Les habitants du Royaume-Uni qui ont déjà eu du norovirus cette saison pourraient encore être en danger en raison d’un changement de souches de circulation, selon de nouvelles données de la UK Health Security Agency (UKHSA).
Le norovirus est un insecte d’estomac très contagieux qui est facilement capturé à quelqu’un d’autre avec le virus, ou en touchant des surfaces infectées ou en mangeant des aliments qui ont été préparés par quelqu’un avec.
Les dernières données montrent que les cas de norovirus continuent d’augmenter. Début février 2025, les cas étaient plus du double de la moyenne des cinq saisons pour la même période de deux semaines et sont les plus élevés depuis le début des rapports détaillés de l’UKHSA.
L’impact de la vague dans les cas est le plus observé dans les hôpitaux et les maisons de soins, les infections les plus élevées parmi les personnes âgées de 65 ans et plus.
Commentant la situation, le Dr Damien Tully, professeur agrégé au Medical Research Council / Ouganda Virus Research Institute et London School of Hygiène & Tropical Medicine (MRC / UVRI et LSHTM) Unité de recherche ougandaise, a expliqué pourquoi deux contraintes circulant en même temps sont responsables de l’augmentation des cas, et pourquoi il est possible de saisir les deux contraintes cette saison.
En recherchant l’évolution et l’épidémiologie des maladies infectieuses et comment ils interagissent avec leurs hôtes, le Dr Tully et ses collègues de LSHTM s’efforcent de découvrir les indices du succès du norovirus, pour aider à débloquer le potentiel d’un futur vaccin.
Le Dr Tully a déclaré: « Depuis 2012, il y a eu une variante de norovirus dominante qui circule au Royaume-Uni appelée GII.4. La poussée de l’activité du norovirus cette saison est due à une nouvelle variante d’un autre type de norovirus appelé GII.17 qui, au cours des sept dernières années, a circulé à de faibles niveaux et n’a été que pour environ 1% des cas.
« Compte tenu de la faible prévalence de la variante actuelle au cours des dernières années, la plupart des gens sont sensibles à l’infection, ce qui explique l’énorme augmentation des cas. De même, nous savons que l’infection par la variante qui a précédemment provoqué la majorité des cas (GII.4) ne conférera aucune immunité à d’autres souches de norovirus, de sorte que ceux qui ont subi une infection ne seront toujours pas susceptibles à d’autres souches.
«L’immunité de population réduite due à une exposition plus faible pendant le Covid-19 peut également avoir créé un environnement où plusieurs souches peuvent se propager plus facilement.
« La deuxième vague, bien qu’une cause de préoccupation, ne devrait pas être entièrement surprenante, car la souche GII.4 a dominé pendant plus d’une décennie et est un concurrent difficile.
« Le secret derrière le succès soudain de GII.17 est toujours à l’étude, mais grâce à nos recherches, nous continuons à trouver des indices du génome du virus qui peuvent expliquer pourquoi il se comporte différemment. La nouvelle souche évolue entre trois et six fois plus rapidement par rapport aux autres variantes GII.17 et les modifications à sa structure peuvent affecter sa capacité à nous infecter.
« Découvrir les indices du succès de Norovirus nous aidera à débloquer le potentiel d’un vaccin, espérons-le dans un avenir proche.
«Il existe plusieurs« erreurs »courantes qui peuvent augmenter le risque d’infections du norovirus. Comme les particules de norovirus sont extrêmement infectieuses, même à faible dose, un lavage de main mal, en particulier après l’utilisation des toilettes ou avant de manipuler les aliments, peut facilement répandre le virus.
« Le meilleur conseil est d’être diligent avec le lavage des mains avec du savon et de l’eau chaude, car les désinfectants ou les gels à base d’alcool ne tuent pas le virus. Le norovirus peut également survivre sur les surfaces pendant des jours, mais le blanchiment ou d’autres désinfectants sont efficaces contre.
« Les gens doivent également être conscients que manger des crustacés crus ou sous-cuits comme les huîtres peut augmenter le risque de norovirus. Les huîtres sont des mangeoires filtrées qui prennent du norovirus car ils filtrent l’eau de mer et s’il y a une contenu potentiel des eaux usées de la part des humains, il y a un risque accru de maladie. Lavage soigneusement les fruits et légumes avant de préparer ou de manger car le novirus est une cause principale de la maladie alimentaire à l’extérieur des fruits et de légumes.
« Alors que pour la plupart d’entre nous, l’infection par le norovirus peut être ennuyeuse, cela peut avoir des conséquences importantes pour les groupes vulnérables, comme les personnes âgées, et pour ceux dont le travail nécessite qu’ils soient en contact avec de nombreuses personnes par jour, comme les travailleurs de la santé. Donc, toute étape que vous pouvez prendre pour prévenir le norovirus est importante. »
