Anne Philippi : « Tout le monde devrait prendre des psychédéliques à un moment donné »

Les psychédéliques, ou hallucinogènes, ont une réputation plutôt douteuse. Ils représentent les soirées folles et le cliché du hippie freaky. Champignons colorés, trips au LSD, raves techno. Fascination et euphorie d’un côté, rejet, peur et ostracisme social de l’autre.

Et ces inquiétudes ne sont pas sans fondement. Les psychédéliques sont des substances psychoactives qui peuvent altérer massivement la conscience. Ils comportent des risques : addictions, voyages d’horreur, épisodes psychotiques, exacerbation de maladies mentales latentes. Dans le mauvais contexte, au mauvais dosage, avec les mauvaises personnes, ils peuvent causer des dégâts importants.

Néanmoins, tout le monde devrait faire un voyage psychédélique. C’est du moins ce qu’Anne Philippi a déclaré lorsque FOCUS online l’a rencontrée à la conférence DLD* à Munich au début de l’année. Chaque année, des leaders d’opinion du monde des affaires, de la science et de la culture se réunissent pour discuter de l’avenir de notre société.

Les champignons magiques comme drogue d’introduction ?

Philippi est en fait journaliste et a longtemps travaillé pour GQ, Vogue et Vanity Fair. C’est à cette époque qu’elle a commencé à s’intéresser aux substances psychédéliques – pas seulement théoriquement : « J’ai remarqué que je ne parvenais pas vraiment à atteindre certains sujets de ma vie par la thérapie ou les pratiques de bien-être du yoga », dit-elle.

En 2019, elle a réalisé son premier « Journey » – une séance de thérapie accompagnée avec des substances psychédéliques – aux Pays-Bas. Plus précisément, il s’agissait de truffes magiques, un type de champignons hallucinogènes légaux là-bas.

En cherchant des informations, elle a découvert qu’il n’existait aucune ressource pour servir de médiateur entre les extrêmes. « Il n’y avait pas vraiment de podcast qui ne vienne d’un monde super scientifique ou d’un monde extrêmement spiritualisé », explique-t-elle. Elle ne se sentait chez elle dans aucun des deux mondes. Elle a donc fondé « The New Health Club » pendant la pandémie – avec une vision claire : « Je me suis dit à l’époque : qu’est-ce que ce serait si Vogue faisait un podcast psychédélique ? Elle rit. « C’était et c’est toujours important pour moi d’apporter des connaissances dans un monde de style de vie dominant qui puisse être compris par plus que de simples scientifiques. »

« Les gens cherchent d’autres solutions »

Hier comme aujourd’hui, Philippi observe combien de personnes comme elle recherchent en réalité « d’autres solutions » qui vont au-delà de la « pensée classique en matière de soins de santé ». À commencer par les personnes qui souhaitent simplement changer de vie, jusqu’aux personnes atteintes de maladies mentales graves et parfois résistantes aux traitements.

Ce qui ressemble à première vue à un voyage de découverte de soi a une base scientifique. «En ce moment, une dizaine ou une quinzaine de substances font à nouveau l’objet de recherches», explique Philippi. Le « encore » dans votre phrase est important. Beaucoup de ces substances étaient déjà utilisées à des fins thérapeutiques dans les années 1950 et 1960, avant que la politique antidrogue américaine ne paralyse la recherche pendant des décennies dans le cadre de la « guerre contre la drogue ». Depuis les années 1970, les psychédéliques sont strictement interdits dans la plupart des pays. Pendant des décennies, un débat scientifique objectif était presque impossible.

