Shado, cinq ans, est l’un des dizaines d’enfants qui se sont précipités dans un centre de santé dans l’État américain du Texas pour obtenir le vaccin contre la rougeole, après la mort récente dans la zone d’un enfant qui n’a pas été immunisé contre le virus très contagieux.
« Regardez-vous, vous êtes si courageux, » dit l’infirmière administrant le coup de feu à la jeune fille, qui est assise sur les genoux de son père.
Le décès est venu alors que les taux de vaccination ont diminué à l’échelle nationale, les derniers cas de la ville de Lubbock de l’ouest du Texas, concentré dans une communauté religieuse mennonite qui a historiquement montré une hésitation au vaccin.
Mark Medina a amené ses enfants, Shado et son frère Azazel, après avoir entendu parler de cette mort.
« Cela a en quelque sorte suscité la peur et nous nous disons: » D’accord, il est temps de se faire vacciner. Allons-y « », a déclaré le père de 31 ans à l’AFP.
Rachel Dolan, un responsable de la santé de Lubbock, a déclaré que l’épidémie initiale s’est répandue rapidement à travers la communauté au sud de la ville, potentiellement alimentée par un manque de vaccination.
« C’est le virus le plus contagieux que nous connaissons, et donc juste une petite étincelle, vous savez, a vraiment provoqué beaucoup de cas et une propagation rapide de cette population », a-t-elle déclaré.
Cette année, plus de 130 cas de rougeole ont déjà été signalés dans l’ouest du Texas et le Nouveau-Mexique voisin, la grande majorité des enfants non vaccinés.
Une vingtaine ont été hospitalisées au Texas et les responsables avertissent que l’épidémie devrait croître.
La propagation de la maladie intervient alors que Robert F. Kennedy Jr., qui a longtemps propagé des mensonges sur le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (MMR), commence son mandat en tant que secrétaire à la santé du président Donald Trump.
Kennedy a minimisé l’épidémie en disant: « Ce n’est pas inhabituel. Vous avez des épidémies de la rougeole chaque année. »
‘Le côté sûr’
Les taux d’immunisation à l’échelle nationale ont chuté aux États-Unis, alimenté par une désinformation sur les vaccins.
Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent un taux de vaccination à 95% afin de maintenir l’immunité du troupeau.
Cependant, la couverture du vaccin contre la rougeole chez les enfants de la maternelle est passée de 95,2% au cours de l’année scolaire 2019-2020 à 92,7% en 2023-2024, laissant environ 280 000 enfants vulnérables.
La nouvelle de la mort à Lubbock, cependant, a incité à l’action.
« Eh bien, j’ai entendu parler de ce petit enfant … c’est l’une des raisons, juste pour être sûr », a déclaré Jose Luis Aguilar, un conducteur de 57 ans qui a été encouragé par son patron à se faire vacciner.
Dolan, le responsable de la santé, a déclaré qu’il y avait une augmentation des personnes recherchant le vaccin depuis le décès.
« Il y a des poches de notre population qui hésitent à la vaccination », a-t-elle déclaré.
« Nous avons vu certaines de ces personnes réaliser que cette menace est plus imminente et a pris cette décision de vacciner. »
Le CDC dit que le vaccin ROR est « très efficace » pour protéger les gens contre ces maladies.
Deux doses du vaccin sont efficaces à 97% pour prévenir la rougeole, indique l’agence.
La dernière mort liée à la rougeole américaine a eu lieu en 2015, lorsqu’une femme de l’État de Washington est décédée d’une pneumonie causée par le virus. Elle avait été vaccinée mais prenait des médicaments immunosuppresseurs.
Avant cela, la mort de la rougeole enregistrée précédente était en 2003.
La rougeole est un virus respiratoire très contagieux se propage à travers des gouttelettes lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou respire simplement.
Connu pour son éruption cutanée caractéristique, il présente un risque grave pour les individus non vaccinés, y compris les nourrissons de moins de 12 mois qui ne sont pas normalement éligibles à la vaccination et ceux qui ont un système immunitaire affaibli.
Alors que la rougeole a été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000, les épidémies persistent chaque année.
