Personne ne pouvait prétendre ignorer les dangers de la conduite sous l’influence des médicaments (DUID): les médicaments peuvent augmenter le temps nécessaire pour réagir, altérer la coordination, la vigilance et la cognition, et des inhibitions plus faibles, encourageant ainsi la conduite imprudente et agressive.
Aux États-Unis en 2021, 10 903 personnes sont décédées dans des accidents où des médicaments ont été impliqués, ce qui correspond à 26% de tous les décès de circulation cette année-là. Et parce que les nouveaux médicaments ont constamment atteint le marché noir, les efforts pour résoudre le problème peuvent être très difficiles.
Une nouvelle étude dans Frontières en toxicologie a maintenant montré le besoin urgent d’étendre les tests actuels effectués régulièrement après les accidents de la circulation pour couvrir de nouveaux médicaments. Il s’agit de la première enquête complète à mesurer la contribution d’un large éventail de «nouvelles substances psychoactives» pour nous.
« Ici, nous montrons que les nouvelles substances psychoactives (NP), un groupe de médicaments qui s’est rapidement élargie au cours des 15 dernières années, sont une préoccupation dans les accidents de la route », a déclaré le Dr Roy Gerona, l’un des auteurs correspondants de l’étude et professeur agrégé à l’Université de Californie San Francisco.
Les NPs, familiers connus sous le nom de «drogues de concepteurs», de «hauts juridiques», de «hauts à base de plantes» et de «sels de bain» ne sont pas couverts par la convention unique de Narcotic de 1961 de l’ONU ou la Convention de 1971 sur les substances psychotropes, mais qui sont jugées par des experts pour poser un risque à la santé publique. Les exemples sont des benzodiazépines, des cathinones synthétiques et des cannabinoïdes, des pipérazines et des tryptamines.
La gamme complète de leurs effets sur la santé physique et mentale est encore mal connue, mais celles-ci peuvent inclure l’agitation, la psychose, l’agression et la dépendance. Les NP contribuent également à la crise des opioïdes dévastateurs aux États-Unis, car ils peuvent contaminer les fournitures de fentanyl, conduisant à une toxicité additive, ou être vendues au lieu du fentanyl par les concessionnaires.
Voler sous le radar
La plupart des écrans de médicament urinaire existants ne ciblent pas les NP, qui ne sont généralement détectables que par une spectrométrie de masse haute résolution coûteuse (SHRM) dans des laboratoires spécialisés.
Ici, Gerona et ses collègues ont étudié la prévalence des NP dans le sang des victimes d’accidents de la route dans le nord et le sud de la Californie entre janvier et juillet 2024. Ils se sont concentrés sur les 1000 premiers victimes adultes des accidents de la route qui pendant cette période ont visité l’un ou l’autre des deux centres de traumatologie représentatifs à Los Angeles et Sacrameno, et à qui le sang a été prélevé pendant des soins de routine.
Grâce au SHRM, ils ont confirmé la présence de NPS dans le sang de 17 patients (2%). Parmi ceux-ci, le bromazolam était le plus fréquent (sept patients), suivi par le para-fluorofentanyl (quatre patients) et la mitragynine (trois patients). L’acétyl fentanyl, le N-méthyl norfentanyl, le protonitazène, l’étizolam et la xylazine n’ont été détectés qu’une seule fois.
« Les types de NPs détectés dans nos 1 000 premiers cas reflètent les NP en vigueur trouvés dans les études de surveillance nationale, où les dépresseurs du système nerveux central tels que les benzodiazépines du concepteur et les analogues du fentanyl prédominent », a résumé Gerona.
Un sac mixte
Les résultats ont également montré que les utilisateurs mélangent fréquemment les NP avec d’autres médicaments. Tous les 17 patients atteints de NPs, sauf deux, étaient également positifs pour au moins un médicament récréatif traditionnel. Neuf avaient pris un NPS sédatif avec un stimulant tel que la cocaïne ou la méthamphétamine, tandis que 11 avaient combiné NPS avec des opioïdes traditionnels. 273 autres patients (27%) ont été testés positifs pour les médicaments récréatifs traditionnels, mais pas pour les NP.
« La codétection des NP comme le bromazolam et le para-fluorofentanyl avec des médicaments communs d’abus comme le fentanyl, la méthamphétamine et la cocaïne dans notre cohorte implique soit l’adultération de médicaments communs avec les NPs, ou l’utilisation simultanée intentionnelle de plusieurs classes de médicaments », a déclaré Gerona.
« Par exemple, le benzo-dope, la combinaison d’un concepteur de benzodiazépine et de fentanyl ou d’un autre opioïde, a été tendance sur le marché des médicaments non réglementés. Dans d’autres cas, les utilisateurs combinent intentionnellement un stimulant et un dépresseur, pensant que leurs effets opposés peuvent atténuer les effets toxiques de chaque classe de médicament. »
Depuis la présente étude, les auteurs ont continué de collecter des données auprès de la population de l’étude. Leur intention est de recueillir autant de preuves que possible pour éclairer les modifications des directives existantes pour déterminer les troubles de la conduite induits par les médicaments.
« Les gens doivent être conscients que, en particulier, des opioïdes synthétiques, qui se trouvent souvent comme des adultérants, présentent un risque de santé important en raison de la force de leurs effets sédatifs, qui peuvent nuire à la capacité de l’utilisateur à conduire. Par exemple, le protonitazène est 130 fois plus puissant que la morphine et encore plus puissant que Fentanyl » étude.
