Une maladie jusqu’alors inconnue qui a coûté la vie à des dizaines de personnes en République démocratique du Congo est probablement le paludisme, a déclaré jeudi l’organisme de surveillance de la santé de l’Union africaine.
Détectés pour la première fois fin octobre, les cas de maladie sont concentrés dans la région de Panzi, à environ 700 kilomètres (435 miles) au sud-est de la capitale, Kinshasa.
« Le diagnostic actuel est celui du paludisme », a déclaré Ngashi Ngongo, chef de cabinet du CDC Afrique et chef du bureau exécutif, lors d’un point de presse en ligne.
La situation a été exacerbée par la malnutrition dans la région, a-t-il déclaré, la décrivant comme l’hypothèse la plus probable.
La théorie d’une maladie hémorragique virale survenant dans le contexte du paludisme n’a pas été exclue, a déclaré Ngongo.
La maladie a tué 37 personnes dans les établissements de santé de Panzi sur près de 600 cas, selon les données du CDC Afrique.
Quelque 44 autres décès ont été signalés au niveau communautaire et faisaient l’objet d’une enquête.
L’accès à la région est difficile par la route et les infrastructures de santé font défaut. Les habitants sont également confrontés à une pénurie d’eau potable et de médicaments.
Selon les autorités congolaises, la région, qui a connu une grave épidémie de fièvre typhoïde il y a deux ans, connaît l’un des taux de malnutrition les plus élevés du pays, soit 61 pour cent.
Plus tôt ce mois-ci, les épidémiologistes ont exclu la possibilité d’un coronavirus mais ont conclu qu’il s’agissait d’une maladie qui affecte le système respiratoire.
Ses symptômes comprennent de la fièvre, de la toux et des maux de tête.
Les premières données ont montré que la maladie touchait particulièrement les jeunes, avec 40 pour cent des cas impliquant des enfants de moins de cinq ans.
La RDC, l’un des pays les plus pauvres du monde, a été ces derniers mois à l’épicentre d’une épidémie de mpox, avec plus de 1 000 morts.