« La guerre contre la drogue a tout mis dans un même panier », explique Philippi. « Les personnes traitées au LSD pour une dépression sévère étaient soudainement assimilées à un abus de drogue. » Prenant l’ayahuasca comme exemple, elle explique : « On ignorait complètement que les peuples autochtones l’utilisaient depuis des siècles, du point de vue religieux. Cela faisait simplement partie de la société – comme l’Oktoberfest et la bière ici. » Et plus loin : « Qui sommes-nous pour dire que l’ayahuasca ou les champignons sont illégaux ? Ces substances ont été politisées parce qu’elles pouvaient être mieux contrôlées de cette façon. »

Mais aussi justifiée que puisse paraître la critique de Philippes à l’égard de l’interdiction générale, la « guerre contre la drogue » n’est pas née du vide. D’autres substances étaient autrefois utilisées à des fins thérapeutiques et se soldaient par une catastrophe. Les opiacés, par exemple, étaient prescrits comme analgésiques. Aujourd’hui, les États-Unis sont aux prises avec une crise dévastatrice des opioïdes qui a coûté des centaines de milliers de vies. Même la cocaïne, qui provient de sources naturelles, était autrefois utilisée à des fins médicales. La dépendance est un vaste sujet. La prudence de la société à l’égard des substances psychoactives n’est-elle pas compréhensible ?

La science se rapproche lentement des psychédéliques

Quoi qu’il en soit, la science rouvre aujourd’hui prudemment cette porte. Des universités renommées telles que l’Imperial College London ou la Charité Universitätsmedizin Berlin étudient ces substances dans les conditions les plus strictes – et les premiers résultats sont remarquables. Des études montrent des résultats prometteurs dans le traitement de

• dépression résistante au traitement,
• troubles de stress post-traumatique
• et les états d’anxiété.

Une étude bien connue de l’Université Johns Hopkins a montré chez environ 50 patients cancéreux souffrant de dépression sévère et de troubles anxieux une amélioration significative de leurs symptômes dépressifs après seulement deux séances accompagnées de psilocybine issue de champignons. Dans plus de 80 pour cent des cas, l’amélioration a même duré plusieurs mois.

Pas de drogues festives : un environnement contrôlé est nécessaire

Un facteur important dans ces études : il ne s’agit pas d’efforts solitaires. Les sujets testés sont étroitement surveillés par des professionnels de la santé et accompagnés par des thérapeutes dans un environnement clinique. Philippi souligne également à maintes reprises lors des discussions qu’un environnement adéquat est crucial. Même si elle n’effectue pas ses « voyages » dans le cadre d’études cliniques, elle attache une grande importance à être entourée de bons thérapeutes lors des soi-disant « retraites ». Parce que, entre autres, de mauvais souvenirs refoulés depuis des années peuvent surgir.

Un « système stable » est nécessaire, dit Philippi : « Toutes les retraites ne conviennent pas. Je ne peux que recommander de le faire avec un thérapeute. » S’il travaille correctement, il doit clarifier ses antécédents familiaux et, lors d’entretiens préliminaires qui durent parfois plusieurs heures, découvrir s’il y avait, par exemple, une personne schizophrène dans la famille. Dans ce cas, l’utilisation de psychédéliques n’est absolument pas recommandée.

« Ce n’est tout simplement pas le moment de retarder cela aussi longtemps. »

Néanmoins, Philippi en est sûr : « Tout le monde devrait le faire une fois. Mais il est très important que vous suiviez ces précautions de sécurité. Je pense que vous pourrez ainsi vivre de très belles expériences, même si elles ne sont pas toujours très faciles. »

Elle est gênée par le fait que l’utilisation des psychédéliques est tombée en discrédit et que de nombreuses personnes n’y ont pas accès. Concernant les obstacles réglementaires en Europe, Philippi exige sans équivoque : « Dans chaque pays européen, il devrait au moins être possible pour les personnes souffrant de dépression sévère de pouvoir le faire dans un contexte clinique. »

Leur vision est claire : les personnes souffrant de dépression résistante aux traitements devraient avoir accès à une thérapie psychédélique dans toute l’Europe – contrôlée, médicalement soutenue et légale. « Ce n’est tout simplement pas le moment de retarder cela aussi longtemps », dit-elle avec insistance.

*Le DLD est organisé par la maison d’édition Burda, qui propose également FOCUS en ligne.