Dans le cadre de l’étude sur les soins des mauvaises herbes, les chercheurs de Bâle, en Suisse, étudient comment l’approvisionnement juridique en cannabis affecte la consommation et la santé mentale chez les participants. Dans une publication récente, l’équipe d’étude a maintenant rendu compte de la comparaison directe de l’approvisionnement juridique par rapport à l’approvisionnement illégal de la substance.
Le document est publié dans la revue Dépendance.
En Suisse et dans plusieurs autres pays, les débats sur la légalisation de la consommation de cannabis se poursuivent depuis des années. Ils sont façonnés par divers espoirs et préoccupations. D’une part, il y a les objectifs de freiner le marché noir, ce qui facilite l’accès aux produits plus sûrs, la facilitation de l’accès aux conseils et la promotion de la consommation à faible risque. D’un autre côté, il y a des craints que les ventes légales puissent normaliser la consommation, peut-être même l’encourager et conduire à plus de cas de dépendance et de troubles mentaux.
Une équipe de recherche interdisciplinaire vise à fournir une base scientifique pour le débat: l’étude des soins des mauvaises herbes a commencé en janvier 2023 en tant que collaboration entre le Département de la toxicomanie du Département de la santé du canton de Bâle-Stadt, de l’Université de Bâle, des cliniques psychiatriques de l’Université Basel (UPK) et des services psychiatriques Aargau.
La première étude conçue sur le plan scolaire
Au cours des six premiers mois, la conception de l’étude a permis une comparaison directe de deux groupes randomisés: la moitié des environ 370 participants ont pu acheter du cannabis légal dans l’une des neuf pharmacies participantes et se sont vu offrir des conseils dans le processus. En tant que groupe témoin, l’autre moitié a continué à utiliser le marché noir comme source. Les participants ont rendu compte de leur consommation et de leur état mental via des questionnaires à intervalles réguliers.
« Il n’y a jamais eu d’étude randomisée contrôlée comme celle-ci auparavant », souligne le Dr Lavinia Baltes-Flueckiger, chef adjoint de l’étude des services psychiatriques Aargau et auteur principal de l’étude. Les résultats antérieurs étaient basés sur des études purement observationnelles.
Une baisse de la consommation problématique
Comme l’indique l’équipe, la consommation problématique a légèrement diminué dans le groupe avec un accès légal au cannabis. La consommation est considérée comme problématique si elle provoque ou exacerbe les difficultés de santé, sociales ou psychologiques – même sans dépendance au sens classique.
En particulier, un effet positif plus substantiel grâce à un accès juridique a été observé chez les personnes qui ont consommé d’autres médicaments en plus du cannabis.
« Dans ce sous-groupe, la consommation problématique de cannabis a connu une baisse significative », explique Baltes-Flueckiger.
En outre, l’étude a pu dissiper les craintes que la légalisation puisse exacerber les symptômes psychopathologiques associés à la consommation de cannabis en plus de la consommation elle-même: après les six premiers mois, il n’y avait pas de différence entre les deux groupes d’étude en termes de dépression, d’anxiété ou d’autres symptômes.
Après cette période, le groupe témoin, qui avait précédemment obtenu du cannabis sur le marché noir, a également obtenu un accès légal à la substance à travers l’une des pharmacies participantes. Selon Baltes-Flueckiger, ils en avaient été assurés au début de l’étude comme motivation pour participer.
L’évaluation provisoire après deux ans d’études montre une amélioration significative de l’état mental d’environ 300 participants qui participent encore.
« L’accès juridique soutient le fardeau des consommateurs », explique le chef du professeur d’étude Marc Walter de l’Université de Bâle et des services psychiatriques Aargau.
