Les maladies cardiovasculaires sont la cause de décès la plus fréquente en Allemagne. Selon les derniers chiffres de l’Office fédéral de la statistique, 339’212 personnes sont décédées en 2024. Il s’agit notamment de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux ou d’arythmies cardiaques. Beaucoup de ces cas pourraient être évités si les signes avant-coureurs étaient reconnus suffisamment tôt.
Mais parfois, celles-ci peuvent être si subtiles que les personnes concernées ne pensent même pas à une maladie cardiovasculaire sous-jacente.
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Six symptômes cardiaques inattendus
« La plupart des gens considèrent les problèmes cardiaques comme des douleurs thoraciques ou un effondrement soudain », a déclaré Niamh McMillan au site d’information britannique The Mirror. Le pharmacien gère une pharmacie appartenant à la chaîne britannique de parapharmacies Superdrug.
« Mais les premiers signes d’une mauvaise santé cardiaque peuvent être étonnamment subtils, comme la fatigue, l’essoufflement ou les chevilles enflées, et sont donc faciles à ignorer. »
Elle énumère six symptômes inattendus pouvant indiquer une maladie cardiovasculaire :
1. Chevilles enflées
« Les chevilles ou les pieds enflés peuvent être un signe subtil mais important d’une mauvaise santé cardiaque. Lorsque le cœur ne pompe pas aussi efficacement qu’il le devrait, le sang peut refluer dans d’autres parties du corps et entraîner une rétention d’eau – une condition connue sous le nom d’œdème », explique McMillan.
Un gonflement des chevilles peut également survenir si les personnes concernées restent debout longtemps ou ont d’autres problèmes de santé. Mais un gonflement persistant et inexpliqué, notamment associé à un essoufflement ou à de la fatigue, peut indiquer une insuffisance cardiaque ou des problèmes circulatoires, explique le pharmacien.
Si le gonflement persiste ou s’aggrave avec le temps, un médecin doit être consulté.
2. Douleurs abdominales
De nombreuses personnes associent souvent des douleurs à l’estomac à des problèmes digestifs. Cependant, ceux-ci peuvent aussi être des signes de problèmes cardiaques. « Si les douleurs abdominales persistent, surviennent à l’effort ou s’accompagnent d’essoufflement, de fatigue ou de transpiration, il est important de consulter un médecin pour écarter toute complication grave », explique McMillan.
3. Transpiration inattendue
Si les personnes concernées transpirent de manière inattendue ou plus que d’habitude, elles doivent être vigilantes. « Une transpiration excessive ou inexpliquée peut être un signe avant-coureur de problèmes cardiaques, surtout si elle n’est pas causée par la chaleur ou l’activité physique », explique McMillan.
« Consultez un médecin d’urgence si vous avez chaud, transpirez beaucoup et ressentez des douleurs thoraciques. »
4. Douleurs aux jambes et aux bras
« Des douleurs aux jambes ou des crampes dans les mollets peuvent être un symptôme d’une maladie artérielle périphérique, une affection causée par un rétrécissement ou un blocage des vaisseaux sanguins dans les jambes », explique McMillan.
Ce type de douleur est connu sous le nom de claudication, c’est-à-dire une boiterie intermittente ou irrégulière causée par une maladie artérielle périphérique. Cela amène le corps à indiquer une réduction du flux sanguin vers les muscles.
Pendant ce temps, les vaisseaux rétrécis ou obstrués augmentent le risque de maladie coronarienne et d’accident vasculaire cérébral. Selon l’expert, si des douleurs ou des crampes dans les jambes persistent lors d’une activité physique, une consultation médicale est recommandée.
« La douleur au bras peut être un signe avant-coureur clé d’une crise cardiaque et peut donner l’impression que la douleur se propage de la poitrine aux bras », explique McMillan. Encore une fois, des douleurs thoraciques ou un essoufflement peuvent accompagner les symptômes. Ici aussi, une clarification médicale est recommandée.
5. Fatigue
« Une fatigue constante peut être un signe avant-coureur d’une mauvaise santé cardiaque, surtout si elle n’est pas causée par un manque de sommeil ou un surmenage », explique McMillan.
Lorsque le cœur ne peut plus pomper suffisamment de sang, moins de sang riche en oxygène atteint les muscles et les tissus. En conséquence, les personnes concernées se sentent constamment fatiguées et faibles.
« Cela est particulièrement visible lors d’activités quotidiennes qui étaient auparavant faciles, comme monter des escaliers ou marcher sur de courtes distances. Si vous remarquez que vous êtes inhabituellement épuisé ou que vous avez constamment peu d’énergie, il est peut-être temps de faire examiner votre cœur », explique l’expert.
6. Battements cardiaques inhabituels et hypertension artérielle
Si le cœur bat souvent trop vite, de manière irrégulière ou avec effort, une maladie cardiovasculaire peut en être la cause. La forme la plus courante d’arythmie cardiaque est la fibrillation auriculaire, qui peut augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral.
« Il est important de prêter attention à ces symptômes, surtout si vous ressentez également des étourdissements, des douleurs thoraciques ou un essoufflement, et de consulter un médecin », explique McMillan.
De plus, l’hypertension artérielle est l’un des facteurs de risque les plus importants de maladies cardiovasculaires. Elle passe souvent inaperçue car elle ne provoque aucun symptôme, surtout au début, même si elle endommage déjà les vaisseaux sanguins et les organes. Il est donc important de vérifier régulièrement votre tension artérielle et de traiter l’hypertension artérielle à temps.
