Le vapotage chez les adolescents a atteint des niveaux alarmants, faisant des cigarettes électroniques le produit à base de nicotine le plus populaire parmi les adolescents américains. Selon le Center for Disease Control and Prevention, 4,6 % des collégiens et 10 % des lycéens, soit 2,1 millions d’élèves, utilisaient la cigarette électronique en 2023.
En Floride, la situation est encore plus préoccupante, avec une augmentation stupéfiante de 410 % de l’usage de la cigarette électronique chez les adolescents depuis 2011.
Elisa Trucco, professeure agrégée de psychologie et chercheuse de premier plan sur la consommation de substances chez les adolescents au Centre pour l’enfance et la famille, partage ses idées sur les raisons pour lesquelles le vapotage chez les adolescents continue d’augmenter et sur ce qui peut être fait pour résoudre ce problème urgent.
Pourquoi les adolescents choisissent-ils de vapoter de nos jours (quelle est l’attraction) et leur utilisation est-elle en augmentation ?
Les produits de vapotage sont commercialisés spécifiquement auprès d’un groupe démographique d’adolescents grâce à leur variété de saveurs et leurs designs élégants. Prenez le Elf Bar, par exemple. Il est disponible dans des saveurs comme Blue Razz Ice et Miami Mint et présente un design ombré tendance qui ressemble beaucoup aux étuis AirPod.
Une grande partie du marketing en ligne met également l’accent sur les aspects amusants et sociaux du vapotage plutôt que sur ses méfaits potentiels. Cela permet aux adolescents de se concentrer plus facilement sur les avantages sociaux du vapotage tout en négligeant les coûts de santé potentiels qui y sont associés.
Qu’est-ce qui est pire pour les adolescents : le vapotage ou la consommation de cigarettes ?
Nous savons que la fumée de cigarette a de graves effets négatifs sur la santé, comme le cancer du poumon. Étant donné que les appareils de vapotage produisent de la vapeur plutôt que de la fumée, le vapotage pourrait être moins nocif. Pourtant, moins nocif ne veut pas dire inoffensif ! La plupart des appareils de vapotage contiennent encore de la nicotine, qui crée une forte dépendance et peut perturber votre humeur et vous donner plus d’anxiété.
En outre, les premières recherches montrent que les liquides de vapotage contiennent des métaux lourds et des produits chimiques, tels que le formaldéhyde, qui augmentent le risque de maladie respiratoire. Le vapotage étant relativement nouveau, nous ne savons pas encore vraiment quels sont les effets à long terme.
Le vapotage est-il un problème plus grave pour les adolescents que pour les adultes, et pourquoi ?
Absolument, vapoter à un jeune âge peut entraîner de graves problèmes. Tout d’abord, plus une personne essaie une substance tôt, plus elle risque d’en consommer de manière intensive plus tard, développant ainsi un trouble lié à l’usage de substances. Prenez l’alcool, par exemple : des recherches montrent qu’environ 40 % des personnes qui commencent à boire avant 15 ans finissent par souffrir d’un trouble lié à la consommation d’alcool, contre seulement 10 % qui attendent jusqu’à 21 ans. Le vapotage semble suivre une tendance similaire.
Gardez également à l’esprit que le cerveau n’atteint sa pleine maturité que vers l’âge de 25 ans. Ainsi, lorsque les adolescents vapotent, cela peut réellement affecter les parties de leur cerveau responsables de l’attention, de l’apprentissage et de la mémoire. Étant donné que les jeunes cerveaux sont programmés pour apprendre, ils peuvent aussi devenir accros au vapotage beaucoup plus facilement que les adultes.
Quel rôle jouent les réseaux sociaux et les influenceurs dans la popularité du vapotage auprès des adolescents ?
Les médias sociaux et les influenceurs jouent un rôle important dans la popularité du vapotage chez les adolescents. Il suffit de regarder comment des entreprises comme Juul commercialisaient leurs produits au début. Ils ont distribué des Juuls gratuits à de jeunes influenceurs pour les aider à promouvoir le vapotage auprès de leurs abonnés. Leur campagne « Vaporized » montrait le vapotage d’une manière vraiment glamour, en utilisant les médias sociaux pour cibler les jeunes adultes.
Quels sont vos projets pour réduire la consommation de vapotage chez les adolescents ?
Lorsqu’il s’agit de réduire le vapotage chez les adolescents, nous savons que la plupart des approches thérapeutiques sont simplement adaptées des programmes pour adultes. Mais les recherches montrent que les adolescents ont différentes raisons de consommer des substances et sont confrontés à des défis différents, c’est pourquoi ils ne s’engagent souvent pas dans ces traitements : seulement 6 % environ y participent réellement.
À l’heure actuelle, il n’existe pas beaucoup de programmes efficaces d’abandon du vapotage destinés aux adolescents, et nous voulons changer cela. Avec le soutien du ministère de la Santé de Floride, nous nous concentrons sur les lycéens du sud de la Floride, en particulier ceux qui s’identifient comme hispaniques, car ils ont des taux de vapotage parmi les plus élevés. Notre objectif est de créer et de tester un nouveau programme qui correspond vraiment à leurs besoins et à leurs points forts.
Existe-t-il une clé pour atteindre cette population ? Et quel type de message serait le plus approprié pour les dissuader de vapoter ?
Pour vraiment communiquer avec les adolescents sur le vapotage, nous devons changer notre approche. Au lieu de nous concentrer uniquement sur ce qui les rend vulnérables, nous devrions mettre en valeur leurs atouts. Les adolescents ont beaucoup de résilience et de compétences sociales, et nous pouvons les utiliser dans nos interventions.
Il est extrêmement important que les adolescents se sentent responsabilisés et respectés. Lorsque nous travaillons avec eux pour identifier leurs valeurs et montrer comment le vapotage peut faire obstacle à leurs objectifs, nous aurons probablement un impact plus important. Plutôt que de simplement leur dire quoi faire ou de nous concentrer sur les règles, ayons des conversations qui les touchent et leur donnons les moyens de faire leurs propres choix.
Alors, quels conseils donnez-vous aux parents pour parler du vapotage à leurs adolescents ?
Compte tenu de l’évolution rapide du paysage du vapotage chez les adolescents, il est important que les parents restent informés. S’engager sur les plateformes de médias sociaux populaires auprès des adolescents peut les aider à voir les types de contenu auxquels ils sont exposés.
Il est également très important que les parents comprennent les risques du vapotage afin de pouvoir avoir des conversations éclairées. Il est important d’aborder les conversations avec les adolescents avec un esprit ouvert pour comprendre ce qui les motive à utiliser ces produits sans blâme ni punition.
Parler des moyens par lesquels ils peuvent atteindre ces mêmes objectifs, comme réduire le stress ou s’intégrer, sans recourir au vapotage, peut conduire à une conversation plus productive et plus solidaire.
