Un enfant de 4 ans est devenu la deuxième personne à mourir d’Ebola en Ouganda, a annoncé samedi l’Organisation mondiale de la santé, dans un revers pour les responsables de la santé qui avaient espéré une fin rapide de l’épidémie qui a commencé fin janvier.
L’enfant avait été hospitalisé dans le principal établissement de référence à Kampala, la capitale du pays de l’Afrique de l’Est, et est décédé mardi, a déclaré le bureau de l’OMS en Ouganda dans un bref communiqué. Ce communiqué indique qui et d’autres travaillent à renforcer la surveillance et le traçage des contacts.
Il n’y avait aucun autre détail sur le décès et les responsables de la santé locaux ne commentaient pas l’affaire.
La mort sape les affirmations des responsables ougandais d’une épidémie sous le contrôle après que huit patients atteints d’Ebola ont été libérés plus tôt en février. La première victime a été une infirmière mâle décédée la veille de l’épidémie déclarée le 30 janvier. Il avait demandé un traitement dans plusieurs installations à Kampala et dans l’est de l’Ouganda, où il a également visité un guérisseur traditionnel en essayant de diagnostiquer sa maladie, avant de mourir plus tard à Kampala.
Le traitement réussi de huit patients qui avaient été des contacts de cet homme, y compris certains de ses proches, avaient laissé des responsables de la santé locaux anticiper la fin de l’épidémie. Mais ils enquêtent toujours sur sa source.
Les contacts de traçage sont essentiels pour endiguer la propagation d’Ebola, et il n’y a pas de vaccins approuvés pour la souche du Soudan d’Ebola qui infecte les gens en Ouganda.
Selon l’OMS, plus de 20 000 voyageurs sont projetés quotidiennement pour Ebola aux différents points de passage aux frontières de l’Ouganda, qui soutient le travail.
L’OMS a donné à l’Ouganda au moins 3 millions de dollars pour soutenir sa réponse Ebola, mais il y a eu des préoccupations concernant un financement adéquat dans le sillage de la décision de l’administration américaine de résilier 60% des contrats d’aide étrangère de l’USAID.
Dithan Kiragga, directrice exécutive de la Baylor College of Medicine Children’s Foundation, un groupe non gouvernemental qui soutient la surveillance d’Ebola en Ouganda, a déclaré vendredi à l’Associated Press que son groupe avait arrêté son travail soutenant les autorités sanitaires locales dans le dépistage des passagers itinérants après la fin de son contrat avec l’USAID. Le contrat de cinq ans, signé en 2022 et d’une valeur de 27 millions de dollars, employait 85 employés à temps plein qui étaient employés dans une gamme d’activités de santé publique, a déclaré le Dr Kiragga.
Charles Olaro, directeur des services de santé du ministère de la Santé ougandais, a déclaré que les coupes d’aide américaines nuisent au travail de certains groupes non gouvernementaux soutenant la réponse aux maladies infectieuses.
« Il y a des défis, mais nous devons nous adapter à la nouvelle réalité », a déclaré le Dr Olaro, parlant de la perte de financement américain.
Ebola, qui se propage par contact avec les fluides corporels d’une personne infectée ou de matériaux contaminés, se manifeste comme une fièvre hémorragique mortelle. Les symptômes comprennent la fièvre, les vomissements, la diarrhée, les douleurs musculaires et parfois les saignements internes et externes.
Les scientifiques soupçonnent que la première personne infectée par Ebola dans une épidémie a acquis le virus par contact avec un animal infecté ou mangeant sa viande crue.
La dernière épidémie de l’Ouganda, découverte en septembre 2022, a tué au moins 55 personnes avant qu’elle ne soit déclarée en janvier 2023.
Ebola en Ouganda est la dernière d’une tendance des épidémies de fièvres hémorragiques virales dans la région de l’Afrique de l’Est. La Tanzanie a déclaré une épidémie de la maladie de Marburg de type Ebola en janvier et, en décembre, le Rwanda a annoncé que sa propre épidémie de Marburg était terminée.
L’Ouganda a eu plusieurs épidémies d’Ebola, dont une en 2000 qui en a tué des centaines. L’épidémie d’Ebola 2014-2016 en Afrique de l’Ouest a tué plus de 11 000 personnes, le plus grand nombre de morts de la maladie.
Ebola a été découverte en 1976 dans des épidémies simultanées au Soudan du Sud et au Congo, où elle s’est produite dans un village près de la rivière Ebola, après quoi la maladie est nommée.
