Un changement de politique pourrait contribuer à une augmentation du muguet vaginal résistant au traitement, dans un contexte d’augmentation annuelle significative de la prévalence des infections fongiques causées par l’espèce fongique Candida, suggère la première étude de ce type, publiée en ligne dans la revue Infections sexuellement transmissibles.
Même si les raisons exactes de ces tendances ne sont pas encore claires, elles font suite à un changement dans la pratique clinique, dans le but de réduire la charge de travail des laboratoires, affirment les chercheurs. Les médecins de famille en soins primaires sont désormais encouragés à traiter le muguet vaginal de manière empirique, en se basant uniquement sur les signes et symptômes, plutôt que sur les résultats de tests de laboratoire de confirmation.
Le muguet vaginal est courant, avec trois femmes sur quatre en âge de procréer susceptibles d’être touchées, notent les chercheurs. Chez environ une femme sur 10, ces infections sont récurrentes, définies comme au moins quatre épisodes sur 12 mois.
Une résistance ou un manque de sensibilité au traitement antifongique de base (azoles) dans des échantillons de Candida provenant de patientes présentant une infection vaginale a été rapportée dans d’autres pays. Cela a également été constaté au Royaume-Uni, mais uniquement dans des cliniques spécialisées, expliquent les chercheurs.
Pour obtenir une image plus factuelle des niveaux de résistance et analyser les tendances plus larges, les chercheurs ont examiné les résultats de culture de 5 461 prélèvements vaginaux préalablement prélevés sur des femmes suspectées d’infection à levures compliquée ou récurrente à Leeds, dans le nord de l’Angleterre, entre avril 2018 et mars 2021.
Environ un tiers (1 828 ; 33,5 %) cultivaient des levures, dont la plupart (85 %) étaient chaque année Candida albicans, le champignon responsable de la plupart des cas de muguet vaginal.
Mais cette proportion a diminué chaque année dans un contexte d’augmentation d’autres espèces de Candida, dont la plus courante isolée était Nakaseomyces glabrata, une espèce connue pour être moins sensible aux azoles : ce chiffre est passé d’un peu moins de 3 % en 2018-2019 à un peu moins de 7 %. en 2020-2021. Au total, la prévalence de ces « autres » espèces est passée de 6 % en 2018-2019 à plus de 12,5 % en 2020-2021.
Les cultures ont été testées pour déterminer leur sensibilité au traitement avec des antifongiques, ce qui a montré que la prévalence des isolats résistants ou moins sensibles au fluconazole est passée de 3,5 % en 2018-2019 à près de 8 % en 2019-2020, et à un peu plus de 9,5 %. % en 2020-2021.
Et la prévalence globale de la résistance au fluconazole est passée d’un peu moins de 1 % en 2018-2019 à 1,5 % en 2019-2020 et à 3 % en 2020-2021, soit une multiplication par plus de quatre sur trois ans.
La plupart des isolats insensibles au fluconazole étaient soit sensibles selon la dose, soit résistants à l’itraconazole (77 % et 23 %, respectivement) et étaient également modérément ou totalement résistants au voriconazole (36,5 % et 60 %, respectivement).
La plupart des isolats résistants étaient des C albicans, et la plupart de ces cas ont été traités en soins primaires, bien que la proportion de cas résistants ait été plus élevée dans les échantillons sur écouvillon provenant des cliniques spécialisées en santé sexuelle en 2019-2020 et 2020-2021.
En 2020-2021, aucune des levures provenant de patients échantillonnés dans des cliniques spécialisées en santé sexuelle n’a répondu au fluconazole. Aucun cas de résistance globale ou de sensibilité réduite n’a été observé chez les patients hospitalisés en 2018-2019 et 2019-2020, mais certains cas ont été observés en 2020-2021.
Les résultats de l’étude confirment une augmentation significative de la prévalence des espèces de Candida non albicans et des C albicans résistants au fluconazole entre 2018 et 2021, affirment les chercheurs.
« Cette augmentation des espèces (non albicans) est préoccupante sur le plan clinique car certaines ont une sensibilité intrinsèque réduite au fluconazole », soulignent-ils.
« Le traitement réussi des espèces C albicans et (non albicans) résistantes au fluconazole peut être très difficile, et cela nécessite souvent plusieurs traitements antifongiques. Beaucoup de ces levures présentaient également une sensibilité réduite à l’itraconazole et au voriconazole, limitant encore plus les options de traitement, » ajoutent-ils.
« Depuis 2013, les directives britanniques en matière de soins primaires recommandent qu’un diagnostic clinique de candidose vulvo-vaginale aiguë soit posé sur la base des signes et symptômes typiques… (avec test du pH vaginal si disponible), suivi d’un traitement empirique avec une dose unique de fluconazole oral ou de clotrimazole. pessaire », expliquent les chercheurs.
« Cependant, il existe de nombreuses preuves selon lesquelles (la candidose vulvo-vaginale) est surdiagnostiquée cliniquement par les cliniciens et les patients, de sorte que le traitement empirique conduit à une utilisation inappropriée des azoles », ajoutent-ils.
Ils concluent : « Les raisons exactes de cette augmentation (de la résistance au fluconazole) restent floues, mais elle fait suite à l’introduction d’un accès restreint aux cultures fongiques pour le diagnostic de (candidose vulvo-vaginale) par les personnes travaillant dans les soins primaires.
« Un diagnostic clinique, suivi d’un traitement empirique, a été recommandé à la place. Par conséquent, nous pensons que cette politique consistant à encourager le traitement empirique de la vaginite basé sur des symptômes et des signes non spécifiques doit être revue. »