Ces dernières années, le monde a connu une augmentation des maladies infectieuses nouvelles et mortelles, constituant une menace majeure pour la santé mondiale. Les épidémies de Covid-19, H1N1 (grippe porcine), Ebola, Zika et Monkeypox sont un rappel brutal de notre vulnérabilité.
Alors que certains de ces virus sont nouveaux et relativement inconnus, d’autres, comme le virus Monkeypox (virus MPOX ou MPXV), existent depuis les années 1970 mais sont endémiques dans certaines parties de l’Afrique. Cependant, la récente épidémie mondiale de MPOX – entraînée par une variante nouvellement identifiée qui est plus contagieuse que les souches précédentes – a soulevé des préoccupations à travers le monde, mettant en évidence le besoin urgent d’un vaccin efficace, sûr et multivalent.
LC16M8 est une souche atténuée du virus de la vaccine qui a été initialement développée au Japon pour la variole et a ensuite été approuvée pour Monkeypox en 2022. LC16M8 a démontré l’efficacité et l’immunogénicité dans les milieux précliniques et cliniques avec des primates non humains, confirmant son potentiel contre MPXV. Cependant, d’autres analyses immunologiques et pathologiques sont nécessaires pour caractériser pleinement ses propriétés afin de développer des vaccins MPOX largement efficaces.
Pour aborder cette rareté dans la recherche, une nouvelle étude a évalué l’immunogénicité et la sécurité de LC16M8 sur trois espèces animales.
L’étude est publiée dans ebiomedicineet était dirigé par le professeur agrégé Kouji Kobiyama, de la Division des sciences des vaccins, Institut des sciences médicales, de l’Université de Tokyo, avec le professeur Ken J. Ishii, également de l’Université de Tokyo.
« Nous avons évalué l’immunogénicité de LC16M8 dans trois souches de souris et des échantillons humains et effectué une analyse pathologique à l’aide d’un modèle de primate non humain », explique le Dr Kobiyama.
L’équipe a vacciné trois souches de souris (BALB / C, C57BL / 6J et CAST / EIJ) avec LC16M8 et a évalué les réponses immunitaires induites par le vaccin et comment il a protégé les souris contre MPOX. De même, ils ont administré une dose élevée de LC16M8 chez les singes de Cynomolgus et les ont surveillés pour la sécurité en mesurant les changements de poids corporel, de température et de toute réaction locale ou systémique.
Enfin, ils ont vacciné des volontaires adultes en bonne santé avec LC16M8 et ont étudié leurs échantillons de sang pour les réponses immunitaires, y compris la présence d’anticorps neutralisants contre différentes souches MPXV.
Leurs expériences ont montré que LC16M8 a induit de fortes réponses humorales dans les trois modèles de souris et ciblé directement les antigènes MPXV. Cela a favorisé les cellules B du centre germinal et les cellules T desiliaires folliculaires qui sont essentielles à l’immunité à long terme. En outre, les souris CAST / EIJ vaccinées présentaient des charges virales réduites dans le tissu pulmonaire, prouvant l’efficacité du vaccin.
Chez les singes de Cynomolgus, le vaccin a induit des lésions localisées localisées sans affecter de manière significative leur poids, leur température ou leur paramètres hématologiques, ce qui signifie la sécurité du vaccin.
Enfin, chez l’homme, le vaccin a amélioré les anticorps neutralisants contre plusieurs variantes MPXV sans événements indésirables graves au cours de la période de suivi, suggérant une large couverture de LC16M8 et renforçant sa sécurité.
Ces résultats soulignent la viabilité de LC16M8 comme un choix sûr, efficace et évolutif pour la vaccination MPOX. En outre, l’analyse complète et inter-espèces employée dans cette étude fournit un plan pour développer des vaccins de nouvelle génération contre d’autres poxvirus et des agents pathogènes émergents, potentiellement raccourcissant les temps de réponse des épidémies aux approbations réglementaires à l’inoculation publique généralisée.
« Étant donné que nos recherches valident l’efficacité et la sécurité de LC16M8, cela pourrait accélérer l’approbation et le déploiement de ce vaccin dans les régions et les populations très sensibles aux épidémies MPOX, en particulier en Afrique. À long terme, la vaccination de plus menace, « ajoute le Dr Kobiyama.
Bien sûr, d’autres études sont encore nécessaires pour optimiser l’efficacité et la sécurité du vaccin, en particulier dans les populations naïves et immunodéprimées, et pour explorer d’autres plateformes de vaccins. Mais pour l’instant, cette étude jette les bases de la transformation des stratégies de gestion mondiales pour MPOX et d’autres maladies infectieuses.
« Notre travail peut façonner et guider le développement d’un système de surveillance et de réponse mondial permanent pour de nouvelles maladies infectieuses, créant des sociétés plus résilientes qui sont mieux préparées pour les menaces pandémiques futures », conclut le Dr Kobiyama.
