Des chercheurs de la Herbert Wertheim School of Public Health and Human Longevity Science and Moores Cancer Center de l’Université de Californie San Diego ont constaté que, parmi les fumeurs aux États-Unis, l’usage de la cigarette électronique n’augmente pas la cessation du tabac et est en fait associé à l’abstinence réduite du tabac.
Les résultats, publiés dans Jamaréfute la notion selon laquelle les cigarettes électroniques peuvent aider les gens à arrêter de fumer, une perception erronée courante parmi les utilisateurs du tabac et les partisans de la cigarette électronique.
« La plupart des fumeurs pensent que le vapotage vous aidera à arrêter de fumer », a déclaré le co-auteur de l’étude John P. Pierce, Ph.D., professeur distingué à la Herbert Wertheim School of Public Health.
« Cependant, cette croyance n’est pas soutenue par la science à ce jour. Bien que certains chercheurs aient suggéré que les fumeurs qui passent au vapotage quotidien réussiront mieux à arrêter de fumer, nous avons étudié le succès parmi les vapoteurs quotidiens et non quotidiens et avons trouvé une réponse assez définitive. »
La nouvelle étude a analysé les données de plus de 6 000 fumeurs américains de l’étude de l’évaluation de la population du tabac et de la santé, un échantillon représentatif à l’échelle nationale de fumeurs de cigarettes américains. Il y avait 943 fumeurs qui vapaient également et en faisant correspondre et en les comparant à des fumeurs similaires qui n’ont pas vape, ils ont trouvé:
- L’arrêt du tabac était en fait de 4,1% plus faible chez les fumeurs qui vapaient quotidiennement.
- De même, l’arrêt du tabagisme était de 5,3% plus faible chez les fumeurs qui ont vappé, mais pas quotidiennement, par rapport aux fumeurs appariés qui n’ont pas vape.
Selon le CDC, près de 20% des personnes aux États-Unis utilisent des produits du tabac. Alors que la majorité de ces personnes sont des fumeurs de cigarettes, certaines personnes sont passées du tabagisme au vapotage ces dernières années, en partie parce que le vapotage est généralement perçu comme moins nocif. Cette perception contribue à la croyance parmi de nombreux fumeurs que le vapotage est un moyen efficace de « s’affaiblir » des cigarettes.
Compte tenu des dangers potentiels du vapotage, les chercheurs notent que si les cigarettes électroniques n’ont pas les mêmes conséquences sur la santé que le tabagisme, ils ne sont pas inoffensifs.
« Les effets néfastes sur la santé du tabagisme deviennent évidents après que les gens ont fumé pendant 20 ans », a ajouté Pierce, ancien directeur des sciences de la population du Moores Cancer Center. « Bien que les vapes ne contiennent généralement pas les mêmes produits chimiques nocifs que la fumée de cigarette, ils ont d’autres risques, et nous ne savons pas encore quelles seront les conséquences de la santé du vapotage de plus de 20 à 30 ans. »
Une force unique de l’étude est que les chercheurs ont pu contrôler un large éventail d’autres variables qui sont bien connues pour être associées, notamment s’il s’agissait de fumeurs de cigarettes non par jour, de l’intérêt pour la future (y compris une récente tentative d’arrêt), la présence d’une maison sans fumée et des facteurs socio-économiques.
« Par exemple, si un fumeur est déjà très intéressé à arrêter de fumer, a une maison sans fumée et ne fume pas quotidiennement, il est beaucoup plus susceptible d’arrêter avec succès, qu’il vape ou non », a déclaré l’auteur principal Karen Messer, Ph.D., professeur de biostatistique à la Herbert Wertheim School of Public Health.
« Nous avons jumelé chaque fumeur / vaper sur de telles caractéristiques. Vous devez vous assurer que vous comparez comme avec semblable, et c’est pourquoi cette analyse est si définitive. »
Selon les chercheurs, le fait de ne pas tenir compte de ces facteurs de confusion dans les études précédentes fait partie de la raison pour laquelle les idées fausses sur les cigarettes électroniques ont persisté si longtemps.
« Alors que la communauté de la santé publique continue de lutter contre les complexités du contrôle du tabac, il est essentiel que nous comptions sur des preuves scientifiques rigoureuses pour éclairer nos politiques et interventions », a ajouté Messer, qui est également directeur des ressources partagées biostatistiques au Moores Cancer Center.
« Nos recherches montrent que les associations trompeuses entre le vapotage et le sevrage tabagique se produisent régulièrement à moins que les caractéristiques confondantes ne soient soigneusement comptabilisées. »
En plus de fournir des preuves définitives sur une question litigieuse dans la recherche sur le tabac, les résultats de l’étude ont des implications importantes pour la politique de santé publique et la pratique entourant les cigarettes électroniques, en particulier la façon dont elles sont commercialisées auprès des adolescents, pour lesquels les cigarettes électroniques sont souvent une passerelle vers la dépendance à la nicotine.
« Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur l’impact du vapotage sur les gens », a déclaré Natalie Quach, doctorat de troisième année en biostatistique. Élève de la Herbert Wertheim School of Public Health et premier auteur de l’étude.
« Mais ce que nous savons, c’est que l’idée que le vapotage aide les gens à quitter n’est pas réellement. Il est plus probable que cela les maintient accro à la nicotine. »
