La consommation de cannabis chez les anciens combattants plus âgés est plus répandue que précédemment, avec plus d’une utilisation de reportage sur 10 au cours du dernier mois et plus d’un tiers de ces dépistages positifs pour le trouble de la consommation de cannabis (CUD), selon une étude nationale dirigée par des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco.
Les vétérans sont souvent confrontés à des profils de santé complexes façonnés par des conditions chroniques, des antécédents psychiatriques et des taux d’invalidité plus élevés. Les personnes âgées en général peuvent faire face à des risques distinctifs dus à la polypharmacie, aux troubles cognitifs et au déclin fonctionnel.
Les recherches basées sur des diagnostics cliniques capturés dans les dossiers de santé ne reflètent probablement que les cas les plus graves, qui ne expliquent pas les cas non signalés ou non traités. La légalisation récréative a élargi l’accès, et davantage de personnes peuvent désormais être disposées à divulguer l’utilisation en milieu clinique ou enquêtes sans crainte de conséquences juridiques.
Dans l’étude, «Utilisation du cannabis chez les anciens combattants plus âgés», publié dans Jama Network OpenLes chercheurs ont mené une enquête transversale nationale pour identifier les caractéristiques associées à la consommation actuelle de cannabis et à la consommation de consommation de cannabis en fin de vie.
Une cohorte de 4 503 anciens combattants âgés de 65 à 84 ans qui a terminé des entretiens téléphoniques structurés entre 2020 et 2023 a été échantillonné pour représenter une population de 2,59 millions de patients vivant dans la communauté recevant des soins par le biais de la Veterans Health Administration.
Les chercheurs ont mené des entretiens téléphoniques pour évaluer les modèles d’utilisation à vie et actuels de cannabis et les critères DSM-5 pour le trouble de la consommation de cannabis. Les données électroniques des enregistrements de santé ont été utilisées pour extraire les caractéristiques démographiques, les conditions comorbides et l’état fonctionnel.
Plus de la moitié (58,2%) ont déclaré avoir consommé du cannabis et 10,3% l’avaient utilisé au cours des 30 derniers jours. Parmi ceux qui utilisent récemment, 52,4% ont utilisé du cannabis sur 20 jours ou plus ce mois-ci. Le tabagisme était la méthode prédominante (72,4%), suivie de produits comestibles (36,9%). Les raisons de l’utilisation ont inclus la douleur (56,4%), les symptômes de santé mentale (18,4%) et le sommeil (16,0%). Parmi les utilisateurs actuels, 36,3% répondaient aux critères DSM-5 pour le trouble de la consommation de cannabis.
Un risque élevé a été observé chez les 65 à 75 ans, ceux qui ont des symptômes d’anxiété, les personnes ayant une ou plusieurs limites dans les activités de la vie quotidienne, ceux qui ont une consommation de drogue illicite récente, les utilisateurs fréquents et ceux qui consomment du cannabis récréatif. L’utilisation inhalée était associée à plus de 3,5 fois plus de chances de trouble de consommation de cannabis par rapport à une utilisation comestible exclusive, indépendante de la fréquence.
Les chercheurs ont conclu que la consommation de cannabis chez les anciens combattants plus âgés est désormais aussi fréquent que la consommation de tabac et que l’utilisation fréquente ou inhalée est fortement associée au CUD. Ils exhortent la Veterans Health Administration à reconsidérer sa position actuelle contre le dépistage de routine du cannabis en milieu clinique, citant des taux d’utilisation élevés et le potentiel de troubles de l’utilisation sous-reconnus.
L’identification de l’utilisation pourrait permettre une référence à des traitements fondés sur des preuves tels que la thérapie cognitivo-comportementale ou la gestion de la contingence, déjà disponible dans le système VA.
