Pour les personnes avec des systèmes immunitaires affaiblis, les moules communs se cachent dans l’environnement – dans le sol, le long des murs humides ou sur une pomme oubliée – peuvent provoquer des infections dangereuses au plus profond du corps. Ces infections de moisissures invasives peuvent rapidement devenir mortelles sans traitement, mais elles sont difficiles à diagnostiquer sans procédures invasives telles qu’une biopsie tissulaire.
Maintenant, un test sanguin développé à Stanford Medicine offre un moyen plus sûr et plus rapide de diagnostiquer la maladie des moisissures invasives. Dans une nouvelle étude, publiée le 17 janvier en Maladies infectieuses cliniquesles chercheurs ont constaté que le test sanguin, qui détecte le matériel génétique de la moisissure, pourrait remplacer les tests invasifs dans la plupart des cas.
« Nous respirons tous quelques milliers de spores de moisissure par jour », a déclaré Niaz Banaei, MD, professeur de pathologie et de médecine, et l’auteur principal de l’étude. « Bien que nos systèmes immunitaires soient intacts, rien ne nous arrive. »
Mais lorsque les défenses immunitaires sont compromises, comme chez les patients transplantés sur les immunosuppresseurs et les patients subissant une chimiothérapie, les moules peuvent s’installer à l’intérieur du corps, le plus souvent dans les poumons. Banaei estime que 5% à 10% de ces patients développent une maladie de moisissure invasive.
Ces infections à progression rapide apparaissent souvent comme des lésions sur une tomodensitométrie.
La façon conventionnelle de diagnostiquer ces infections nécessite d’obtenir un échantillon du moule, soit à partir de biopsie tissulaire, soit du lavage bronchoalvéolaire, dans lequel une portée est insérée dans les poumons pour laver les voies respiratoires avec une solution saline. L’échantillon de moisissure est ensuite identifié dans le laboratoire pour déterminer les médicaments antifongiques appropriés.
« Beaucoup de patients immunodéprimés ne sont pas suffisamment stables pour subir ces procédures invasives », a déclaré Banaei. « Ils ne peuvent donc pas obtenir un diagnostic précis. » Cela pourrait signifier un retard dans un traitement efficace.
Détection de l’ADN des moisissures
Depuis plusieurs années, Banaei et ses collègues ont développé une alternative non invasive – un test sanguin qui peut détecter de minuscules fragments d’ADN de moisissure qui ont été permis dans la circulation sanguine. La technique sous-jacente, connue sous le nom de réaction en chaîne d’ADN polymérase sans cellule, parfois appelée biopsie liquide, s’est révélée prometteuse dans la détection d’autres types d’infections, ainsi que le cancer.
Le nouveau test sanguin pour les infections à moules a fait ses débuts à Stanford Health Care à la fin de 2020.
Les chercheurs ont optimisé les protocoles pour collecter des échantillons de sang, extraire l’ADN et détecter avec précision une gamme d’espèces de moisissures communes. Le test était alors prêt pour une comparaison tête à tête avec les tests conventionnels.
Dans la nouvelle étude, l’équipe de recherche a examiné 506 cas dans lesquels un patient avec une maladie suspectée de moisissure a subi à la fois le test sanguin et un test invasif en environ une semaine. La majorité des patients ont été immunodéprimés.
Lorsque les résultats des tests ont été évalués en fonction des critères de diagnostic standard pour la maladie invasive des moisissures, les deux tests ont rendu le même diagnostic 88,5% du temps.
« Cette étude est la preuve que vous n’avez pas besoin de suivre un test invasif », a déclaré Banaei. « La grande majorité des fois, vous pouvez vous attendre à ce que les deux résultats soient concordants. » Cela signifie que la plupart des patients peuvent être épargnés du risque d’une procédure invasive.
Le test sanguin était plus susceptible de manquer les infections à la moisissure dans les sinus ou dans les membres, donc les infections suspectées à ces endroits devraient toujours justifier une biopsie tissulaire, a-t-il déclaré.
Surtout, le nouveau test permet un diagnostic et un traitement plus rapides, qui se sont avérés améliorer les résultats des patients. Le délai d’exécution pour le test sanguin est une seule journée, tandis que les procédures invasives prennent souvent plusieurs jours à des semaines pour planifier et pour retourner les résultats.
« Nous pouvons accélérer le diagnostic et ne pas avoir à attendre une chirurgie ou une bronchoscopie prévue », a déclaré Banaei. « La seconde où vous soupçonnez une infection, vous pouvez commander ce test et avoir une idée de ce que le patient a. »
Pour l’instant, Stanford Health Care est la seule institution qui propose le nouveau test de moisissure. Selon Banaei, la demande pour le test a augmenté régulièrement depuis qu’elle est disponible, avec environ 3 000 tests actuellement commandés par mois.
« C’est définitivement devenu le test initial de référence lorsque nous soupçonnons une infection fongique », a-t-il déclaré.
Bien que le test dans sa forme actuelle nécessite de nombreuses ressources en laboratoire, en robotique et en personnel formé, Banaei travaille avec des entreprises pour commercialiser le test. L’objectif est de créer un instrument autonome qui pourrait automatiser le test.
« Cela pourrait changer le jeu en mettant une telle technologie disponible pour tout le monde », a déclaré Banaei.
Son équipe développe également des tests de réaction en chaîne d’ADN polymérase sans cellule pour d’autres infections difficiles à diagnostiquer. En fait, leur objectif d’origine était la tuberculose, la cause infectieuse n ° 1 du décès dans le monde, avec un tiers des cas non diagnostiqués. Un test sanguin très performant pour la tuberculose s’est avéré plus insaisissable, a déclaré Banaei.
« Mais nous n’avons pas abandonné. »
