L’étizolam et les gabapentinoïdes, des médicaments du système nerveux central ayant des effets sédatifs et un fort potentiel d’abus, pourraient à la fois alimenter une culture de polyconsommation et contribuer à une tendance croissante des décès liés à la drogue en Écosse, selon une nouvelle étude publiée le 9 octobre 2024. , dans la revue en libre accès PLOS UN par une équipe de chercheurs de l’Université de l’Ouest de l’Écosse, au Royaume-Uni, et de collègues.
Ces dernières années, l’Écosse a connu un nombre disproportionnellement élevé de décès liés à la drogue par rapport aux autres pays européens, le Parlement écossais ayant voté à l’unanimité la question comme urgence de santé publique en 2021.
Une caractéristique distincte de la récente augmentation des décès liés à la drogue est l’augmentation de la polyconsommation et de la consommation de benzodiazépines et de gabapentinoïdes « de synthèse », substances conçues pour imiter les effets des médicaments traditionnels.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont analysé 18 études précédemment publiées comprenant des données sur le rôle de l’étizolam (une benzodiazépine de synthèse) et des gabapentinoïdes parmi les décès liés à la drogue en Écosse, ainsi que des données sur la consommation et l’abus de ces drogues. Bien qu’il soit peu probable que les deux médicaments provoquent la mort à eux seuls, ils peuvent provoquer des effets indésirables lorsqu’ils sont utilisés conjointement ou avec d’autres opioïdes.
L’étude a révélé que les deux médicaments sont de plus en plus cités comme facteurs contribuant aux décès liés à la drogue. Les décès liés aux gabapentinoïdes en Écosse, par exemple, sont passés de deux à 367 décès entre 2008 et 2018, ce qui représente près d’un décès sur trois (31 %) de tous les décès liés à la drogue en 2018. La consommation concomitante d’opioïdes et d’autres substances est la plus fréquente. déterminant commun des effets indésirables et des décès liés à l’étizolam et au gabapentinoïde en Écosse.
Les données ont également révélé une augmentation des prescriptions de gabapentinoïdes, en particulier leur utilisation hors AMM, qui a été associée à une mauvaise utilisation et à une disponibilité sur le marché illicite. Cette tendance en matière de prescription est probablement attribuée aux efforts visant à limiter la prescription d’opioïdes et de benzodiazépines. Les données sur l’utilisation de l’étizolam, en revanche, suggèrent un approvisionnement en étizolam fabriqué illégalement en Écosse, ce qui peut contribuer à un dosage inexact.
Enfin, les données sur les caractéristiques des individus utilisant ces médicaments étaient limitées mais suggéraient un taux plus élevé de prescriptions de gabapentinoïdes chez les femmes âgées. Les décès liés à l’étizolam étaient plus susceptibles d’être accidentels chez les hommes et intentionnels chez les femmes. Ces conclusions soutiennent toutes deux une possible vulnérabilité chez les femmes âgées.
Les auteurs appellent à des recherches plus approfondies sur la prévalence et le risque d’utilisation de l’étizolam et des gabapentinoïdes en Écosse, mais notent que leur étude suggère que les deux substances peuvent conduire à une polyconsommation de drogues et contribuer aux décès liés à la drogue en Écosse.
Les auteurs ajoutent : « Il est essentiel que nous comprenions le rôle que la polyconsommation de drogues, en particulier les médicaments sur ordonnance et les benzodiazépines de synthèse, jouent dans les décès liés à la drogue afin de pouvoir réduire efficacement les risques de préjudice chez les personnes qui consomment des drogues. »
