- Dans la vidéo : De la fièvre à l’insuffisance rénale : les symptômes du hantavirus
L’épidémie d’hantavirus sur le bateau de croisière s’est développée rapidement. Stephen Kornfeld en parle à la chaîne d’information américaine CNN. Lui-même était à bord et a vécu l’éruption lui-même.
Premièrement, un Néerlandais de 70 ans est tombé malade. « En 12 à 24 heures, il est devenu évident que plusieurs personnes étaient malades et que leur état se détériorait », a déclaré Kornfeld. Le médecin à la retraite de l’Oregon a alors proposé d’aider le médecin du navire – et a lui-même été infecté.
Un médecin probablement infecté par un hantavirus
Kornfeld a déclaré à CNN qu’il souffrait de sueurs nocturnes, de frissons, de légers problèmes respiratoires et de plus de deux semaines de fatigue intense. « À l’époque, les gens pensaient qu’il s’agissait simplement d’un virus », explique Kornfeld. « Avec le recul, la question se pose désormais de savoir s’il pourrait s’agir de l’hantavirus. Mais ce n’est que de la pure spéculation. »
Un premier test aux USA s’est révélé « légèrement positif ». Les résultats définitifs sont toujours attendus. Kornfeld souligne qu’il est impossible de savoir s’il a été infecté en tant que passager à bord du navire ou seulement pendant qu’il soignait les patients.
Kornfeld et de nombreux autres passagers du « MV Hondius » ont désormais été évacués. L’oncologue à la retraite se trouve actuellement dans une station de bioconfinement spéciale dans l’État américain du Nebraska et y est étroitement surveillé. « C’est un peu étrange d’être seul ici », dit Kornfeld en décrivant son quotidien en quarantaine. « Mais les infirmières arrivent, les médecins arrivent. Je suis constamment sur WhatsApp. C’est vraiment incroyable à quelle vitesse le temps passe. »
Épidémie de virus à bord du navire : « Personne ne semble gravement malade »
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), au moins cinq personnes à bord ont été infectées par le hantavirus de type andin. Jusqu’à présent, un Allemand, un Néerlandais et sa femme sont décédés des suites de l’infection.
Selon Kornfeld, la Néerlandaise décédée présentait des « symptômes non spécifiques » et était confuse et faible.
Le médecin américain affirme que d’autres personnes infectées souffraient de symptômes tels que fièvre, épuisement et essoufflement. Les symptômes semblaient initialement inoffensifs.
« À ce moment-là, aucun d’entre eux ne semblait gravement malade », se souvient Kornfeld. « Le danger de l’hantavirus est que l’état peut se détériorer très rapidement de gravement malade à critique. »
Le médecin du bord du « MV Hondius » a également été infecté par l’hantavirus. Il a été évacué et transporté vers un hôpital de Johannesburg pour y être soigné.
Hantavirus : Comment reconnaître les symptômes
Une infection par les hantavirus est souvent bénigne et passe donc souvent inaperçue. La gravité de la maladie dépend, entre autres, du type de virus en question.
Les virus originaires d’Amérique du Nord et du Sud provoquent le grave syndrome cardio-pulmonaire à hantavirus (HCPS), qui évolue rapidement et affecte le cœur ainsi que les poumons. Selon l’OMS, jusqu’à 50 pour cent des personnes touchées meurent du HCPS. Il s’exprime à travers
- Toux
- Essoufflement
- Accumulation de liquide dans les poumons
- choc
Comment apparaissent les symptômes ? Les hantavirus endommagent les parois des vaisseaux sanguins. Cela peut entraîner des saignements et des caillots sanguins ou provoquer une fuite de liquide, par exemple dans les poumons.
Les types d’hantavirus courants en Europe centrale provoquent initialement des symptômes pseudo-grippaux :
- Forte fièvre durant trois à quatre jours
- Mal de tête
- douleur à l’estomac
- Mal de dos
Les symptômes apparaissent généralement deux à quatre semaines après l’infection. La maladie causée par ce type de virus guérit généralement complètement.
Le médecin de la Bundeswehr donne le feu vert
L’évacuation du navire de croisière concerné « Hondius » est désormais terminée : les 27 dernières personnes qui devaient quitter le navire ont débarqué à Tenerife lundi 11 mai 2026.
Ce qui est en revanche inquiétant, c’est que 29 passagers avaient déjà quitté le navire le 24 avril lors d’une escale. Cela a été confirmé par le croisiériste Oceanwide. Ceux-ci comprenaient le corps du défunt Néerlandais et de son épouse, décédés plus tard en Afrique du Sud. Les passagers ont déjà été contactés. Les contacts possibles avec des personnes infectées sont désormais soigneusement suivis.
Roman Wölfel, médecin-chef et directeur de l’Institut de microbiologie de la Bundeswehr, a donné le feu vert. « Ce ne sont pas des agents pathogènes comme la grippe ou comme le coronavirus Sars, qui se propagent soudainement », a-t-il déclaré dans une interview accordée à FOCUS en ligne le 7 mai. Au lieu de cela, le virus des Andes se transmet par contact physique très étroit. Dans les cas connus sur terre, les membres de la famille proche et le personnel médical qui avait soigné une personne malade ont été particulièrement touchés.
