L’empathie parentale est la capacité de sympathiser activement avec le monde de l’enfant et de reconnaître ses sentiments et ses besoins. Cela nous permet de comprendre ce dont un enfant a réellement besoin, quels que soient notre point de vue adulte et nos directives sociales. J’appelle l’empathie le « critère principal » de la parentalité, car elle crée la base d’un attachement sécurisé.
Stefanie Stahl, psychologue diplômée et auteure à succès, est une experte en matière d’estime de soi et de peur de l’engagement. Elle fait partie de notre réseau d’experts EXPERTS Circle.
Les enfants ont besoin de sentir qu’ils sont vus et compris par ceux qui s’en occupent. Lorsque les parents réagissent avec sensibilité aux besoins de leur enfant, cela renforce leur confiance fondamentale. Un enfant apprend alors : « Je suis le bienvenu et accepté tel que je suis ». Cette confiance fondamentale constitue la base d’un développement émotionnel sain.
Prenez les sentiments de l’enfant au sérieux, mais ne réalisez pas ses souhaits
L’empathie ne signifie pas que je cède à tous les souhaits de mon enfant. Il s’agit de prendre au sérieux les sentiments de l’enfant, mais pas nécessairement de réaliser ses souhaits. Les enfants ont besoin d’une orientation claire et de limites qui leur apportent du soutien.
L’empathie et une ligne prudente mais claire ne s’excluent pas mutuellement, bien au contraire, elles vont de pair. Parce que de cette façon, j’assure la sécurité de mon enfant et je soutiens son développement sain.
L’empathie favorise l’intelligence émotionnelle
L’empathie joue un rôle central dans le développement de l’estime de soi, de l’intelligence émotionnelle et de la résilience. En reflétant et en nommant les émotions, les parents aident leurs enfants à mieux comprendre leurs propres sentiments. Cela renforce l’intelligence émotionnelle et aide l’enfant à réguler et à exprimer ses émotions.
De plus, l’empathie contribue à la résilience car l’enfant apprend qu’il n’est pas seul dans les situations difficiles. Une confiance fondamentale dans la vie fait partie de notre résilience, de notre capacité à faire face aux situations difficiles de la vie.
Les enfants dont les besoins ne sont pas reconnus ou ignorés développent souvent des schémas d’attachement insécurisants. Cela peut les amener à avoir des difficultés relationnelles plus tard dans la vie, car ils ont appris que leurs sentiments ne sont pas importants. Ils peuvent développer une faible estime de soi et ont souvent du mal à reconnaître et à exprimer leurs propres besoins.
Entraîner l’empathie en trois étapes
Comment les parents peuvent-ils développer spécifiquement leur empathie ? Je recommande trois étapes simples pour commencer.
Étape 1 : Prise de conscience et attention. Prenez consciemment le temps d’observer votre enfant et d’être présent. Faites attention au langage corporel, aux expressions faciales et aux gestes.
Étape 2 : Interprétation. Évitez de tirer des conclusions hâtives. Demandez-vous : « Que pourrait réellement ressentir mon enfant ? » Si nécessaire, clarifiez toute incertitude en posant des questions.
Étape 3 : Répondre aux besoins de l’enfant. Répondez avec sensibilité aux besoins sans satisfaire immédiatement tous les désirs. Montrez à l’enfant qu’il est entendu et compris. Ces étapes aident à approfondir l’empathie dans la vie de tous les jours.
Le pouvoir de l’écoute intentionnelle
Écouter sans intention peut également accroître l’empathie. L’écoute involontaire signifie écouter l’enfant sans évaluer directement ce qu’il dit ni proposer de solutions. Au lieu de cela, concentrez-vous simplement sur la présence et donnez à l’enfant un espace pour exprimer ses pensées et ses sentiments. Cela favorise la confiance et signale à l’enfant : « Je suis là pour t’écouter ».
Essayez de laisser l’enfant finir avant de réagir. Cela renforce le lien et aide à mieux reconnaître les véritables besoins de l’enfant.
