De plus en plus de personnes trouvent un nouvel amour même après 50 ans – et une nouvelle étude de l’Université de Vienne montre clairement ce qui les rend vraiment heureux : ce n’est pas le mariage, mais la vie commune qui augmente considérablement la satisfaction de vivre. Lorsqu’un couple emménage ensemble, le bien-être et la satisfaction augmentent sensiblement. En revanche, un mariage n’a aucun effet supplémentaire, les séparations au cours de la vieillesse sont souvent moins dramatiques que prévu – et les hommes et les femmes profitent dans la même mesure d’un nouveau partenariat.
Qu’est-ce qui rend les couples plus heureux : emménager ensemble ou se marier ?
Pendant deux ans, les chercheurs ont analysé les données de 2 840 personnes âgées de 30 à 95 ans. L’âge moyen était de 62 ans. Ils ont examiné à la fois les personnes qui avaient changé de relation et celles qui n’avaient pas changé de relation. Ils se sont basés sur les données de la « Health and Retirement Study », une étude américaine à long terme qui interroge régulièrement les personnes âgées de 50 ans et plus sur leur vie. Entre autres choses, il examine comment différents types de relations affectent le bien-être.
Vivre ensemble augmente la satisfaction des couples
Les chercheurs viennois ont non seulement analysé comment les couples sont tombés amoureux, mais surtout les changements qui se produisent après un nouveau partenariat : les partenaires ont-ils emménagé ensemble ? Se sont-ils mariés ? Ou ont-ils rompu ?
Les résultats étaient clairs. « La transition vers un foyer partagé avec un nouveau partenaire s’est accompagnée d’une augmentation significative de la satisfaction à l’égard de la vie », a expliqué le Dr Iris Wahring, qui a dirigé l’étude. Partager un quotidien commun semble donc crucial pour le bonheur personnel.
Se marier n’apporte aucune satisfaction supplémentaire
Il est intéressant de noter qu’un mariage n’a eu aucun autre effet positif sur la satisfaction. Selon l’étude : « Le mariage entre couples cohabitants n’a eu aucun effet supplémentaire mesurable sur le bien-être. » L’acte symbolique du mariage semble avoir moins d’influence sur le bonheur que la vie quotidienne. De nombreux couples renoncent donc à un mariage sans que cela n’affecte leur satisfaction.
- Conseil de lecture : « Tout le monde veut vieillir, personne ne veut être vieux. N’est-ce pas absurde ? » par Elke Heidenreich
Les ruptures sont moins dramatiques qu’on ne le pense
L’étude fournit également des résultats surprenants en ce qui concerne le thème de la séparation. Contrairement à la croyance largement répandue selon laquelle les hommes souffrent particulièrement d’une séparation, il n’y a pas eu de baisse significative de la satisfaction à l’égard de la vie, ni pour les hommes ni pour les femmes. Apparemment, les personnes âgées sont plus stables émotionnellement et mieux à même de faire face au changement.
Ce qui compte vraiment dans les relations : la vie quotidienne ensemble
L’étude montre qu’emménager avec un partenaire augmente la satisfaction dans la vie, principalement grâce à la proximité et aux routines partagées. Le soutien mutuel et les conversations ont un effet positif direct sur le bien-être. Un acte de mariage à lui seul ne change guère ces expériences. En outre, les attitudes sociales ont changé : la vie commune sans mariage est désormais largement acceptée, ce qui signifie que la pression pour se marier a diminué.
Dans quelle mesure les résultats sont-ils significatifs ?
Les données proviennent des États-Unis et concernent exclusivement les relations hétérosexuelles. Les autres types de partenariats n’ont pas été examinés et une seule personne par couple a été interrogée, ce qui rend plus difficile l’évaluation des influences mutuelles au sein de la relation. Néanmoins, l’étude est considérée comme solide car elle repose sur des données approfondies provenant de 16 vagues d’enquête sur 30 ans.
L’original de cet article « Un nouvel amour dans la vieillesse : Pourquoi emménager ensemble vous rend plus heureux que de se marier » vient de Smart Up News.
