Les effets sur la santé de la pollution atmosphérique liés au trafic aux États-Unis sont bien documentés, mais les données sur ce fardeau de santé publique sont beaucoup plus limitées au niveau local. Une nouvelle étude dirigée par la Boston University School of Public Health (BUSPH) et l’Institute for the Environment de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill (UNC-IE) comble cette lacune en quantifiant les conséquences sur la santé de la pollution atmosphérique d’rerote dans la région du Grand Boston – ainsi que les types de véhicules qui émettent le plus de pollution et mettent le plus grand dommage à la santé et à la sécurité des résidents.
Publié dans la revue Science de l’environnement totalL’étude a révélé que les émissions des véhicules onroades provoquent 342 décès prématurés par an dans le Grand Boston. Près de 90% de ces décès sont liés à des niveaux élevés de dioxyde d’azote (non2) dans la région.
La majorité de ces dommages de santé étaient liés aux émissions de camions légers, tels que les VUS, les camionnettes, les camionnettes et les mini-fourgonnettes. Les VUS se sont classés ces dernières années comme la voiture la plus populaire parmi les résidents de l’État de la baie.
Les résultats ont également montré que les plus grands dommages de santé à la région résultent des émissions de la conduite en banlieue, plutôt que du trafic municipal.
Les chercheurs ont appliqué une modélisation de la qualité de l’air à résolution fine pour mieux comprendre comment la pollution de l’air provenant de sources spécifiques affecte de manière unique les taux de mortalité dans les plus grandes communautés de Boston. L’équipe espère que cette méthodologie avancée pourra éclairer les politiques de transport géographiquement ciblées et les plans d’action climatique à Boston et dans les villes à travers le pays.
« Nos résultats indiquent que les impacts sur la santé des transports dans la région du Grand Boston sont substantiels », a déclaré le Dr Jonathan Buonocore, auteur principal de l’étude, professeur adjoint de santé environnementale à Busph.
« Alors que nous continuons à décarboniser le secteur des transports d’ONROad, les avantages pour la santé de la réduction des co-polluants doivent être quantifiés », explique le Dr Sarav Arunachalam, auteur correspondant et auteur principal de l’étude et directeur adjoint de l’UNC-IE. « Les décideurs politiques dans les principaux domaines urbains comme Boston peuvent utiliser ces informations pour développer des politiques ciblées à l’échelle locale pour améliorer la santé publique de leurs citoyens. »
Pour l’étude, les chercheurs ont évalué les données nationales sur les taux de mortalité prématurée et les exacerbations de l’asthme pour évaluer la qualité de l’air et les effets sur la santé des émissions des véhicules sur route, en utilisant la modélisation avancée de la qualité de l’air pour estimer les modèles spatiaux de l’exposition à la population et des différences de évaluation des dommages causés par la santé par le type de véhicule, la source d’émissions et la sous-région.
Environ 87% des 342 décès prématurés survenus annuellement à partir des émissions de mise en place étaient liés à non2 concentrations. NON2 et les particules fines (PM2,5) étaient liées à 55 000 et 2 600 exacerbations d’asthme, respectivement, chaque année. Alors que les VUS et autres camions légers ont contribué à la charge la plus élevée des conséquences sur la santé dans la région, les camions moyens (tels que les camions de pompier et les autobus scolaires) et les camions lourds (tels que les camions à benne basculante et les tracteurs) ont contribué à des dommages de santé plus importants par tonne que les VUS et autres véhicules plus légers.
Alors que les dommages-intérêts totaux de santé étaient les plus élevés de la conduite en banlieue, les dommages de santé entraînés par l’exposition aux PM2,5 étaient trois fois plus élevés dans les communautés urbaines que dans les communautés de banlieue.
Les chercheurs disent que ces données peuvent informer les plans d’action climatique de Boston, notamment Go Boston 2030, le plan de transport de la ville qui vise à améliorer la sécurité, à étendre l’accès aux transports et à réduire les émissions. Dans une étude distincte publiée plus tôt cette année dans Recherche environnementale: santéLes chercheurs ont constaté que les camions électrisants à moyen et à usage lourd à New York ont rapporté 2,4 milliards de dollars de prestations de santé en empêchant 248 décès et 173 visites d’urgence de l’asthme infantile, entre autres avantages. À l’inverse, dans leur nouvelle étude, les chercheurs ont constaté que l’exposition à la pollution des véhicules ONROAD dans le Grand Boston entraînait plus de 3,5 milliards de dollars de dommages-intérêts annuels en matière de santé.
Comme la ville vise à atteindre son objectif de devenir neutre en carbone d’ici 2050, l’outil de modélisation avancée de l’équipe pourrait améliorer plusieurs projets et politiques.
« Notre modélisation à haute résolution pourrait être utilisée pour évaluer les avantages pour la santé du transport, notamment l’expansion des transports publics, des infrastructures de piétons et du vélo, l’électrification des véhicules et des politiques telles que les tarifs de congestion pour réduire les déplacements de véhicules au centre-ville de Boston », a déclaré le Dr Buonocore.
