucoup liées à des conditions telles que la maladie du foie graisseuse, le dysfonctionnement du système immunitaire et les processus liés au cancer.
« Des recherches antérieures ont montré que l’exposition à l’air fortement pollué est associée à des troubles du foie. Cependant, cette étude révèle que des niveaux, même de faibles niveaux, peuvent nuire. Il suggère qu’il n’y a pas de niveau sûr d’exposition à la pollution atmosphérique dérivée du trafic », a déclaré le professeur Chen.
« Pour minimiser l’exposition à la pollution atmosphérique dérivée du trafic, évitez la circulation des heures de pointe, prenez des itinéraires moins congestionnés lors de la marche ou du vélo ou envisagez de porter un masque, et gardez les fenêtres de la voiture fermées avec le mode de recirculation de l’air pendant la conduite dans la circulation intense », a-t-elle déclaré.