La mesure de l’interaction des réseaux cérébraux pourrait potentiellement aider à identifier les adolescents à risque de consommation dangereuse, selon une nouvelle étude qui a exploré comment les signaux cérébraux sont liés au comportement futur de la consommation d’alcool. La consommation d’alcool commence et s’intensifie couramment pendant l’adolescence, qui est une période clé pour le développement du cerveau. La consommation d’alcool peut modifier le développement du cerveau d’une manière qui augmente le risque de trouble de la consommation d’alcool (AUD).
Comprendre quels facteurs prédisposent certains adolescents à la consommation d’alcool plus lourds ou plus fréquents pourrait aider à prévenir l’AUD et ses charges associées. Bien que les recherches antérieures aient examiné la structure du cerveau pour les indices sur le risque de consommation future des adolescents, une étude de la dynamique fonctionnelle du réseau cérébral – comment les régions cérébrales communiquent entre elles d’un moment à l’autre – peut être plus prometteuse.
Pour l’étude dans Alcool: recherche clinique et expérimentaleles enquêteurs de Caroline du Nord ont exploré si la dynamique du réseau cérébral pourrait aider à prédire la consommation d’alcool chez les adolescents.
Les chercheurs ont travaillé avec des données IRM de 295 participants de 17 ans qui n’ont pas consommé de l’alcool ou qui buvaient légèrement: 52% étaient des femmes, 73% étaient blancs et 11% étaient hispaniques. Ces données sont venues du Consortium national sur l’alcool et le neurodéveloppement à l’adolescence (NCANDA). Les participants ont subi des scans IRM fonctionnels – pour mesurer leur fonction cérébrale au repos.
À l’aide de ces données, les enquêteurs ont examiné comment le cerveau des participants s’est déplacé à travers une séquence de cerveaux «états», la première fois que cette approche a été appliquée à la consommation d’alcool chez les adolescents. Un an après leur scanneau cérébral, les participants ont rempli un questionnaire détaillant leur consommation d’alcool depuis le scan.
Les chercheurs ont utilisé la fréquence de consommation d’alcool et l’intensité de la consommation d’alcool (la plus grande quantité d’alcool consommée en une période) comme marqueurs comportementaux. L’analyse statistique a exploré la relation entre le temps passé dans les états cérébraux à 17 ans et la consommation de comportement au cours de la prochaine année. Les analyses ont également exploré si les résultats variaient selon le sexe.
Pendant les scanneurs cérébrales, le temps passé dans divers États du cerveau était similaire parmi ceux qui ont consommé de l’alcool dans l’année suivant leurs scans et ceux qui ne l’ont pas fait. Parmi les personnes qui ont bu, cependant, les chercheurs ont identifié des associations entre le temps passé dans certains états cérébraux et la fréquence de consommation future.
Plus de temps dans un état à forte activation dans le réseau de mode par défaut du cerveau – un réseau associé à la santé mentale et au comportement – a été lié à moins de jours de consommation d’alcool au cours de la prochaine année, ce qui suggère que plus de temps dans cet État pourrait protéger contre la consommation future de l’alcool. Pour les autres états cérébraux, les relations entre le temps passé dans l’État et la fréquence de consommation future différaient selon le sexe; Il s’agit de la première étude à trouver cette différence.
La dynamique du cerveau chez les adolescents qui ne buvaient pas ou ne buvaient pas légèrement étaient liées à la fréquence de consommation future mais pas à l’intensité de la consommation d’alcool. Il est possible que la dynamique du cerveau, qui peut potentiellement signaler la vulnérabilité à l’AUD, soit plus informative sur la régularité des comportements que l’intensité sporadique des comportements.
Certaines variations des résultats par sexe doivent être interprétées avec prudence jusqu’à corroboration. En outre, bien que l’activité cérébrale au repos à l’état de repos indique les comportements futurs, la façon dont la dynamique du cerveau des adolescents pourrait différer dans un environnement réel n’est pas connu.
