Le prince héritier de Norvège Haakon a exprimé son inquiétude quant à la santé de son épouse Mette-Marit. « La princesse héritière est gravement malade et son état s’est considérablement dégradé ces derniers temps. Je m’inquiète pour sa santé », a déclaré l’héritier du trône norvégien en marge d’une cérémonie de remise des prix à Oslo. « Elle utilise de l’oxygène au quotidien et ça aide un peu. »
La princesse héritière souffre depuis 2018 de fibrose pulmonaire chronique, une maladie incurable qui provoque des cicatrices aux poumons et un essoufflement. Fin janvier 2026, la cour royale annonce que l’état de santé de Mette-Marit s’est considérablement détérioré et qu’elle a besoin d’un poumon provenant d’un donneur. Des préparatifs sont actuellement en cours pour une éventuelle transplantation pulmonaire.
Mette-Marit a besoin d’un poumon de donneur
Une telle greffe est nécessaire lorsque la fibrose est déjà avancée, s’aggrave et que, comme dans le cas de Mette-Marits, toutes les options thérapeutiques ont été épuisées. Lors d’une transplantation, un ou les deux poumons sont remplacés.
Cependant, l’attente d’un poumon donneur peut être longue en raison de la faible disponibilité. Comme le montrent les chiffres de l’Institut fédéral de la santé publique, 308 transplantations pulmonaires ont été réalisées en Allemagne en 2025. À la fin de l’année, 323 patients étaient encore sur liste d’attente.
Nécessité d’une transplantation pulmonaire
Pour pouvoir bénéficier d’une greffe, le patient doit remplir certaines conditions, selon le portail de santé « Lung Information Service » du centre de recherche Helmholtz Munich. Ceux-ci incluent :
- état de santé stable
- pas de maladies concomitantes graves telles que tumeurs, empoisonnement du sang ou défaillance d’autres organes
- pas de consommation de tabac ni d’abus d’alcool ou de drogues
- Assurance de prendre des médicaments immunosuppresseurs à vie et d’assister à des visites de suivi
Sélection des patients
Le moment où un patient est sélectionné pour une greffe dépend de divers facteurs. En général, ce que l’on appelle le score d’allocation pulmonaire (LAS) évalue l’urgence d’une greffe pour le patient et son succès. Il est responsable de l’attribution d’un poumon de donneur.
Les facteurs cruciaux pris en compte sont, par exemple :
- Vieux
- Taille
- Poids
- Groupe sanguin
- Type de maladie pulmonaire
- Gravité du dysfonctionnement pulmonaire
- Besoin en oxygène
Plus le score LAS d’un patient est élevé, meilleure est sa place sur la liste d’attente. Dès que la personne est inscrite sur la liste d’attente, la recherche d’un organe adapté commence.
Le siège d’Eurotransplant aux Pays-Bas, où sont enregistrées toutes les personnes en attente d’une greffe, est chargé de coordonner l’attribution des donneurs d’organes dans plusieurs pays européens.
Comment fonctionne l’opération
Lors d’une transplantation pulmonaire, la poitrine du patient est ouverte chirurgicalement. Tout d’abord, un poumon malade ou le poumon malade est retiré. L’organe donneur est ensuite relié aux bronches principales, aux veines pulmonaires et à l’artère pulmonaire du patient. Pendant ce temps, la ventilation s’effectue via le deuxième poumon. Si nécessaire, l’autre poumon est ensuite transplanté.
Enfin, le patient est emmené en unité de soins intensifs sous ventilation. Si les choses se passent normalement, il pourra quitter l’hôpital au bout de trois semaines.
Quelles complications peuvent survenir
Selon le « Lung Information Service », une transplantation pulmonaire est une procédure sûre et établie, mais elle est associée à un risque élevé de complications. Près d’un patient sur trois subit un rejet aigu épisodique au cours de la première année suivant la greffe, ce qui entraîne des réactions inflammatoires dans les petits vaisseaux sanguins des poumons. La personne concernée reçoit alors une dose plus élevée d’immunosuppresseurs pour éviter le rejet.
Cependant, les médicaments qui suppriment le système immunitaire augmentent le risque d’infections par des bactéries, des virus et des champignons. De plus, les coutures où le poumon du donneur est relié au système bronchique du patient peuvent entraîner un rétrécissement des voies respiratoires. Les stents dégradables peuvent aider à lutter contre cela.
Échec chronique du greffon
La complication à long terme la plus importante d’une transplantation pulmonaire est l’échec chronique de la transplantation, c’est-à-dire le rejet de l’organe du donneur, qui entraîne une cicatrisation du tissu pulmonaire et une nouvelle détérioration de la fonction pulmonaire. Cela concerne un patient sur deux au cours des cinq premières années suivant la greffe, et même trois patients sur quatre au cours des dix premières années.
Les causes de l’échec de la transplantation n’ont pas encore été définitivement clarifiées ; les facteurs de risque comprennent les lésions tissulaires causées par la greffe et l’inflammation. Avec l’aide de médicaments, des tentatives peuvent être faites pour prévenir ou ralentir l’échec de la transplantation. Si cela échoue, le poumon est détruit et une nouvelle greffe est nécessaire.
Taux de survie après dix ans
Selon la Société internationale pour la transplantation cardiaque et pulmonaire, les taux de survie après une greffe sont les suivants :
- après trois mois : 89 pour cent
- après un an : 80 pour cent
- après cinq ans : 53 pour cent
- après dix ans : 32 pour cent
Comparés à la transplantation d’autres organes, les taux de survie après une transplantation pulmonaire sont faibles. Cela est dû, entre autres, à l’âge plus avancé (en moyenne 55 ans) et à d’autres maladies graves des patients.
Cependant, les taux de survie ont augmenté ces dernières années. Le « Lung Information Service » souligne également qu’il s’agit de valeurs moyennes. « Une transplantation pulmonaire entraîne généralement une énorme augmentation de la qualité de vie. De nombreux greffés considèrent que la capacité de respirer facilement constitue un gain majeur », indique-t-il.
Les personnes concernées peuvent souvent participer plus activement à la vie et reprendre du sport. Selon une étude, plus d’une personne sur trois peut retourner au travail après une transplantation pulmonaire.
