Une étude internationale a, pour la première fois, révélé un lien fort et direct entre la montée des bactéries résistantes aux antibiotiques et les procédures de désinfection universelle appliquées aux patients des unités de soins intensifs. Publié dans Le Microbe LancetL’étude appelle à une réévaluation des directives des soins de santé sur l’utilisation généralisée des désinfectants.
« Notre recherche met en évidence les conséquences imprévues de la décolonisation universelle dans un contexte mondial où la résistance aux antibiotiques est une menace croissante », explique Marco Oggioni, professeur au Département de pharmacie et de biotechnologie à l’Université de Bologne et l’un des auteurs de l’étude. « Les efforts coordonnés pour prévenir les infections résistantes aux antibiotiques sont cruciaux, mais ils ne doivent pas nous empêcher de réévaluer de manière critique les outils que nous utilisons pour atteindre ces objectifs. »
La décolonisation universelle est une procédure préventive appliquée aux patients lors de l’admission aux soins intensifs. L’ensemble du corps est désinfecté avec la chlorhexidine – un antiseptique couramment utilisé également utilisé pour désinfecter les dispositifs médicaux et les surfaces hospitalières – et un traitement nasal supplémentaire est administré avec un autre désinfectant, la mupicine.
Introduit dans les années 1990, la procédure s’est avérée efficace pour freiner la propagation du SARM (Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline), une bactérie résistante à certains antibiotiques qui peuvent provoquer de graves infections.
Pendant plusieurs années, l’utilisation de la décolonisation universelle a réduit les taux d’infection par le SARM de 30% à 40% à moins de 5% dans de nombreux pays, dont l’Écosse, où cette étude a été menée. La situation est différente en Italie, où les données de l’istituto Superiore di Sanità indiquent toujours une prévalence du SARM à 26%.
« Actuellement, les établissements de soins de santé britanniques adoptent différentes approches: certains hôpitaux appliquent une décolonisation universelle à tous les patients, tandis que d’autres adoptent une approche plus ciblée, décolonante uniquement ceux qui testent positifs pour le SARM », explique Oggioni. « En conséquence, les hôpitaux adoptant la décolonisation universelle utilisent des volumes beaucoup plus importants de désinfectants tels que la chlorhexidine et la mupirocine. »
En se concentrant sur deux hôpitaux écossais utilisant ces différentes approches, les chercheurs ont comparé les niveaux d’infection bactérienne et les taux de résistance aux antibiotiques chez les patients de soins intensifs sur une période de 13 ans.
Les résultats ont montré des taux d’infection plus élevés causés par la superbation du MRSE (Staphylococcus epidermidis résistante à la méthicilline) dans l’hôpital pratiquant la décolonisation universelle. Le MRSE est moins connu que le SARM mais est de plus en plus courant et résistant à plusieurs types d’antibiotiques.
« Nos résultats montrent que l’utilisation excessive des désinfectants dans la décolonisation universelle peut ne pas améliorer le contrôle des infections et entraîne plutôt une augmentation des infections de MRSe », confirme le professeur Hijazi, qui a coordonné l’étude. « Dans les établissements de soins intensifs où le risque d’infection par le SARM est faible, l’utilisation aveugle des procédures de décolonisation peut non seulement être inefficace mais aussi potentiellement nocive. »
« Cela s’applique aux régions où la prévalence du SARM est faible, comme l’Écosse », ajoute Oggioni. « En Italie, cependant, le risque d’infection par le SARM reste élevé malgré une tendance à la baisse, ce qui signifie que la décolonisation ciblée et universelle est toujours nécessaire. Nous devons réduire la prévalence du SARM en Italie avant de réévaluer les risques et les avantages de ces procédures d’intervention. »
Les auteurs de l’étude appellent donc à une réévaluation des pratiques actuelles à la lumière du paysage épidémiologique en évolution. De nouvelles directives standardisées sont nécessaires pour identifier les traitements de décolonisation les plus efficaces, pesant à la fois les avantages du contrôle des infections et l’impact potentiel sur la résistance aux antibiotiques.
