Le ministre rwandais de la Santé a déclaré dimanche qu’aucune épidémie du virus de Marburg ne se propageait dans le pays, citant l’absence de nouvelles infections ou de décès au cours des six derniers jours.
« Nous n’avons pas de transmission communautaire », a déclaré le ministre de la Santé Sabin Nsanzimana aux journalistes à Kigali, la capitale rwandaise. Tous les cas positifs proviennent de la liste des contacts connus des personnes atteintes du virus, a-t-il précisé.
L’identification et l’isolement des personnes exposées à la contamination sont essentiels pour stopper les épidémies de fièvres hémorragiques virales comme celle de Marburg. Le Rwanda a documenté 1 146 contacts.
Nsanzimana s’est exprimé aux côtés de Tedros Adhanom Ghebereyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, qui a salué les efforts du Rwanda pour endiguer l’épidémie de maladie de type Ebola.
« Je peux voir que l’épidémie est gérée par un leadership fort », a déclaré Tedros. « Mais nous sommes confrontés à l’un des virus les plus dangereux au monde, et une vigilance continue est essentielle. »
Le Rwanda a déclaré l’épidémie le 27 septembre et a jusqu’à présent signalé 15 décès. Les autorités sanitaires ont confirmé 44 guérisons et il ne reste que trois cas actifs, selon les chiffres officiels.
La plupart des personnes touchées sont des agents de santé qui ont contracté le virus alors qu’ils soignaient des patients, a déclaré Nsanzimana.
Nsanzimana a déclaré qu’une enquête a montré que le cas index était presque certainement un homme de 27 ans qui avait été exposé au virus par contact avec une espèce spécifique de chauve-souris troglodyte. L’homme s’était fait soigner à l’hôpital King Faisal de Kigali, exposant ainsi de nombreux agents de santé.
Comme Ebola, le virus de Marburg proviendrait des chauves-souris frugivores et se propagerait entre les personnes par contact étroit avec les fluides corporels d’individus infectés ou avec des surfaces telles que des draps contaminés.
Sans traitement, Marburg peut être mortelle chez jusqu’à 88 % des personnes qui tombent malades. Les symptômes comprennent de la fièvre, des douleurs musculaires, de la diarrhée, des vomissements et, dans certains cas, la mort par perte de sang importante.
Les Rwandais ont été invités à éviter tout contact physique pour contribuer à freiner la propagation. Les visites dans les écoles et les hôpitaux ont été suspendues et le nombre de personnes pouvant assister aux funérailles des victimes de Marburg a également été limité. Les veillées à domicile sont interdites si un décès est lié à Marbourg.
L’ambassade américaine à Kigali a exhorté son personnel à travailler à distance et à éviter de se rendre dans ses bureaux.
Il n’existe aucun vaccin ni traitement autorisé pour Marburg.
Des épidémies et des cas individuels de Marburg ont été enregistrés dans le passé en Tanzanie, en Guinée équatoriale, en Angola, au Congo, au Kenya, en Afrique du Sud, en Ouganda et au Ghana.
Le virus a été identifié pour la première fois en 1967 après avoir provoqué des épidémies simultanées dans des laboratoires de la ville allemande de Marburg et à Belgrade, en Yougoslavie. Sept personnes sont mortes après avoir été exposées au virus alors qu’elles effectuaient des recherches sur des singes.
