Lorsque les taux d’infection augmentent – ou dans les cas extrêmes – une pandémie frappe, il est impossible de tester tout le monde. Le temps, l’argent et les ressources ne le permettent pas. Alors, quelles sont les meilleures stratégies pour suivre et limiter les épidémies de maladies?
La professeure adjointe de l’Université de Binghamton, Melissa Zeynep Ertem, a dirigé la première étude qui évalue les avantages des programmes de test de Covid-19 à l’école. La recherche, publiée dans la revue Médecine des communicationsa utilisé l’apprentissage automatique pour examiner les données de plus de 650 000 élèves fréquentant plus de 2 100 écoles élémentaires et secondaires du Massachusetts au cours de l’année académique 2021-22.
Les collaborateurs de l’étude sont ANSEH DANESHARASTEH, Ph.D., ainsi que Westyn Branch-Elliman (Boston University), Richard E. Nelson (Université de l’Utah), David Berlin (Weill Cornell Medical College), Dr Lloyd Fisher (Université (Université du Massachusetts) et Elissa M. Schechter-Perkins (Boston University School of Medicine).
« Ce type de recherche est important pour comprendre toute maladie future que nous pouvons tester », a déclaré Ertem, membre du corps professoral du Thomas J. Watson College of Engineering and Applied Science of Systems Science and Industrial Engineering. « Nous avons appris au cours de la pandémie de grippe 2009 que les fermetures d’écoles ont beaucoup aidé. Nos décisions pour Covid-19 étaient basées sur des maladies passées, et ces données amélioreront nos connaissances pour les futures maladies aéroportées. »
Au cours de cette année académique, les écoles du Massachusetts ont utilisé trois méthodes pour suivre Covid:
- Les tests de surveillance ont choisi les étudiants individuels au hasard de la population.
- Les tests de piscine ont réuni cinq à 10 étudiants pour un test; Si cela revenait positif, chacun serait testé individuellement.
- «Tester pour rester» obligeait les étudiants présentant des symptômes ou des contacts étroits infectés à tester; Un test négatif leur permettrait de rester à l’école, tandis qu’un test positif signifiait que l’élève était mis en quarantaine.
« Il y a trois types de tests parce que faire tout le monde dans chaque école serait très coûteux », a déclaré Ertem. « Nous pourrions tester tout le monde tous les matins pour une meilleure idée de ce qui se passe, mais avons-nous suffisamment de ressources pour cela? De plus, les familles donneraient le consentement à tester tous les jours ou tous les deux jours? Nous devons trouver la meilleure stratégie si ou quand Une pandémie se reproduit. «
L’année académique 2021-22 comprenait que les étudiants revenant à l’apprentissage en personne, le vaccin covide sont devenus plus facilement disponibles, la montée de la variante omicron et le relâchement des restrictions de masque. L’étude a examiné de nombreux facteurs, notamment l’emplacement, la race, l’ethnicité, le statut socioéconomique et la façon dont les taux d’incident dans les écoles ont affecté la communauté au sens large.
L’un des plus grands défis auxquels Ertem et Danesharasteh ont été confrontés à analyser toutes les données fournies et à créer un algorithme qui offrirait la meilleure analyse.
« Si nous regardons simplement les nombres sans aucun modèle derrière, nous verrons une augmentation ou une diminution, mais nous ne connaîtrons pas la cause de cette diminution ou une augmentation », a déclaré E ertem. « Notre méthodologie nous dit si la vaccination et l’immunité naturelle aidaient. La façon dont ils ont affecté la propagation globale de la maladie implique plusieurs systèmes complexes. »
La recherche a conclu que l’immunité communautaire acquise par l’infection antérieure ou la vaccination combinée aux différentes stratégies de test était sûre et efficace pour permettre l’apprentissage en personne. Les programmes d’essai à repos ont prouvé le moyen le plus efficace de limiter la propagation de l’infection, avec une diminution de 3% à 22% des résultats des tests positifs. La surveillance et les tests de piscine ont entraîné une diminution plus faible entre 1% et 4%.
Ertem apprécie la nécessité d’avoir des élèves à l’école pendant les épidémies et les pandémies de maladie, mais en toute sécurité doit être la priorité absolue, et ses recherches peuvent aider à guider les décisions des décideurs.
