L’industrie de la nicotine innove constamment, livrant de nouveaux produits sur le marché – et qui occupe les chercheurs en santé publique alors qu’ils travaillent pour comprendre les implications de chaque nouvelle offre.
Une équipe de Mush Hollings Cancer Center vient de publier un article dans Jama Network Open Décrivant l’utilisation de la poche de nicotine orale – l’un des premiers articles pour examiner à quel point ce produit est commun.
La chercheuse de Hollings, Amanda Palmer, Ph.D., instructrice de recherche au Département des sciences de la santé publique, a dirigé l’étude.
« Ces produits ont été introduits il y a quelques années à peine, ils sont donc encore assez nouveaux, et beaucoup de sondages n’ont commencé à suivre l’utilisation que récemment », a-t-elle déclaré. « Ainsi, toutes ces données sont vraiment nouvelles en termes de la prévalence de l’utilisation. Mais il est bon d’avoir cette base de référence pour de futures recherches parce que – comme nous l’avons vu avec les cigarettes électroniques – ces nouveaux produits semblent vraiment décoller. Et cela peut avoir des implications importantes pour la santé publique. »
Les pochettes orales de nicotine sont similaires au SNUS suédois, mais ils utilisent une poudre de sel de nicotine cristallisée synthétiquement produite – similaire à ce qui est utilisé dans les médicaments de remplacement de la nicotine comme la gomme et les pastilles – plutôt que de véritables feuilles de tabac. La poudre est dans une petite pochette qui est placée entre la lèvre et la gomme, où la nicotine est ensuite absorbée dans le corps. Les noms de marque populaires incluent Zyn, Rogue et Lucy.
Palmer et son équipe ont analysé les données d’enquête de l’évaluation de la population 2022-2023 du tabac et de la santé (PATH) Wave 7, une enquête représentative à l’échelle nationale qui a commencé en 2013. La vague 7 a été la première version de l’étude à poser des questions sur l’utilisation de la poche de nicotine orale.
Les plus susceptibles d’utiliser des poches de nicotine orale étaient les hommes à la fin de l’adolescence ou au début de l’âge adulte.
« Les chances les plus élevées d’utilisation étaient parmi les personnes qui utilisaient déjà ou avaient déjà utilisé d’autres produits du tabac comme des cigarettes, des cigarettes électroniques ou du tabac sans fumée », a déclaré Palmer.
Bien que l’utilisation globale ait été faible – moins de 1% des adolescents et 3,34% des adultes ont déclaré avoir utilisé des pochettes de nicotine orales – les quelques autres rapports qui existent en tant que points de référence semblent indiquer que l’utilisation augmente.
Si les gens utilisent ces poches de nicotine orales comme un moyen de s’éloigner complètement des cigarettes combustibles, cela pourrait être une utilisation bénéfique.
« D’après ce que nous savons en ce moment, les poches de nicotine sont assez sûres. Et ils pourraient même être plus sûrs que les cigarettes électroniques », a déclaré Palmer. « Et ce serait donc une bonne décision pour la santé publique, si les gens qui fument passaient à quelque chose comme une poche de nicotine. »
« La santé publique a fait un très bon travail en mettant la messagerie selon laquelle le tabagisme est l’une des choses les plus nocives que vous puissiez faire pour votre santé, et que la fusion a tous ces grands avantages », a-t-elle poursuivi. « Malheureusement, arrêter de fumer est encore très difficile à faire, et je pense que beaucoup de gens ont ces problèmes de santé et recherchent des approches alternatives pour améliorer leur santé. »
Pourtant, les résultats à long terme du produit sont inconnus. Et beaucoup sont proposés dans les saveurs, comme les agrumes ou Wintergreen, et les produits du tabac aromatisés sont connus pour attirer des jeunes.
« Tout comme avec les cigarettes électroniques, celles-ci contiennent également de la nicotine, ce qui est addictif », a déclaré Palmer. « Il peut y avoir des résultats négatifs de cela. Non seulement du point de vue de la santé, mais il y a une détresse psychologique qui peut venir avec la dépendance à la nicotine. Il y a des problèmes sociaux. Il y a une pression financière. Nous voulons donc également surveiller certains des effets potentiellement aversifs des sachets et potentiellement trouver des moyens d’atténuer certains de ces risques pour les personnes. »
Elle a noté que le programme de traitement du tabac MUSC Health, logé à Hollings, a déjà présenté les appels de personnes à la recherche d’aide pour cesser d’utiliser des pochettes de nicotine orales.
« Ils avaient du mal à arrêter, même s’ils avaient quitté d’autres produits du tabac dans le passé et se sont rendus aux sachets. C’est donc quelque chose que nous voulons vraiment garder une trace et étudier à l’avenir », a-t-elle déclaré.
